戚谋是被这名赌徒养到五六岁的。
他打小就知道自己和村民们不一样，别人在白天有点傻乎乎的，说话也说不利索，自己仗着聪明，经常对他们搞恶作剧，逗人玩。
但也许因为他是这里唯一的一个孩子，那些人——被抹杀过心灵的人，也都从心底里照顾他。
小戚知道，大家有时候会不太正常，脸上阴森可怖，行为扭曲可怕，但他也不在乎。
货郎叔叔经常抱他，甚至直接架在扁担里，拉着走。
有一次他被蝎蜂吸引，偷偷跑下去了，货郎叔叔哭到妈妈家门前道歉，说把你孩子弄丢了。
后来小戚悄悄从被子里爬出来，笑话了货郎叔叔一顿。
戚谋看得出来，妈妈和货郎是这里唯二两个有神智的人。
有一天他从货郎叔叔的扁担里发现一块牌子，小戚拿了起来，上面写着【交易】。
小戚还问：“这是什么？”
易叔叔说：“哎……这是……耻辱。”
是“心象”赋予他们的能力，也是对东去乡人的耻辱。
后来妈妈经常生病，小戚就去乔姨家偷柴火。
乔姨手劲很大，还会吓唬他。
不过每次都是睁一只眼闭一只眼，放任他偷拿。
青哥长得很俊，经常在江上捕鱼。
堪称劳模，有时候一晚上都在江上睡，在黑夜里亮着一点渔火，方便小戚去偷腥。
在没有电、没有能源的村落里，这群被上天遗弃的人，只靠着一盏烛火，来度过冷或黑。
小戚也很喜欢烛火，幽幽憧憧，明明烫人，却忍不住去触碰，烫了几次也不罢休。
天黑了总是见不到路，他会玩到半夜。
直到谁家的门前亮起了火苗，他才知道那是自己家。
妈妈在喊他回家，再玩晚了，会被赌徒玩死的。
后来村民逐渐变得奇怪了，说话却利索了许多。
妈妈说，他们快要彻底不是人了，而是完完全全的“鬼魅”。
被心灵抹杀的人，只能成为世界上的游魂。
小戚听得懵懂，问妈妈：“为什么我不是？”
妈妈说：“你是东去乡最后一个有完整心灵的人。”
那天，妈妈说要去参加一个试炼，让小戚去江边玩。
如果成功了，他们所有人都可以重活一次，可以打破八方世界的桎梏，重新建立故乡。
“如果我失败了，你就随着江流远去吧，总会有人在等你的到来。”
——
戚谋动了动喉结，过了半晌才说：“想出去的可以走了。”
这是一个让谁听了都会难过的故事，但戚谋不会表现出一丝一毫的可怜，他只是给参与者们解释了真相。
谁也没动，也没走。
司斯轻轻笑：“都到了这个份上，我不想只拿个a就走啊。”戚谋也说过这句话，如今被拿来用了。
“有道理哎，不过我是对这次的事比较好奇，感觉窥破了一点八方城的秘密。”通灵啧啧说。
阎不识仰着头望夜空，眼里闪出喜悦的光，没人知道是为什么。
戚谋看了看这些人：“好吧，这次我会感谢你们。”
在二十五年后，作为“心象”统治之下的废弃品。这些人已经彻底成了鬼魅，变成了在这世上行尸走肉，被一个单独的时空圈养。