尚德忠洗了把脸，正要出门，却看见乔清泉也起来了，拿着毛巾在水管这里洗脸。
尚德忠问：“你也起这么早？”
乔清泉说：“嗯，习惯了。”
说着，就往外走。
尚德忠问：“我们从哪里开始跑？”
乔清泉说：“从这里往西，看一看早餐店是否开了，然后再从西向东。”
尚德忠说：“好吧。”
二人于是慢步向西跑去。
尚德忠问：“你也考上了哈佛的研究生，这下，要和莲莲成为校友了。”
来的火车上，乔青莲和乔清泉对话，尚德忠早就知道了这件事。
以前，乔清泉之所以没写信和乔青莲说，是想给她一个惊喜。
乔青莲当时听说了这件事，也确实惊喜了。
那欢快的笑声很是感染人。
乔青莲说，哥哥，你不是说大学毕业后要直接进巴克的公司吗？
尚德忠这才明白，乔清泉考研究生，纯粹是为了乔青莲。
乔清泉轻笑一下：“怎么，你嫉妒？”
尚德忠心里有些堵，说：“你不要得意，莲莲只是把你当哥哥看。”
两个情敌之间的对话，不需要太多的含蓄。
二人都明白。
乔清泉问：“你怎么知道呢？是不是因为她一直把你当老叔看？”
“你？”尚德忠气结。
乔清泉说：“我记得，第一次我回来汉水时，莲莲还是叫你‘老叔’，可是，第二次，我到上海，莲莲就不再叫你‘老叔’了，这是为什么？”
尚德忠说：“莲莲想怎么叫就怎么叫，你管得着吗？”
“呵呵，”乔清泉轻笑，“我看，不是莲莲想怎么叫，而是你想让她怎么叫。”
尚德忠蛮横道：“那又怎样？”
乔清泉问：“称呼改过来，心里改过来了吗？”
“你——”尚德忠又气结。
这个乔清泉，十几年了，说话还是那么呛人，真不是个东西！如果你不是莲莲的哥哥，我非把你揍扁不可！
乔清泉边小跑边回头问道：“怎么，想揍我？”
尚德忠说：“你是莲莲的哥哥，我不会揍你！”
话语里特地强调“哥哥”二字。
乔清泉说：“刚才我们都看到了对方的实力，谁打得过谁还不一定呢。”
尚德忠说：“那还真不一定。”
乔清泉继续往前小跑，轻笑道：“莲莲开始还让你保护我呢。”
尚德忠讥笑道：“那是因为怕你是脓包。”
乔清泉微笑道：“是骡子是马，拉出来溜溜。对不起啊，没有给你展现的机会。”
尚德忠说：“我还懒得保护你呢。”
乔清泉说：“是吗？我看未必，难道你不喜欢听莲莲说，你真棒！”
尚德忠盯了乔清泉一眼：“你可真有心计！叫我去搬开石头，你来对付那三个脓包。”