运输机离开跑道、升入夜空时,地球另外一边,钱德勒利用午休时间去了白宫。
林德伯格刚吃完午饭,正在看cnn的午间新闻播报。与大多数美国人一样,林德伯格没有睡午觉的习惯,最多在午餐后休息半个小时。当上总统后,他每天的睡眠时间不足六个小时。
没有旺盛的精力,就别想住进白宫。
钱德勒到来时,电视里正在播放刚刚发生的事情,画面是记者在现场拍摄的。大火在城市里蔓延,成百上千的伤者被军警从废墟里抬出来,还有更多平民相互搀扶着离开被炮火摧毁的家园。道路上全是碎玻璃与碎石块,路边有几辆被炮弹击中、只剩下车架的轿车。军队在遭到重点炮击的城区外围拉起警戒线,几辆装甲车与一大群武装士兵设置了路卡,严密检查过往车辆与行人。
林德伯格摁下静音开关,让钱德勒坐了下来。
“cnn的反应挺快的嘛。”
“将军,你不觉得这与计划有些出入吗?”林德伯格把一只印着五角大楼标志的文件夹丢到钱德勒面前。“朝鲜军队炮击首尔之前,我们轰炸了金日正的寓所,还有一架轰炸机被击落。”
“也许是被击落的。”
“也许?”林德伯格的语气充满了质疑。
“确实有一架b-2a在完成任务后坠毁在朝鲜境内,只是我们掌握的情报非常有限,暂时无法确定坠毁原因。当然,要不了多久就能搞清楚。”钱德勒笑了笑,说道,“搜救部队已经出发,天亮前就能把飞行员救回来。”
“将军,你太自信了吧?”林德伯格也笑了笑,只是表达的意思完全不同。“递交这份计划的时候,你也非常自信。”
钱德勒干咳两下,说道:“不可否认,确实出了一些意外,但是局面还掌握之中。搜救部队是海豹突击队第四分队,他们都是……”
“营救飞行员很重要,收拾这个烂摊子更重要!”
“局面还没有失去控制,而且对我们非常有利。”
“是吗?”林德伯格叉起手,等着钱德勒说下去。
“轰炸后不到半小时,朝鲜人民军炮击首尔,韩军随即开火还击。处理得当,就能说成是朝鲜人民军首先炮击首尔,我们被迫进行还击。”
“因此轰炸了朝鲜领导人的住所?”
钱德勒点了点头,说道:“有几发炮弹落在青瓦台附近,所以……”
“将军,你忘记了,我们的轰炸机部署在关岛。”
“这个问题我也想到了。”
林德伯格摊了下手,让钱德勒讲下去。
“宣传的时候,我们可以说在事发前已经收到消息,朝鲜人民军将在近期进行大规模实弹演习。”
“因此派轰炸机进入朝鲜领空,在朝鲜人民军炮击首尔后,立即进行报复性轰炸?”
“算不上立即,但是反应非常迅速。”
“你觉得,记者会相信吗?”
“到目前为止,朝鲜当局没有公开任何与轰炸有关的消息。在宣传上,我们已经占得先机,可以提前公布消息。”钱德勒稍微停顿了一下,又说道,“这是唯一的处理办法,不管记者是否相信,只要朝鲜保持沉默,我们透露的消息就不会受到质疑。”
林德伯格若有所思的点了点头,但是没有立即表态。
“发言稿已经起草好了。”钱德勒拿出一份文件,放到林德伯格面前,“只是初稿,有些措词需要修改。”
看了眼发言稿,林德伯格说道:“将军,现在的情况与你当初说的完全不一样。”
“结果却完全一样。”钱德勒知道如何说服总统。“我当初确实说过,朝鲜发生内乱,金日正被其他领导人杀害,随后朝鲜人民军收到错误命令,向首尔开火,迫使我们不得不为了维护地区稳定,出兵朝鲜,平定叛乱。当时我也说过,中国默许我们出兵朝鲜的可能性微乎其微。只要中国采取果断措施,战争就会爆发。”
“将军,你知道我在从政之前是一名律师吧?”
钱德勒愣了一下,不知道林德伯格为什么提起过去的事情。
“作为一名律师,我非常相信,一个错误的开始,往往意味着一个糟糕的结果。”
说这句话的时候,林德伯格的目光一直落在钱德勒身上。
钱德勒思索了一阵,说道:“对我们来说,要的是过程,而不是结果。”