最先发现导弹的不是驱逐舰,而是一架返回济州岛空军基地的e-3d预警机。
前沿机场被战术战斗机占用,美军的e-3d、kc-135、ec-135等支援飞机集中部署在济州岛。因为加油机安排不过来,接替的预警机还在路上,所以这架巡逻了八个小时的预警机在返航途中仍然开着雷达。
飞到所安群岛上空时,预警机发现了一百多公里外,跃出水面的四枚反舰导弹。
收到消息,威斯特霍芬立即发出战斗命令,处于待机状态的spy-1d相控阵雷达立即启动,探测到了四十公里外,正在高速逼近的四枚“俱乐部”反舰导弹。几乎同时,四枚反舰导弹进入飞行末段,弹头与弹体分离,火箭发动机在几秒之内把弹头加速到两马赫,飞行高度由二十米降低到五米。
因为射程太近,燃料没有烧完,所以弹体仍然以零点九马赫的速度向前飞行。
spy-1d一度把弹体当成目标,直到数秒钟后,四枚弹头出现在探测区域内,雷达才识别出真正的威胁。
此时,四枚弹头离“格里德利”号差不多三十公里。
再过大约四十秒,弹头就将命中驱逐舰。
战斗开始以秒计时。
发射“标准”导弹肯定来不及了。“格里德利”号配备的是射程超过一百三十公里的增程型“标准”2,导弹发射后不会立即迎向目标,将首先爬高,再从高空俯冲下来,攻击掠海飞行的导弹。
这个距离上,最有效的防空武器是中程防空导弹。
根据战场情况,“格里德利”号的火控系统没有选择“标准”,而是选择了essm“先进海麻雀”。
五秒钟内,四枚“先进海麻雀”腾空而起,在驱逐舰上空五十米处转向,朝来袭的“俱乐部”飞去。紧接着,又是四枚“先进海麻雀”发射升空。为了保证拦截成功,驱逐舰的火控系统自动选择了重复拦截。
因为“先进海麻雀”能由spy-1d发出的火控指令引导,在末段自主攻击,所以不用启动spd-62目标照射雷达。
拦截非常及时。
前四枚“先进海麻雀”中,只有一枚没有命中目标。紧接着,侥幸逃脱的“俱乐部”被第二批发射的“先进海麻雀”击中。
防空警报没有解除,驱逐舰的雷达发现了第二批反舰导弹,预警机则发现了第三批反舰导弹。
这次来袭的不是“俱乐部”,而是c-802。
与“俱乐部”相比,c-802的飞行高度更低,巡航阶段为五米,冲刺阶段为两米,只是飞行速度慢一些,不具备超音速突防能力。
在spy-1d与“先进海麻雀”面前,突防高度与飞行速度都不重要。
c-802逼近到二十公里时,“格里德利”号第三次发射“先进海麻雀”。这次首先发射了三枚导弹,然后补充发射了一枚。
没办法,“格里德利”号的mk41垂直发射系统中,只在四具发射管中安装了“先进海麻雀”,备弹量十六枚。还有第三批反舰导弹,除非打算使用“海拉姆”与“密集阵”拼刺刀,不然得留下四枚“先进海麻雀”。
拦截非常成功,三枚c-802在离“格里德利”号十二公里的地方被击落。
随着第三批反舰导弹逼近,“格里德利”号没有停歇,再次发射三枚“先进海麻雀”。大概是第二轮拦截非常成功,“格里德利”号没把最后一枚“先进海麻雀”发射出去,只是启动了机库上方的“海拉姆”。
“先进海麻雀”没让威斯特霍芬失望,“海拉姆”没有获得立功机会。
拦截了潜艇发射的反舰导弹,威斯特霍芬决定反击,立即命令在防空拦截区域外面徘徊的两架sh-60“海鹰”前往第一目标区域,同时命令“哈尔西”号的两架反潜直升机前往第二目标区域。
至于第三目标区域,只能交给韩国海军的反潜直升机。
只是,逮得到那三艘潜艇吗?
潜艇没有使用鱼雷,而是使用反舰导弹,一是鱼雷射程不够,二是可以在发射反舰导弹后立即规避。
虽然反导拦截只进行了两分钟,但是直升机飞到目标区域上空需要十五分钟。
威斯特霍芬有点后悔,因为在到达近海后,他把反潜重点放在了南面的深水海域,没有注意西边的浅水海域。
如果直升机在那边巡逻,情况将截然不同。
不管怎么说,必须反击。导弹攻击失手后,三艘潜艇不见得会离开战场,也许会利用船队在浅水海域减速航行的机会,设法绕到船队前方,选择合适的伏击地点,用鱼雷发动致命攻击。
对付鱼雷,可没有拦截导弹那么轻松。
对付来袭的反舰导弹,可以用反导导弹拦截,对付袭来的反舰鱼雷,只能用干扰设备欺骗。
威斯特霍芬没有放松警惕,spy-1d还在工作,不间断的监视着周围空域。
为了配合反潜直升机,驱逐舰上的sqs-53c球首声纳正在探测周围海域。因为增加了直升机安全回收与搬运系统,延长了尾部甲板,所以“格里德利”号与“哈尔西”号没有配备sqr-19b拖拽声纳。
时间一分一秒过去,威斯特霍芬有点焦虑。
sqs-53c的探测范围非常有限,在浅水区域更是如此。如果附近还有几艘潜艇,下次来袭的就不是反舰导弹了。
要不要改变航道,离开近岸浅水海域?
威斯特霍芬有点犹豫,因为反潜兵力有限,潜艇很容易找到突破口,在深水海域也不见得安全。