海面下的战斗持续了将近一个小时,美军趁此机会在空中战场上扭转了局势。
随着第三批防空战斗机到达,突击到东朝鲜湾上空的八架j-11b立即遭到围剿。在美军航母战斗群里的战舰被反舰导弹击中之前,八架j-11b没有撤离,而是拼出全身力气,为潜艇争取时间。
直到美军护航战舰陆续中弹,kj-2000上的指挥官才向j-11b机群下达了撤退命令。
此时,空中只剩下了三架j-11b,联军的防空战斗机超过了二十架,其中还有几架韩国空军的f-15k。
最终,只有一架j-11b成功撤走,两架j-11b在撤退时被美军战斗机发射的导弹击落。
十一架j-11b中,有三架是双座型,总共十四名飞行员,除了撤走的一架,其余共有一名飞行员被俘,十二名飞行员阵亡。
他们的牺牲不是没有价值,如果没有他们的努力付出,“海龙”号不可能偷袭得手。
j-11b机群撤退时,“华盛顿”号已被鱼雷击中。
因为离得太远,kj-2000没有探测到航母中雷的场景。只是没过多久,电子侦察机就发现联军的通信频率大增,随后kj-2000探测到了从韩国北部空军基地起飞,进入日本海上空的搜救飞机。
不难判断,美军航母战斗群遭到伏击,而且已有战舰沉没。
既然潜艇已经出手,就没有必要让战斗机冒险了。
打到这个时候,志愿军空军已经全力以赴,别说去东朝鲜湾上空作战,能否守住鸭绿江与图们江防线都是个问题。
肃清空域后,美军立即让反潜巡逻机返回郁陵岛上空。
此时,三艘南下的“洛杉矶”级攻击核潜艇都施放了通信浮标,汇报作战情况,并且请求支援。
与潜艇相比,反潜巡逻机的速度快得多。
在第一架反潜巡逻机投下声纳浮标前,位于后面的两艘美军攻击核潜艇就咬住了离“海龙”号最近的那艘040型常规潜艇。
只是距离实在太远,美军潜艇没有发起攻击。
随着反潜巡逻机到来,情况发生了变化。
在反潜巡逻机的支持下,一艘“洛杉矶”级攻击核潜艇主动减速,增强被动声纳的探测能力,然后用通信浮标发送目标信息,由反潜巡逻机转发给最前面的攻击核潜艇,支持友艇作战。另外一艘“洛杉矶”级没有减速,而是按照收到的作战信息,用主动攻击声纳照射攻击目标。这样一来,跑在最前面的那艘“洛杉矶”级不但可以关闭主动攻击声纳,还可以把速度降下来,在悄无声息的情况下发起突然袭击。
美军的战术非常完美,只是这其中绝对少不了反潜巡逻机的功劳。
没有反潜巡逻机,三艘潜艇不可能如此密切的协同作战。
当然,反潜巡逻机的功劳不仅于此。
因为美军潜艇发现了三艘中国潜艇,所以除了负责通信中继的那架之外,剩下的五架反潜巡逻机均按照潜艇提供的数据,在中国潜艇发射导弹的地点附近投下声纳浮标,进行更大范围的反潜搜索。
不到二十分钟,两艘正以二十节的最高航速向南逃逸的039型也被发现了。
如果不是“海龙”号用鱼雷攻击了“华盛顿”号,美军潜艇与反潜巡逻机肯定会立即发起攻击。
“华盛顿”号被鱼雷击中,立即惊醒了三艘“洛杉矶”级的艇长。
战场上不止三艘中国潜艇,附近肯定还有中国潜艇,而且有可能是性能不比“洛杉矶”级差多少的攻击核潜艇。
如果此时攻击那三艘常规潜艇,只会让三艘“洛杉矶”级遭到反击。
对付攻击核潜艇,比对付常规潜艇困难得多。
虽然绝大部分攻击核潜艇都没有对空手段,无法对反潜巡逻机构成威胁,但是在与反潜巡逻机对抗时,攻击核潜艇的生还概率高得多。
对付攻击核潜艇的最佳武器是一艘更加先进的攻击核潜艇。
美军立即调整战术,三艘“洛杉矶”级首先减速转向,把攻击三艘常规潜艇的任务留给了反潜巡逻机。
因为“海龙”号已经转向,没有把侧舷对准南面,所以没有及时发现三艘“洛杉矶”级正在减速。
直到美军反潜巡逻机投下的反潜鱼雷击中了最先暴露行踪的040型潜艇,萨非墨才猛然发现,美军已经增强了反潜力量。
随着反潜巡逻机到达,别说伏击“弗吉尼亚”级,能够自保就算万幸了。
萨非墨没再强求获得第二个桂冠,立即让“海龙”号转向东南,把航速提高到六节,争取在美军重组反潜网之前,离开反潜巡逻机的主要搜索区域。对于最高航速只有二十节,而且只能以这个速度航行四个小时的常规潜艇来说,只要被反潜巡逻机发现,被击沉的概率在百分之九十五以上。
十多分钟后,“海龙”号再次截获了两个爆炸噪声。
因为两次爆炸传来的方向不一样,所以萨非墨不得不相信,两艘039型没能幸免,也被美军的反潜巡逻机击沉了。