中国海军的一艘041型潜艇在钓鱼岛以东海域沉没,绝对不是小事。
有趣的是,美国先于日本收到消息。
事发后大概四个小时,一艘美国海军的“弗吉尼亚”级攻击核潜艇出现在离事发地点大约六十海里的宫古列岛西北海域,用伸出水面的通信桅杆发出了一封短波电报,随即潜入茫茫大海之中。
电报只有几个英文字母,通信时间非常短,没被赶来的中国海军巡逻机发现。
几乎同时,一架在宫古列岛上空徘徊的ep-3b离开了巡逻区域,转向返回冲绳岛的嘉手纳空军基地。
半个小时后,一份绝密情报送到了国防部长钱德勒手上。
对钱德勒来说,第二次朝鲜战争不是灾难,因为这场战争,让他回到了军事岗位上,即便得换上文职官员身份。
第二次朝鲜战争,彻底改变了美国的政治局面。
虽然在战争结束前,美国经济走出了困境,失业率、消费水平、房地产指数等重要经济指标都在好转,但是在二零一六年的大选中,林德伯格所在的民主党仍然大败亏输,以不到百分之四十的选举人票输掉了大选,离开白宫八年的共和党卷土重来,麦克米伦当选为美国第四十五任总统。
二零一七年初,麦克米伦宣誓就职。
组阁的时候,他就提名钱德勒出任国防部长,获得了国会支持,因此钱德勒也在同一天宣誓就职。
从cia局长到国防部长,算不上升迁,最多是平调。
当然,钱德勒在乎的不是官职大小,而是能在内阁中发挥多大作用。
作为cia局长,钱德勒的本职工作是为总统等决策者提供情报,最多能提出一些专业性建议,没有参与决策的权利。国防部长就不一样了,作为主要内阁成员,不但能向总统提出建议,还具有一定的决策权。
比如在军备建设上,钱德勒就有一票否决权。
上任后,钱德勒首先做的,就是完善美军的建设规划,发起了包括b-x在内的众多军备项目。
这么做,一方面是美军确实需要新式装备,一方面是为了迎合麦克米伦。
麦克米伦能在大选中胜出,关键就是民主党政府打输了第二次朝鲜战争,让美国民众产生了前所未有的紧迫感。
虽然冷战已经结束二十五年,新一代美国人根本不了解那段历史,但是四十岁以上的美国人都很清楚,一万多颗核弹头悬在头顶上、随时可能砸下来的那种滋味,而正在崛起的中国让他们想起了那段恐怖时期。
输掉一场战争不可怕,可怕的是输掉下一场战争。
必须承认,林德伯格领导的民主党政府为美国做出了很大的贡献,比如带领美国走出了金融危机。
只是,为此付出了非常巨大的代价,比如进行全面的战略收缩。
事实上,到二零一六年,金融危机已经过去了。
在经济好转的情况下,美国人首先考虑的不是就业率、消费水平、房地产指数等经济指标,而是国家的战略安全。
虽然在大选前,林德伯格对政策做出了调整,开始加强军备建设,民主党候选人也纷纷表示,将全力巩固美国的战略地位,但是输掉第二次朝鲜战争,已经让选民失望,而且林德伯格在军事问题上做得不彻底。
当时,林德伯格做得最错误的决定就是从日本本土撤军。
抓住这一点,麦克米伦毫不费力的战胜了竞争对手。
麦克米伦的竞选纲领中,第一条就是全面提升美国的战略安全水平,增强美国在全球范围内推行民主、自由的能力。
为此,在宣誓就职后,麦克米伦立即着手加强军备。
只是,仅仅加强军备,只会酿成第二次冷战。
虽然在与前苏联的第一次冷战中,美国大获全胜,不费一兵一卒就击败了不可一世的红色帝国,但是为了这个胜利,在将近半个世纪里,数代美国人生活在随时可能全球毁灭的核阴影中,并且付出了难以想像的代价。比如在二十世纪六十年代的古巴导弹危机期间,半数以上的美国人在自家后院修建防空洞。
再用一场半个世纪的冷战来击败对手,显然不大现实。