六月二日、星期日,绝对是日本海上自卫队、甚至日本现代史上最黑暗的一天。
在这一天里,曾经号称能在二十四小时之内消灭中国海军的日本海上自卫队,损失了四支护卫群、四十二艘大型战舰,如果算上五月二十九日凌晨的战斗,日本海上自卫队总共损失了四十六艘舰艇。
第一护卫群全军覆没后,日本海上自卫队输光了家底。
虽然还有两艘“大隅”级两栖登陆舰、二十多艘护卫舰与十多艘潜艇,但是没有大型战舰、特别是充当舰队核心的防空驱逐舰,日本海上自卫队根本没有能力进入东海,更别说夺取制海权了。
六月三日上午,中国国防部率先公布最新战报。
因为腾耀辉在凌晨四点半提交了详细的交战报告,特别是“海龙”号的作战报告,所以在公布的消息中,国防部宣称中国海军潜艇伏击了进入东海的日本舰队,而且战斗在公海海域进行。
所幸的是,日本当局没有纠缠这个问题。
根据战后的现场勘测,“海龙”号的战报没有错,三艘驱逐舰确实是在领海线外被鱼雷击中,然后随洋流漂入日本领海。最重要的证据就是,在“海龙”号提供的日本驱逐舰中雷海域,发现了几块日本驱逐舰上的钢板。战舰可以跟随洋流漂流,可是沉到海底的钢板绝对不会移动。
其实,关键不是驱逐舰被鱼雷击中的地点,而是“海龙”号是否进入过日本领海。
中国国防部一直没有公布“海龙”号潜艇在这场战斗中的行动细节,而根据战后对交战过程的模拟,“海龙”号很有可能在伏击第一护卫群之前进行机动占位的时候,进入过日本领海。
当然,这些都是战后争论的话题。
第一护卫群完蛋后,日本失去了打赢战争的资本,因此美国是否提供全面援助将决定日本的基本立场。
没有美国的援助,日本将不得不向中国求和。
问题是,美国能够提供多少援助?
受第一护卫群遇袭影响,喜田多一郎到达白宫后,没有立即跟麦克米伦商讨购买军火的事情,而是耐心等了几个小时。
直到防卫省发来最新消息,喜田多一郎才跟随钱德勒去了椭圆形办公室。
“我们也收到了消息,对于海上自卫队遭遇的不幸,我也深表惋惜。”麦克米伦非常客气的请喜田多一郎坐下,然后亲自为防卫大臣弄了一杯咖啡。“只是,事实无法改变,我们必须向前看。”
“总统阁下,我此次前来,就是为了这件事。”
麦克米伦点了点头,说道:“具体事情,你可以跟钱德勒部长商议。我请阁下过来,只想搞清楚一件事。”
喜田多一郎皱起眉头,等着麦克米伦说下去。
“显然,这场战争与我们之前预料的不一样。中国军队的战斗力非常强大,特别是进攻能力。”麦克米伦稍微停顿了一下,说道,“因此,我想知道,贵国是否有信心在接下来的战斗中取胜。”
“总统在怀疑我们的战争意志?”
“当然不是,我只是想知道,我们提供的帮助,能否让贵国走出困境,能否产生应有的价值。”
“总统阁下,关键不在于我们能否坚持下去,而是贵国能否提供更多的帮助。”
麦克米伦笑了笑,说道:“毫无疑问,日本是我们的盟国,而且是我们在西太平洋地区最重要的盟友。只要能够帮助日本走出困境,我们会尽到一切努力。但是你也得明白,我们必须搞清楚情况,才能保证为贵国提供最重要、也是最有价值的援助。毕竟,这场战争与我们没有多少关系。”
听到最后一句话,喜田多一郎的神色立即黯淡下来。
“喜田君,总统的意思是,我们将制订一份最适合现实情况的计划,因此我们需要掌握更多的信息。”钱德勒赶紧出面圆场。“一直以来,我们都在帮助贵国,为贵国提供了先进战斗机、先进弹药、以及更加重要的情报,可是贵国在战场上的表现,确实让我们很难向国会与民众解释。”
喜田多一郎长出口气,说道:“总统阁下、部长先生,我是奉首相之命前来。刚刚结束的战斗,让我们损失了最后一支舰队,如果没有贵国的援助,我们将不得不在最不利的情况下停战。也许,这是最糟糕的结果,对我国、对贵国来说都是如此。可是我们不可能在没有舰队的情况下作战,也不可能在毫无希望的情况下让军人去送死。至于我们是否有足够的信心,时间会证明一切。”
钱德勒暗自叹了口气,朝麦克米伦看了一眼。
麦克米伦也听了出来,喜田多一郎的态度非常强硬,而且直接拿美国在西太平洋地区的利益作为谈判筹码。
显然,这不是防卫大臣的意思,而是日本首相的意思。
稍微沉思片刻,麦克米伦说道:“大臣阁下尽可放心,获得足够多的信息后,我会设法说服国会。其他的事情,钱德勒部长会替你解决。如果有什么疑问,可以跟我联系,我也会尽快跟首相阁下通电话。相信在我们双方的共同努力下,一定能够战胜中国,帮助贵国走出困境。”