四点二十五分,四架突前的j-25中,两架长机启动了火控雷达。五秒钟内,雷达锁定了目标。随后,两架j-25关闭雷达,把获取的数据输入pl-12e中程空对空导弹,继续以每小时一千五百公里的速度向目标、也就是那架“费尔康”预警机飞去,准备为导弹提供精确引导。
在日常训练中,j-25飞行员对这套战术反复操练了上百次,做起来轻车熟路。
能采用这套战术的,只有j-25与最新批次的j-20,原因是,只有这两种战斗机上安装了新式火控雷达。
在第二次朝鲜战争与东海战争中,战斗机因为使用火控雷达暴露行踪,成为战损的主要原因之一。即便是当时非常先进的f-22a,在空战中使用火控雷达,也很容易被对方的电子侦察机、或者是战斗机上的被动探测装置发现。东海战争后,中国空军与海军花了很多力气来解决这个问题。
最直接的解决办法,就是为战斗机研制一种低可探测性火控雷达。
因为j-25是海军的主力舰载制空战斗机,而j-22在空军中的主要角色是多用途中型战斗机,所以在研制过程中,空军没有对j-22提出过高要求,海军则明确要求为j-25配备低可探测性火控雷达。
这个要求,也正对成飞的胃口。
原因很简单,中国在国际市场上推销的主力战斗机是j-20,可是这种重型战斗机过于昂贵,如果配备最先进的火控雷达,价格更加高昂,有意愿从中国购买战斗机的国家,基本上都买不起。比如巴基斯坦空军就多次询问j-20的价格,也提出了采购意向,结果都因为过于昂贵而放弃。
至于有钱购买j-20的国家,比如中东的石油富国,也多半会选择f-22a。
为此,要想在国际市场上打开局面,成飞需要拿出一种大部分国家买得起,性能又不是太差的战斗机。
j-22这类中型战斗机成了理想选择。
只是,在需要购买第四代中型战斗机的国家中,大部分没钱单独采购制空战斗机,要求多用途战斗机具备强大的制空作战能力。这也是洛马公司在推销f-35a的时候,首先推出制空型号、又推出制空强化型号的主要原因。
受此影响,在研制j-22的时候,成飞就自筹资金,开发了j-22b,也就是制空强化型。
海军加入j-22的研制工作后,首先也要求增强制空能力,所以j-25直接以j-22b,而不是空军的标准型为基础。
对成飞来说,等于拿海军的钱开发出了面向出口市场的j-22b。
当然,j-22b与j-25也有较为明显的区别,比如没有安装着舰与弹射系统,机身与起落架的结构也没增强,电子设备做了简化等等。但是不可否认,j-22/j-25系列战斗机能够杀入国际市场,成为f-35系列的最大竞争对手,j-22b居功至伟。后来在推销j-22b时,成飞还特意宣传其与j-25的血缘关系,并且在不久之后,推出了j-25b,也就是挂着海军舰载战斗机名号的外销型战斗机。
在j-25上,最值得称道的,就是南京电子科研所研制的低可探测性相控阵火控雷达。
这种雷达在工作的时候,首先会探测周围的电磁环境,特别是雷达工作波段内的各种电磁辐射的强度,然后在辐射较强的频率上工作。如果事先获取了目标信息,比如由预警机提供的情报,在进行搜索的时候,雷达会根据与目标的距离以最低功率工作,并且以捷变方式在几个频段上发射电磁波。
这么做,最大的好处,就是降低了被敌人发现的概率。
当然,这么做也有一个极为明显的缺点,即雷达获取的目标数据不够精确,只能作为导弹的中继制导指令。如果需要攻击高机动性目标,还得在导弹进入自主攻击阶段前,由战斗机再次启动火控雷达,以最大功率照射目标,让导弹获取精确制导信息,或者由战斗机提供精确制导信息。
预警机属于高机动性目标,所以战斗机必须跟进。
毫无疑问,这套雷达肯定价值不菲。
在全球范围内,只有洛马公司推出的f-22c与f-35ablock12批次的战斗机上,配备了性能类似的火控雷达,而且销售价格都高得离谱,连沙特、阿联酋等靠石油赚得盆满钵满的富国都买不起。
因为j-22b的定价本来就比f-35a低一些,所以在对外销售时,低可探测性火控雷达只是选择装备,即只有在客户提出需求后才会配备。直到五年之后,j-25b面世,才成了标准配备。
还好,中国海军的所有j-22都配备了低可探测性火控雷达。
主要是j-22的采购量并不大,三支舰载航空兵联队总共只有六十架,算上备用的也只有一百架。此外,j-22是海军舰载航空兵的主力制空战斗机,要求制空能力超过j-15b,也就没有必要在雷达上做文章。
仅仅五秒钟,“费尔康”上的被动探测系统根本没有做出反应。
因为搜索范围集中在“费尔康”附近,所以邻近的印度战斗机与日本战斗机也没有截获j-22发出的雷达信号。
j-22发射导弹时,离“费尔康”只有一百二十公里。
这个距离,对pl-12d来说有点远,可是对pl-12e来说,却算不上很远。
虽然在东海战争中,pl-12d大展神威,取得了空战总战果的百分之三十八,仅比格斗导弹低了四个百分点,但是中国空军与海军对其性能仍然不够满意,主要就是最大射程仍然偏低,复杂环境下的抗干扰能力有限。