八月底,新加坡与马来西亚的淡水定价谈判正式开始。
虽然在很多人看来,这轮谈判并不那么重要,毕竟就算按照马来西亚的要求,新加坡每年只需要向马来西亚支付大概十亿美元的淡水采购费,但是中国与美国的表现,却足够引人瞩目。
当时,中国与美国分别应马来西亚与新加坡邀请,派遣外交人员参与了谈判。
即便不是正式谈判方,却起到了至关重要的作用。
可以说,这是中美在东南亚博弈的缩影。
因为双方的分歧非常大,所以谈判进行得非常艰难。
九月一日,马来西亚率先采取行动。
根据马来西亚当局公布的消息,马来西亚中央政府与柔佛州地方政府,已经与源盛集团签署协议,把柔佛州的所有淡水资源出售给该集团,而该集团将按照马来西亚的平均水价向柔佛州供水。
正式合同签署之后,源盛集团将在二零二八年一月一日接管柔佛州的淡水厂。
这下,矛盾彻底激化了。
要知道,源盛集团是盛世平名下的淡水资源企业,专门从事淡水净化、废水处理、城市供水等。
马来西亚把柔佛州的淡水资源卖给源盛集团,等于不再向新加坡供水。
说得直接一点,因为协议中没有包括向新加坡供水的部分,所以新加坡今后只能从源盛集团买水。
定价权不在马来西亚手里,而是在源盛集团手里。
作为商业操作,源盛集团完全有理由以石油的价格出售淡水。
当然,这对柔佛州的居民没有任何影响,因为协议中明确规定,在合同有效期内,源盛集团都得以马来西亚各个州的平均价格,向柔佛州的居民、工厂、农业设施提供淡水,且每年都得重新定价。
此外,马来西亚当局还可以把从源盛集团获得的税收补贴给柔佛州。
消息公布后,新加坡当局立即发表抗议,宣称马来西亚破坏了与淡水供应协议,与源盛集团的协议不具备合法性。
至于是否合法,那就很难说了。
正要打官司,恐怕好几年都扯不清,而新加坡的近千万人,一天也离不开淡水,而新加坡自给能力只有需求的三分之一。
九月三日,美国总统麦克米伦宣布,派遣“斯坦尼斯”号与“福特”号航母战斗群前往新加坡。
马来西亚没有示弱,马哈蒂尔当天就启程飞往北京。
只是,这个时候,全世界的注意力都转向了新德里。
九月四日,中国代表团到达新德里,中印双边谈判将在九月五日进行第一次准备阶段会议。
一切顺利的话,正式谈判将在九月十日开始。
两件事情凑到一起,国际舆论界顿时热火朝天。
在这两起谈判中,中国与美国都有份,而且都扮演了至关重要的角色,两个大国件的斗争愈演愈烈。
既然是斗争,自然得有往来。
九月五日,在麦克米伦宣布派遣舰队前往新加坡之后,中国海军的“远征舰队”、即由杨禹方指挥的航母战斗群进入布莱尔港。
这绝对是一次“政治行动”。
当时,陆战队刚刚疏通了深水航道,码头等基础设施还没修复,舰队进驻布莱尔港没有任何实际意义,最多只能锚泊,无法进行正常维护,而且中国舰队出海不到两个月,没有必要进行维护。
这么做,只是为了证明中国海军控制了布莱尔港,而且把布莱尔港当成了母港。
第二天,中国国防部公布消息,舰队将在九月十日开赴马六甲,对马来西亚进行正式军事访问,并且将在访问期间与马来西亚海军举行联合搜救演习,随后还将在码头向公众开放展示两日。
毫无疑问,这下热闹了。
按照美国海军的安排,两艘航母将在九月十一日到达新加坡,而中国海军的两艘航母将提前一天到达马来西亚。
虽然在绝大部分人看来,中美海军不会交战,但是关于两支舰队的强弱,成为公众最关心的话题。
这两支舰队,到底谁更强大一些?