对卓誉铭来说,这个晚上绝对不平静。
九点三十分左右,前出的“广州”号驱逐舰发现了日本舰队,但是没有立即做出准确判断,认为那是牧浩洋率领的航母战斗群。
收到驱逐舰发出的报告,卓誉铭有点惊讶,因为按照牧浩洋的安排,航母战斗群已经绕过了马基拉岛,不会出现在这一海域。只是,卓誉铭也没有立即做出准确判断,一是通信还没恢复,无法得知航母战斗群的准确位置,二是所有战术预判都认为日本舰队在新喀里多尼亚附近,而不是在所罗门群岛附近。
结果就是,卓誉铭让“广州”号驱逐舰发出了询问信号。
当然,他没有收到回复。
原因很简单,“广州”号驱逐舰使用的是定向通行设备,而日本战舰根本无法截获激光通信信号。
这个时候,卓誉铭仍然没有下令开火。
不管怎么说,战场上总存在预料之外的情况,比如离“广州”号较近的那艘战舰没有启动定向通信设备,或者是出了故障,或许是航母战斗群临时调整了作战行动,导致作战计划出现意外。
这个时候,日本舰队指挥官却识别出了出现在后方的战舰。
没什么好说的,在珊瑚海上,就没有别的日本战舰了,因此遇到的战舰,肯定不属于日本海军。
因为这里已经非常靠近所罗门群岛,所以也不大可能是澳大利亚的战舰。
问题是,日本舰队指挥官也没有做出正确判断。
因为“广州”号前出数公里,“赤城”号航母战斗群与炮击编队都保持无线电静默,所以日本舰队没有发现“广州”号后面的四艘巡洋舰与六艘驱逐舰,也就不知道是不是遇上了中国舰队。
更重要的是,遭遇之后,“广州”号没有转向逃离,也没有向日本舰队开火。
这让日本舰队指挥官相信,“广州”号只是一艘执行侦察巡逻任务的驱逐舰,中国舰队肯定就在附近某个地方。
做出这个判断后,日本舰队指挥官果断的下达了开火命令。
此时,他已经管不了那么多了。要想保持隐蔽,就得赶在“广州”号发出电报之前将其击沉。
事实上,日本舰队指挥官觉得有点幸运,因为在他下令开火的时候,“广州”号没有发出电报。也就是说,只要能够及时击沉“广州”号,或者是打掉其通信设备,就能避免被中国舰队发现。
问题是,有可能及时击沉“广州”号吗?
率先开火的是位于“赤城”号航母战斗群最后面的一艘驱逐舰,而且该驱逐舰在发射反舰导弹之前,首先使用了舰炮。
距离不到二十公里,舰炮比反舰导弹更有效。
此时,已经是九点三十四分。
观察到日本战舰上的炮口闪光后,“广州”号舰长立即下达了转向规避命令,同时启动战舰的自动防御系统,向后方大约十公里处的“重庆”号发出战斗信号,并且启动主炮向日本战舰还击。
这下,再无悬念了。
收到“广州”号的战斗信号,大概是担心误伤友军,卓誉铭仍然没有立即下达开火还击的命令,而是让各艘战舰启动对海搜索雷达,以定向探测的方式,确定遭遇的是否是日本舰队。
同时,十艘战舰各出动了一架直升机。
这些直升机一是前去判明身份,在炮击的时候还能进行炮火引导。
不到一分钟,十艘战舰的雷达军官都确认,前方是日本舰队。
卓誉铭没再犹豫,立即下达了开火命令,随后又做出了一系列的战术安排,比如战舰以炮击战术疏散,由直升机提供炮击引导等等。
“重庆”号开火的时候是九点三十六分。
此时,“广州”号已被日本驱逐舰发射的炮弹击中。
虽然日本驱逐舰配备的是电热化学炮,主要性能都不及电磁炮,但是在极近距离的炮战中,日本驱逐舰利用抢先开火的优势,仍然压制住了“广州”号,并且首先让“广州”号尝到了炮弹的滋味。
除了应付炮击,“广州”号还得面对蜂拥而至的反舰导弹。
万幸的是,“广州”号是核动力战舰,四套电磁速射炮构筑起了牢不可破的防线,而且日本战舰并不是同一时间发射的反舰导弹。也就是说,当时攻击“广州”号的三十多枚反舰导弹分成数批陆续到达。
只是,在进行反导拦截的时候,“广州”号无法使用大口径电磁炮。
原因很简单,在保证航速的情况下,剩余电能只能驱动电磁速射炮,或者是大口径电磁炮,无法保证两套火力系统同时使用。
在拦截来袭的反舰导弹时,“广州”号也无法发射反舰导弹。
一时之间,“广州”号只能通过高速剧烈机动规避日本驱逐舰打来的炮弹。