按照埃及官方的说法,围攻埃拉特是埃及军队防御反击的第一战。
从历史上看,这也是自第二次中东战争之后,近八十年来,埃及军队第一次攻入以色列境内。
纳杰夫非常重视这场战斗,还亲自前往总参谋部督战。
当然,这绝不仅仅与打出国境有关。
根据战后公布的资料,在十月初,埃及就与约旦达成密约,以约旦河西岸做筹码,只要埃及军队打下了埃拉特,约旦就将开放国境,让埃及军队利用约旦境内的铁路与高速公路前往叙利亚。按照另外一个版本的传闻,约旦甚至答应,在埃及军队攻占了贝尔谢巴,控制了内盖夫沙漠之后,将向埃及军队全面开放,即允许埃及军队从约旦境内出发,从约旦河谷攻击以色列侧翼。还有一种更夸张的传闻,即埃及军队占领加沙地区之后,约旦将向以色列宣战。
显然,后两条传闻都不大可信。
只是可以确认,当时约旦确实动摇了,而且做出了开放国境的承诺。
如此一来,埃及军队有更加充足的理由猛攻埃拉特。要知道,只要能借道约旦,哪怕只派遣一个师前往叙利亚,也能极大的鼓舞叙利亚的士气,对更多的阿拉伯国家产生影响,从而把整个阿拉伯世界拉下水。
问题是,攻打埃拉特的作战行动并不顺利。
到七日傍晚,第三集团军仍然没能突破以军的外围防线。因为以军很有可能在夜间发起反击,所以天黑前,第三集团军停止了进攻,转为在埃拉特外围部署防线,跟进的第一集团军则向北运动,扩大防御纵深。
当天晚上,以军确实发起了反击,不过不是埃拉特的守军,而是部署在北面的部队。
显然,以军的战术企图就是围歼攻打埃拉特的埃及军队,因此才在边境防线上没有下多大功夫,让埃及军队合围了埃拉特。问题是,埃及军队投入的不是一个集团军,二是两个集团军。虽然按照埃及军队的作战计划,两个集团军将轮番攻打埃拉特,但是在七日夜间,第一集团军并没参与围攻行动。
结果就是,以军发起反击的时候,首先遇到了正在扩大防区范围的第一集团军。
以军的反击行动非常坚决,第一集团军打得也很勇猛,激烈的战斗持续了一整夜,以军才迫使第一集团军后撤了二十公里。
这个晚上,爆发了第一次真正意义上的第四代主战坦克大决战。
夜间十一点左右,以军第二四七装甲旅与埃军第一装甲师遭遇,m27a1与24式主战坦克首次正面交锋。
作为最先问世、最先量产的两种第四代主战坦克,24式与m27a1的性能优劣一直是各国军事迷最关心的话题。有的人认为24式更好一些,因为中国陆军一直重视装甲部队的建设工作,有着极为丰富的装甲战经验,自然会把最好的技术用在这种具有标志性意义的主战坦克上。有的人则认为m27a1好一些,因为美国的技术实力更加雄厚,而且m27a1比24式晚了三年定型,因此肯定采用了更多的新技术。至于谁更厉害,光说没有用,只有在战场上一较高低才知道。
这场战斗,获胜者不是24式,而是m27a1。
根据战后公布的资料,第一装甲师损失了三十八辆24式,其中二十四辆全毁,第二四七装甲旅只损失了十七辆m27a1,只有五辆全毁。战斗结束前,第一装甲师主动退却,以军在追击了几公里后,担心遭到埃及反坦克步兵伏击,主动撤了回去,顺带拖走了十几辆没有全毁的24式主战坦克。
问题是,这场战斗并不公平,至少对24式来说,非常不公平。
中国出售给埃及的24式都没有配备反应装甲,因为中国做出了承诺,标准配备的24式足以击败以军的“梅卡瓦6”,而实战也已证明,24式比“梅卡瓦6”先进得多,拥有压倒性优势。更重要的是,中国没有出售在二零三四年才定型的贫铀合金穿甲弹,因此埃及的24式配备的是在二零二七年定型的长杆钨合金穿甲弹,坦克炮的穿甲威力仅比第三代主战坦克提高了大约百分之二十,而在使用贫铀合金穿甲弹的时候则提高了百分之五十,且精确度更高。
与之相比,以色列获得的m27a1都是美军的制式装备。
在送往以色列之前,所有m27a1都披挂了反应装甲,而且还在到达以色列后,安装了主动光电对抗系统。弹药方面,美国援助的是最新式的贫铀合金穿甲弹,比埃及陆军使用的好得多。
即便如此,m27a1也没有获得压倒性优势。
根据以军交战记录,m27a1最远在三千四百米外,击穿了24式的炮塔正面装甲,而一辆24式在大约一千八百米外打穿了m27a1的正面装甲。由此估算,如果24式披挂了中国陆军最新一代双防式反应装甲,而且使用的是贫铀合金穿甲弹,那么在防护与火力上都要比m27a1稍微好一点。
可以说,如果没有m27a1,以军根本不可能在七日夜间击退第一集团军。
事实上,在当天晚上的战斗中,除了在中央突击的第二四七旅取得了重大胜利,在两翼突击的以军都没占到便宜,反而损失了更多的主战坦克。如果不是第二四七旅击溃了第一装甲师,崩溃的肯定是以军。也正是因为第一集团军主动撤退,以军才控制了战场,也才有机会抢修受损的坦克战车。
不可否认,以军的反击取得了成功,不过只是战术上的成功。
发现埃及两个主力集团军均已参战后,以军不得不放弃反击埃拉特的作战行动,开始在加沙方向上发起反击。