吃晚饭的时候,情报参谋送来了一份刚刚收到的资料。
印度舰队司令官名义上是迪亚斯海军上将,而真正的指挥官则是舰队参谋长,曾经在美国海军服役二十七年的辛巴海军中将。
辛巴的父母是孟买人,在一九八三年移居美国,在旧金山经营一家印度餐厅,在辛巴出生后移居佐治亚州。因为在美国出生,又接受了典型的美国教育,受印度社群的影响不是很大,所以辛巴是个典型的美国人。十八岁的时候,他就在州参议员的推荐下,考入了美国海军学院,成为一名海军军官。在其长达二十七年的军龄中,曾经在护卫舰、驱逐舰、两栖攻击舰、巡洋舰与航母上担任要职,在第二次朝鲜战争期间是“斯坦尼斯”号航母上的航空作战参谋。二零四二年,辛巴从美国海军退役的时候,已经是海军少将,任太平洋舰队第七舰队司令官。
二零四二年,辛巴回到印度,并且正式脱离美国国籍。
两年之后,他就成为了印度海军中将,担任印度舰队参谋长。
在军事情报局提供的情报中明确提到,印度舰队里面,除了辛巴之外,主要参谋人员与主要战舰的舰长都是重回印度的美国退役军人,包括辛巴的左膀右臂,舰队作战参谋甘德拉上校与舰队航空参谋尼亚上校。
从某种意义上讲,印度舰队就是一支美国舰队。
当然,在基层官兵中,绝大部分仍然是纯正的印度人,因此印度舰队的官兵素质远远比不上美国舰队。
只有一点可以肯定,辛巴是一个阅历丰富、还有一定实战经验的舰队指挥官。
这样的对手,肯定很难对付。
这个时候,辛巴也收到了由印度情报机构提供的一份情报,得知指挥中国特遣舰队的不是海军上将章玉廷,而是总参谋长牧浩洋。
也许,牧浩洋并不知道,辛巴最佩服的海军将领就是他。
虽然牧浩洋算不上真正的海军将领,因为他是从陆战队特种部队提拔起来的,还花了几年时间学了些没有多少用的专业知识,没有在海军学院接受系统学习,但是他的表现,特别是在中日战争期间,指挥中国舰队打的那几次海战,足以证明他不比任何一位从海军学院毕业的海军将领差。
可以说,辛巴的心理负担更大。
要知道,牧浩洋还没有吃过败仗。
这份情报,坚定了辛巴的判断,即不能与特遣舰队正面决战,必须尽一切可能偷袭特遣舰队。
只有偷袭,印度舰队才有必胜的把握。
事实上,即便指挥特遣舰队的是章玉廷,辛巴也不敢掉以轻心。
原因很简单,在杨禹方退役后,章玉廷是中国海军中最有潜力的将领,而且也是中国海军实质上的司令官。虽然牧浩洋名义上以总参谋长身份兼任海军司令,但是绝大部分时候都是由做为参谋长的章玉廷负责海军事务。更重要的是,章玉廷参加了几乎所有由牧浩洋指挥的海战,还曾经跟随腾耀辉参加了东海战争,经验不比牧浩洋差,而且他还是正宗科班毕业的海军将领。
正是如此,在中午的时候,辛巴就下令舰队转向南下。
当时,他在收到中国战斗机入侵澳大利亚领空,与美军战斗机对峙之后,就意识到特遣舰队即将通过巽他海峡,甚至已经进入了巽他海峡。也就是说,印度舰队不可能阻止特遣舰队进入印度洋。
这样一来,即便印度舰队及时赶到,也要正面与特遣舰队决战。
以辛巴的阅历,他不可能不知道印度舰队与特遣舰队的差距。
暂且不说舰载航空兵的差距,就拿航母来说,印度舰队也比特遣舰队差远了。
被命名为“维拉特”号、“维克兰特”号、“维克拉马迪亚”号、“维克托”号与“维经尼亚”号的五艘航母,分别是美国海军的“里根”号、“斯坦尼斯”号、“杜鲁门”号、“林肯”号与“文森”号航母,舰龄最老的“维经尼亚”号已经达到了六十三年,即便是“维拉特”号也服役了四十二年。