二月十八日上午,牧浩洋前往元首府,向黄瀚林汇报了舰队作战行动。
下午,中国国防部正式对外宣布,将从二月十九日凌晨零点起,对印度实施全面战略封锁,禁止任何国家的船只向印度运送战争物资与战略资源,但是不包括粮食、部分药品等人道主义物资,所有驶往印度的船只,必须在最后一次离港之前向中国外交部门提交运载货物的详细清单,任何未经许可驶往印度的船只都将遭到中国舰艇与战机拦截,任何试图突破封锁的行为都将遭到军事打击。
随后,中国国防部委托外交部,公布了详细的禁运清单与禁运措施。
禁运清单没什么需要特别介绍的,除了关系到印度民众基本生活的物资之外,其他所有货物都属于禁运品。
关键在禁运措施上。
除了向中国外交部门申报货物清单之外,任何船只只要试图突破封锁,就有可能遭到军事打击,而且中国军队将对任何进入封锁海域的船只进行登船检查,如果发现运载了禁运物品,将视情况处理。一般情况下,船只将由中国军队押往最近的港口,在卸下禁运货物之后放行。如果情况较为严重,比如运送的是武器装备等,中国将扣留船只,直到战争结束后才归还给船东。如果情况特别严重,比如运送武器装备的船只强行驶往印度,中国军队有权在警告之后予以击沉。
事实上,这些禁运措施与十年前对付日本的办法差不多。
只是,现在不是十年前了。
就在中国国防部宣布对印进行战略禁运后不到三个小时,美国国会在当的时间,十八日上午通过了由总统提交的新提案,授权联邦政府以贷款担保方式为印度提供支援,只是担保上限为一万五千亿美元。
也就是说,印度可以从美国获得总价值一万五千亿美元的武器装备。
大概两个小时后,战场时间十八日傍晚,最后一批由印度直接出资采购的f-44战斗机从迪戈加西亚起飞。随同这些战斗机返回印度的,还有十二架运载着大批弹药物资与装备零件的大型运输机。
当时,还有四百多名印度飞行员滞留在迪戈加西亚。
也就是说,美国还可以向印度紧急提供两百多架f-44,由这些印度飞行员驾驶返回印度。
在此之后,除非印度继续向迪戈加西亚派遣飞行员,不然就得紧急招募一批志愿者。
事实上,当天晚上,运送物资的十二架运输机在返回迪戈加西亚的时候,就运载了一大批印度飞行员。
对印度空军来说,最缺的不是飞行员,而是战斗机。
美国一意孤行的举动,再次使战争升温,甚至有人认为,这将是美国卷入这场战争,引发第三次世界大战的起点。
当然,形势没有这么严峻。
虽然美国国会通过了总统提交的新法案,但是做了严格限制,而且完全通过商业手段进行操作。也就是说,美国仍然在竭力避免卷入战争,只是不希望印度迅速败下阵来,或者说不希望中国轻易取胜。
从政治层面上看,这只是为了加大中国的战争负担。
也就在这个晚上,特遣舰队的舰载战斗机轰炸了卡特利特、科钦与特里凡得琅,重点打击了当地的印度海军基地。
战斗中,中国海军战斗机再次与印度空军的战斗机遭遇。
因为新获得的f-44没有升空作战,所以空战打得并不激烈,中国海军的战斗机轻易夺取了制空权,随后还掩护空军的战斗机攻击了印度南部地区的军事目标,从空军手里接过了制空任务。
到此,印度本土全境都在中国战术战斗机的打击范围之内了。
对印度来说,这绝对不是什么好消息,因为战术战斗机有更高的作战灵活性,而且能够适应更高强度的作战任务。
事实上,就算印度得到了美国的援助,也很难扭转空中战场上的局面。
十九日凌晨,特遣舰队进行了第一次拦截行动。
当时,有十四艘船只遭到拦截,其中六艘第三方船只在接到警告之后都转向驶往其他国家的港口,只有八艘悬挂印度国旗的船只没有理会,结果在天亮之前,特遣舰队在发出三次警告无果之后,出动战斗机将其全部击沉。天亮后,特遣舰队派出的搜救飞机,救起了这八艘商船上的两百多名船员。
到了十九日白天,特遣舰队在继续轰炸印度本土的时候,又拦截了十多艘商船。