美军不计代价的猛攻,使得二十七日夜间,霍姆斯方向上的防御变得摇摇欲坠。
激烈的战斗持续了一整夜,面对两个美军师与十个以军旅,蒋博文首先派出去的六支突击集群几乎拼了个精光,迫使他在二十八日凌晨,把撤下来休整了不到四个小时的两支突击集群派了上去。这天晚上,在中国军队的感染下,叙军也打得格外顽强,新增的两个革命卫队师向美军发起了无畏、可也是毫无意义的反冲刺,成千上万的叙利亚军人倒在了冲锋的道路上。
天色快亮的时候,蒋博文手里已经没有预备队了。
当时,他把警卫连都派了上去,补充给战斗减员严重的突击集群,只在身边留下了几名集团军参谋。
让蒋博文震惊不已的是,美以联军的进攻也在此时嘎然而止。
收到前线的报告时,蒋博文还不大相信。直到侦察兵发现美以联军开始向霍姆斯河西岸撤退,蒋博文才猛然明白过来。第四步兵师没在这边作战,美以联军肯定是承受不住惨重的伤亡,主动撤退了。
追击行动立即开始,来自后方的远程炮火打击也接踵而至。
只是,蒋博文仍然慢了一步,追击部队与远程炮火像是在为美以联军送行。为了避免落入敌人的圈套,蒋博文没有让追击部队跨过霍姆斯河,当天上午只收复了东岸阵地,直到三天后,中叙军团才再次进入霍姆斯河西岸。
这场持续了三天半的战斗,使交战双方都遭受了极为严重的损失。
中叙军团这边,八支突击集群的减员率都在百分之五十以上,伤员多达五千余人,其中近两千名伤员永远丧失了作战能力,此外还有一千三百余名官兵阵亡、三百余名官兵失踪与被俘。相对而言,叙利亚军队的损失更加惨重,参战的六个师与三个旅,总计阵亡一万八千余人、伤残三万七千余人、失踪与被俘四千余人。战斗结束的时候,中叙各支作战部队基本上都丧失了作战能力。至于装备损失,突击集群的情况稍微好一点,大部分受损装备都能修复,部分在叙利亚就能修复,其余的得送回国内维修。叙利亚陆军损失了大约一千辆主战坦克与装甲战车,主要来自三个装甲旅,特别是最早投入战斗的革命卫队装甲旅,此外还损失了数百门火炮。
从伤亡总量来看,美以联军小得多。根据美国公布的战报,美军阵亡六千七百余人、伤残二万三千余人、失踪与被俘一千四百余人。因为以军没有承担主攻任务,主要在战线后方活动,所以只有不到两千人伤亡。相对而言,美以联军的装备损失率非常高,两个美军师损失了七百余辆主战坦克与近九百辆装甲战车,还有三百多门火炮被毁,近两百架直升机与倾斜旋转翼飞机被击落。这些损失,占到了两个美军师主战装备的八成,等于两个美军师已经丧失了作战能力。更重要的是,在仓促撤退的时候,美军丢下了很多装备,没有能够及时清理战场。
不管是在战术上、还是在战略上,霍姆斯战役都是中叙联军的一次伟大胜利。
除了表面上取得的战果之外,这次战役还有两个影响非常深远的意义。一是让美以联军放弃了速胜的狂妄念头,使得中东战局趋于稳定。二是极大的增强了叙军士气,让叙军官兵相信,他们能够用手里的武器击败强大的敌人。虽然在此之后,叙军依然不时暴露出信心不足的问题,但是在此之后,叙军的价值将得到证实,而且在经过更多的考验之后,最终将担起重任。
战斗结束前,蒋博文就把消息发给了虞世辉。
很明显,蒋博文已经感觉到,美以联军在霍姆斯河的溃退,已经预示着美以联军的此轮进攻行动已经达到顶点了。只是,这个时候,蒋博文还没有意识到,美以联军将迅速放弃取得的战果。
结果就是,在向虞世辉汇报的时候,他只提到击溃了美以联军的进攻。
对虞世辉来说,这显然是一个非常不确定的因素。
要知道,在过去几天里,蒋博文已经击溃了美以联军的好几次进攻。虽然每次都是险象环生,但是每次都是有惊无险。
难道又是一次战术胜利?
当时,虞世辉有点犹豫不决,似乎不知道反击时机已经到来。
虽然有很多参谋都认为,反击时机已经成熟了,而且美以联军守不住当前的战线,很有可能主动退到进攻开始前的位置上,因此建议虞世辉尽快出手,不然将错过痛击以军主力部队的机会,但是虞世辉仍然没有做出决定,觉得这是美以联军在调整战术,伊兹拉方向上的以军不会撤退。
让虞世辉做出这个判断的,有一个极为重要的理由:第四步兵师还没有上场。
要知道,这支美军的战斗力相当于四个以军旅,而且拥有极为强大的装甲部队,在任何战场上都能起到扭转局势的作用。虽然以当时的情况来看,以军在伊兹拉的进攻行动已经陷入停顿状态,而且以军的左翼异常脆弱,但是虞世辉有理由相信,第四步兵师没有去霍姆斯战场,肯定在以军左翼战线后方。更重要的是,以军暂时停止进攻,就是希望把中国军队的主力部队引出来。
这一犹豫,就是足足三个小时。
在这三个小时里,伊兹拉的以军不但停止了进攻,还退却了好几公里,巴拉姆已经完成了战线的调整工作。
从某种意义上讲,虞世辉的判断没有错。