可以说,如果当时中国海军中谁把击败美军舰队看成是易如反掌的事,肯定会被认为脑袋出了问题。
舰队实力摆在那里,谁也不可否认美军舰队十分强大。
只是,确实有人认为,击败美军舰队是手到擒来的事情,而且这个人身居要位,即第二舰队司令佟少云。
制订作战计划的时候,佟少云就与龚继飞唱反调。
鉴于美军舰队拥有更加强大的航空作战能力,而且美国海军获得了f-44战斗机的最新改进型,即空战能力有大幅度提升的f-44ka。根据军事情报局提供的情报,f-44ka的空战性能不亚于j-33b,而用来替换j-33b的j-33d还在排产,最快也要到年底才能提供给舰队。龚继飞认为,应该尽量利用部署在所罗门群岛与波纳佩岛的岸基航空兵,打一场对中国舰队有利的内线战斗。
说得直接一些,龚继飞打算让舰队呆在防线后方。
显然,佟少云认为如此保守的战术,只是在守成,而不是在求胜。虽然此战的主要目的是保住已经到手的制海权,能否消灭美军舰队并不重要,但是佟少云认为,舰队本身就是进攻力量,即便战略目标是防御性质的,也应该在战术上尽量发挥出舰队的进攻力量,用进攻去取得胜利。
因此,佟少云坚持率领舰队主动出击。
事实上,早在四月份,佟少云就提出了一个连牧浩洋都异常震惊的计划,即率领舰队前往巴拿马湾,偷袭进入太平洋的美军舰队。
用牧浩洋的话来说,佟少云是闲得没事,才有精力想出如此狂妄的作战计划。
这也难怪,在所罗门群岛战役期间,除了掩护陆战队登上旺乌努岛,第二舰队就基本上无所事事了。随后第二舰队两次返回阿拉普港,佟少云都趁机回国,名为向海军司令部报告作战行动,实为上下奔走,贩卖他的作战计划。特别是在四月份,他第二次回国的时候,直接找到牧浩洋,提出了本息巴拿马的作战方案。
所幸的是,牧浩洋还没有犯糊涂。
必须承认,佟少云的想法非常大胆,也具有很高的突击价值,可是缺乏取得成功的必要因素,即偷袭巴拿马之后,他不可能率领舰队安全返回西太平洋,有百分之九十九的可能被美军歼灭。
这种杀敌一千、自损八百的打法,绝对不是海军的战术。
当然,佟少云也因此出了名,连黄瀚林都专门问过他的事情。
战后,很多人在研究佟少云的时候,都提到了偷袭巴拿马的事情,而且很多人都认为牧浩洋没有批准佟少云的作战计划是一件憾事。在这些人看来,如果在五月初出动舰队,偷袭得手的几率非常高,甚至有可能让美军舰队沉在运河里面,导致运河瘫痪,从而切断大西洋与太平洋之间最便捷的航运通道。
问题是,这只是事后诸葛亮。
要知道,就算牧浩洋批准了佟少云的作战计划,也不可能偷袭美军舰队,因为当时的情报是美军舰队在五月中旬从巴拿马运河进入太平洋,而实际情况是,美军舰队在五月上旬就进入了太平洋。由此产生的问题就是,即便佟少云率领舰队赶了过去,也会以五月中旬到达目的地为准。这是时候,美军舰队正好在美国西海岸地区,有足够的能力截击返回西太平洋的中国舰队。
再退一步,就算佟少云的舰队在五月初抵达巴拿马湾,而且隐蔽得非常好,成功偷袭了正在通过巴拿马运河的美军舰队,也不可能安全返航,因为在返回西太平洋的航线上,有数十座被美军控制的岛屿,需要面对上百艘潜艇、数千架作战飞机、以及由三支航母战斗群组成的第五舰队。
事实上,中国舰队在到达巴拿马湾之后就会暴露行踪。由此导致的问题就是,要想偷袭美军舰队,就得在把握好每一个时间点,在美军舰队进入巴拿马运河的时候到达,然后立即发动攻击。
显然,这几乎是不可能的事情,因为没有实现这一作战目的所需的情报。
牧浩洋没有批准佟少云的疯狂计划,并不是在扼杀年轻有为的将领,因为牧浩洋随后就提高了佟少云的指挥权限。
这下,佟少云更是如鱼得水了。
由此导致的第一件事情,就是在舰队作战上,他的见解与龚继飞完全相反,而且认定只有主动出击,才能取得重大胜利。
事实上,当时牧浩洋偏向于佟少云,只是没有出面干预。
不管怎么说,龚继飞的主张也有道理,毕竟中国海军也经受不起损失,两败俱伤的结果对中国海军没有多大帮助。
更重要的是,到了五月份,牧浩洋受到的压力增大了许多。