八月底,在完成初始项目审批后,“刑天工程”正式启动。
紧接着,夏威夷群岛会战打响了。
在后方指挥这场会战的不是牧浩洋,而是周渝生,主要是牧浩洋陷在了“刑天工程”里面,根本没有精力关心前线的战斗。还好,周渝生是一个信得过的“副总管”,而且在前线指挥作战的佟少云、敬文辉、龚继飞与司马文正都是经受过战火考验的战将,牧浩洋没有必要担心什么。
当然,从中国军队投入的兵力来看,牧浩洋也确实没有必要担心。
海军方面,佟少云率领的太平洋舰队拥有十五艘超级航母,分成了三个舰队,另外还有六十艘大型综合战舰、一百二十艘反潜战舰、三十艘快速战斗支援舰、三十艘“长城”级攻击核潜艇与一百二十艘“金枪鱼”级全电动潜艇,所有战舰加在一起,排水量高达七百五十万吨。
虽然第四批超级航母还没服役,但是配套战舰已经服役,而且全部编入太平洋舰队。
除了太平洋舰队,还有一支规模更加庞大的“第二舰队”。核心是八十艘护航航母、二百二十艘火力支援舰、二百四十艘武装护航舰,另外还辅以四十艘反潜驱逐舰、二十艘综合战斗支援舰与八十艘全电动潜艇。因为这些“军辅舰”都是由大型货轮改装而成的,所以这支舰队的总吨位超过了九千万吨。
当时,中国海军舰队号称“亿吨舰队”。
这两支舰队的规模有多么庞大呢?打一个简单的比喻就很清楚了:如果把这些战舰首尾相接,串联起来的话,能够从夏威夷群岛东部的几座大岛,即考爱岛、瓦胡岛、毛伊岛与夏威夷岛连起来,多余的还能绕夏威夷岛一周。
事实上,这还不是海军出动的全部舰船。
在后方,海军组织了四十支运输船队,每支船队都有五十艘快速货轮,每艘货轮的载重吨位都在三十万吨以上,并且由二十支护航舰队保护,每支护航舰队都有四艘护航航母、八艘反潜驱逐舰与八艘全电动潜艇。
如果把运输船队与护航舰队算上,同样首尾相接,则能从夏威夷岛一直连到中途岛。
用后来的评价来说,中国海军以如此阵容去攻打夏威夷群岛,美国海军连出港迎战的胆量都没有。
当然,这是一种非常夸张的说法。
美国海军不但有胆量,还真的出来迎战了。
指挥美军舰队的,正是弗伦奇,而他手里也有十五支航母战斗群,只是护航战舰比中国海军少了一半。
当时,美军舰队已经逃到了美国西海岸,部署在长滩港与圣迭戈港。
弗伦奇率领舰队出征的时候,给小儿子,也是他唯一还没活着的儿子(弗伦奇有四个儿子,其中三个已经在战争中殉国)留下了一封遗书,希望小儿子能够在大战结束之后,从事和平事业。
可以说,这是一次绝望的出征。
当时,美军舰队里的十二万名官兵,有八万多人留下了遗书,另外四万多人只是不知道把遗书留给谁。
取胜是毫无希望的事情,作为军人,他们能做的就是为国牺牲。
当然,是最壮烈的牺牲。
九月四日,这场发生在中途岛北面的海战毫无悬念,佟少云没有采取任何取巧战术,他指挥的舰队足以压垮对手。弗伦奇也没有采取取巧战术,因为他知道,巨大的实力差距会使任何战术黯然失色。
当时,双方都是直接开赴战场,面对面的打了一仗。
战后,很多人都把这场战斗说成是“人类历史上最后一场骑士般的海战”。当然,这也是人类历史上最后一场由舰队主导的大规模海战。
战斗毫无悬念,也不会产生任何悬念。