顾云飞被众师帅举为军帅，在帅帐中与大小的将领商讨着军情，一脸的惆怅。
“如今郜永宽率大军与昆山李明成南北夹击而来，李鸿章的淮军又在南翔镇虎视眈眈，我们如今是腹背受敌，大家都说说现在该怎么办？”
众将交头接耳，窃窃私语。
只听右师师帅常林龙大吼了一声，轻蔑道，“还能咋办，兵来将挡水来土掩，我就不相信郜永宽那小子有个三头六臂。”
前师师帅左世贤随声附和了一声，也是同样的想法。
此时在五个师帅中说话最少的江贵站了起来，反对道，“我们现在手中共有两万三千多兵马，其中大多只是配发刀枪木棒，只有五六千的精兵配发洋枪。郜永宽此次来势凶猛，足有十几万兵马，我们万不可以硬拼，要么投靠清廷，借助清廷的势力保全自己，要么就是拼死一战，冲出重围以求自立。”
屋中的有些将领都赞同的点头附应。
主战的和主降的吵成一团，争论不休。
郜永宽沉默了一会，安抚众将道，“大家都先散去，容本帅再考虑一下，明日一定给兄弟们一个结果。”
乔志清和王树茂一路顺江而下，两边的村落大多十室九空，土地荒芜，野草杂生。
乔志清面色深沉的不住哀叹，独立船头念起杜甫的《春望》来，“国破山河在，城春草木深。感时花溅泪，恨别鸟惊心……”
“东家不必感伤，长毛贼一除，我想很快这里又会恢复往日的繁华。”
王树茂站在乔志清的身后肯定的安慰了一声。
“你不懂，长毛贼只是表面的尘垢，真正造成这一切的是腐朽不堪的朝廷，是这昏庸无道的制度。若不是他们逼的百姓走投无路，也不会有人吃饱了肚子抢着造反的，我们不但要治标，更要治本。”
王树茂知道乔志清一向行事乖觉，但却没料到他会说出如此大逆不道的话，一时惊讶的无话可答，半天才吞吐道，“咱不懂你说的是什么，但咱相信你，不管东家做什么，咱都跟在你的后面。”
乔志清笑着拍了怕王树茂的肩膀，“前面就是嘉定城了，我们去会会老朋友。”
顾云飞一个人上了城墙，看着四周满目疮痍的战场，不觉悲上了心头，从一个讨饭的孩子变成统领数万兵马的大帅，期间的辛苦也只有自己知道，如今竟似当年，有种走投无路的感觉。
“大哥想好做什么决定了吗？”
林全保跟着上了城墙，站在顾云飞的身后。
顾云飞叹了口气，倾心道，“兄弟们想什么我都知道，我们眼下只有投靠清廷，才能安身立命，但是清廷都是一些言而无信之辈，我怕兄弟们最后难逃劫数。”
“大哥所言不虚，如今我太平军四分五裂，翼王败走四川，英王独守庐州，忠王又昏庸不看，天国败亡也是迟早的事情，既然大哥也有投靠清廷的意思，属下便大胆给大哥举荐一人。”
林全保大胆的谏言。
“你是说乔志清吗？”
顾云飞嘴角抽动了一下。
“正是此人，依属下看此人绝非池中之物，以后的成就未必在曾国藩之下。而且他待人宽厚，不像曾屠夫那般凶狠。攻入苏州城后可未杀害一名降兵，还给每人发放了回家的路费，我手下逃过来好多的兵勇都对他赞不绝口，要是跟着他，我们定会有一番作为的。”
“你说的我也不是没有想过，但上次他在嘉定城已经放过我们一次，但我们跟着慕王反过来又去进攻嘉定，我担心他不会接受我们。”
顾云飞说出了困扰自己许久的问题。
“大哥说的也对，不管大哥做什么决定，兄弟跟着你就是了。”
林全保一脸的豪气，也不再多说什么。
二人正沉默的功夫，忽然有士兵过来通传道，“禀告大帅，城外有两个苏州商人求见，说是有要是与大帅相商。”
“苏州商人？”
林全保一听便惊讶的叫了出来。
“说曹操曹操就到，带他们上来吧。”