苏州府衙
乔志清趁着微弱的烛光，完成了最后一篇关于华兴党章程的论述。开春后，各地的华兴党代表已经在华兴书院集合完毕，准备为期三个月的特训。除了东北三省，新疆和西藏外，大清朝关内十八个行省均有代表参加。此时台湾还未设省，但因为天地会的关系，也派出了代表参加。
苏三娘让厨房给乔志清煲了碗鸡汤，亲自给他端进了书房里。自从乔志清和苏三娘成婚后，晏玉婷也再没有缠着乔志清跟他睡在一处，书房的夜晚也恢复了宁静，只有乔志清一人不断的忙碌着。
“志清，喝点鸡汤歇会吧，别累出病来了。”
苏三娘进了屋后，说这话就把汤碗在卧榻的小桌上放下。
“哎，我终于明白了，什么叫人生苦短，这每天的时间总感觉不够用，我现在都恨不得生出四个手来。”
乔志清放下了纸笔，疲倦的伸了个懒腰站起了身子。
“你啊，就是太心急了。这么大个国家，沉睡了上百年了，你一下子就想让她清醒过来，这怎么可能呢？”
苏三娘拉着他的手坐在了卧榻上，轻笑着宽慰起他来。
“明天华兴党就要开课培训了，你这个主席还要不要过去讲几句啊？”
乔志清笑了笑，在卧榻上坐下，端起鸡汤喝了几口。
“得了吧，这种事我可做不得，你让我率领些江湖的草莽汉子还行，这些需要动脑筋的还是交给你吧。”
苏三娘此时的注意力已经完全集中在了肚里的宝宝身上，只想着安安稳稳的过几天悠闲日子，也不想为任何事劳心费神了。
“好吧，那你就在府中静养身子吧，这件事就由我打理了。”
乔志清点了点头，小心的摸了摸她的肚子，舒心的笑了起来。
乔志清用完汤后，苏三娘收拾了碗筷，也没有回寝房，直接在书房的卧榻上陪着乔志清过了一晚。
天亮后，句容城外。
八旗新军的二十门野战炮已经全部调整好了角度待命，荣禄志气昂扬的挥下了手中的进攻的令旗。在火炮密集发射后，步兵也同时发起了进攻。
黑压压的炮弹如同冰雹一样直接在县衙的房顶砸了下去，陈玉成的指挥所里一时一片混乱，所有的人都窜出了屋子，胡乱的找地方躲避。
“英王，我看乔志清是不会来救咱了，咱跟鞑子们拼了吧。”
赖文光护着陈玉成冲出了县衙，有些急躁的冲陈玉成大吼一句。
陈玉成满脸的失落，呆呆的伫立在原地，也不管远处飞落的炮弹，攥着拳头大声长叹道，“既然我陈玉成命绝于此，那也都是天意。你去带着弟兄们找准鞑子最薄弱的地方突围，我带人掩护你们。”
“英王，你说的是什么话，要走一起走，要死一起死。”
赖文光严词拒绝，陈玉成知道他的秉性，也没有多劝，带着他一起上了战斗最为激烈的文庙处。
陈得才在此处正指挥着上万的太平军四面朝八旗军冲杀，但是一波波的太平军冲上去，就跟送死一样，还没近身就被八旗军密集发射的子弹打成筛子。官道上已经铺满了一层太平军的尸体，全都是被子弹打的皮开肉绽，鲜血把官道上的石条都染成了红色。
“英王，你们怎么来了。这里有我守着呢，你们快突围吧。”
陈得才见陈玉成和赖文光过来，禁不住皱起眉头喝止了一声。
“叔父，出城的路都被鞑子封死了，要死我们死在一处吧。”
陈玉成满脸的无所畏惧，一副毅然决然的表情。
三人相视苦笑一声，随即组织着兵勇暂时退出了文庙一带，朝后防御而去。
荣禄在城中的高地上看到胜负已定，不由得孤傲的大笑了一声，他这口气可憋了太长的时间，今日终于可以一雪前耻。
“大帅，长毛贼已经全部给我们赶到府衙了，这些人是杀是留啊？”
右旅长额尔赫满脸欢喜的上了高地，对着荣禄抱拳叩拜了一声。
“这些祸国殃民的反贼，留着也是浪费粮食。你传我命令，不管长毛贼是投降还是反抗，一律格杀勿论。”
荣禄满身的杀气，咬着牙冷冷的下了命令。
“是，大帅。”
额尔赫抱拳领命，咧着嘴冷笑了声，转身大步奔去了前线。
县衙中一片喧闹，太平军的兵勇们聚在一处，满脸都是无可奈何的沮丧。众人与八旗军交战了一早上，没有占到一点便宜，连一队人马也没冲出包围圈，一早上竟有五千多的弟兄死在了枪炮之下。枪声越来越近，已经能清楚的听到八旗军的冲杀声，不过一炷香恐怕府衙也会被八旗军攻克。
“弟兄们，大家都听本帅说上一句。如今我们四面被围，战是死，降也是死，大家都打起精神来，就算是死，也要让鞑子们看看，我们太平军没有一个孬种！”