其时河南的局面非常复杂，镇嵩军余部盘据豫西南部和陕西东南部，准备再起，程云鹗据光山、固始一带，号称十万，陈云杰派兵从湖北向北攻击，豫北各军，名义服从共和二军，实际上另有野心；河南各地纷纷组织红枪会和民团以筑寨自卫，岳钟林一度将陕西部队全面调来郑州，陕西军务督办李虎还亲来全力援岳。
当时共和二军尚有十余万兵力，均集中郑洛间地区，若岳钟林能决策及时，指挥适当，团结军心，激励士气，则无论攻守，胜败之数尚未可敌，只可惜岳钟林惊于东南两路之失利，又惑于河南地方团队、红枪会等遍地蜂拥及民众不合作，以致心惊胆战，举棋莫定。
退出郑州后，在洛阳召开了紧急军事会议，将领们为了西退还是北退的问题吵翻了天，几天下来还是争执不下，其间又因共和二军纪律太坏，河南民众颇为怀恨在心，有人乘机煽动，说河南人对陕军要报仇了，以致军心动援。
最后从陕西带兵来援助岳钟林的李虎力主退回陕西再图恢复，他认为以共和二军二十余万之众，虽有镇嵩军之阻，但只有两万余人，以二军之精锐兵力，打开一条通路，没有问题。
李虎原来是陕西军务督办，他是带兵来援助岳钟林的，说话的份量一言九鼎，最后才决定大军西撤退回陕西，但将领的意志尚且如此，更不要说中下级军官和士兵更是毫无斗志。
岳钟林所乘的列车刚到洛阳东站没多久，即被红枪会放火烧毁，一时间秩序大乱，弹药爆炸，枪声四起。加上一路前追后截，可谓是军心涣散，军无斗志。
十几万大军蜂拥西奔，有如当年杨林翼战败镇嵩军，镇嵩军一路败溃情形，部队互失联络，上下失去掌握，可是更困难的是一路到处遭受地方民团和红枪会的狙击拢乱，民众又坚避清野，因而情报闭塞，军食维艰，以致溃散甚多，军民仇杀，死伤遍地。
而镇嵩军余部，在安康、白河一线集结，但各部谁也不服从谁，最后请出了在天津当寓公的前任统领刘华镇，刘华镇一到各部都表示服从，主力出荆紫关攻击陕、灵，另一部自白河经南阳向郑州攻击，南阳镇守使自动将所部交出改编，这一路军进展十分顺利。
而刘华镇则进驻虢略镇指挥，派一师人抢占潼关，一路扫荡留守陕军，并打开了晋南接济的航路（严东海自晋南运来手榴弹等军用物资为数甚多）。
刘华镇部抵潼关时，少数陕军已闻风而遁，又有旧部何克星两团自大荔前来投附，刘华镇统领各部总计达一万五千人以上，当即在函谷关东南高地建筑坚固工事，并由章龙范团固守函谷关，准备迎击岳钟林。
李虎率部杀到函谷关，岳钟林率主力三四万人直抵陕州，一路上粮秣无着，沿途又遭红枪会和地方武力截击，当大军到达陕州时，已经折损三四万人之多，镇嵩军又堵住函谷关及以南各路口，正可谓后有追兵，前有强敌。
函谷关地形险要，偏生堵住了了入陕之路，岳钟林不得已调一旅精锐，并集中火力采取密集冲锋的战术，均被镇嵩军击败。第二次，陕军又以一师兵力向镇嵩军左翼猛攻，到黄昏时才占领小村数处，第二次拂晓镇嵩军反击得手，不但夺回失地，还追击了数里之远。
岳钟林又连续发动进攻，双方激战达五昼夜，尤以争夺虎头岩时间最长，虽经多次猛攻企图夺路过关，终因将有归心，军无壮士，始终未能开通路，致兵疲弹尽，士无战意，军无粮秣，进退困难，西有刘华镇部，东有在洛阳的许英杰部，南有红枪会处处无敌，北有黄河无险难以飞渡。
岳钟林迫不得已，派代表交涉表示愿意全部交枪，刘华镇即令共和二军残部八万余众集中陕州交枪，并在虢略镇召开旅长以上军官会议，刘华镇说：“敌军八万人，已决定全部投降，现在我们是命令敌人如何交抢，和我军如何收枪问题。敌军交枪，我们各个部队都不许抢枪，由各部收缴，事后再由总部统一分配。”
其时各师旅长都表示同意，但此时共和二军残部八万余人集中于陕州，以徐、张、万三旅驻在陕州，近水楼台，收缴十分方便。
因此各部多怀疑刘华镇“就地收缴，统一分配”的命令能不能兑现，象这次立了首功的章龙范就向上级旅长玉明将表示：“督军的命令恐怕不能实现，恐怕还是谁抢到手算谁的！”
玉明将表示同意，当即计划由章龙范带两营人第二天赶到陕州抢枪，当晚玉明将又向上级师长王振请示，王不同意，但第二天拂晓章龙范还是带着两个连赶到陕州大营，一到桥子口就觉得不对味。
桥子口是双方商定的接头处，只见徐、张、万三个旅长都在那里，各个部队都下去抢枪，乱缴一气，情况混乱之至，刘华镇的亲弟也在那里，却控制不住局面。
章龙范的两连人还没有赶到，身边只有卫士二十余人，也赶紧下去抢枪，他骑在马上命令陕军一个旅跟着他走，到了陕州关外一个小旅馆，他命令敌军由前门进去，后门出来，将枪一律放在旅馆院内，这样总算弄到了四千枝枪。
岳钟林的卫队营数百人，是当年杨林翼精心建立的部队，有马数百匹，装备十分精良，叫人去验收，结果三个旅长都争着去收缴，以致起了冲突。
当时陕州城内各处武装枪弹药和军用物资极多，各个大小单位都在疯狂收枪，至于徒手敌人到哪了就一律不管。
抢枪的结果是张旅弄到三万支，徐旅弄到两万枝，万旅弄到万余支，章龙范弄到四千权，其余各部得枪甚少。
把自己手里的东西吐出去是最困难的，抢枪之势既然已成，刘华镇统一分配的命令，谁也不听，弄到枪的部队自然高兴，弄不到枪的部队十分不满，刘华镇好说歹说都无效，只有愤怒向下表示：“咱不干了，咱回天津去！”
终是由抢到枪多的部队拿出三千支出分配一下，意思意思。
至于陕军将领，李虎剃了光头，化装成和尚混过函谷关回陕，岳钟林暗渡黄河，结果被晋军俘虏，沦为阶下囚，只可惜杨林翼苦心经营的十几万大军，全给岳钟林在几个月之内败个精光。
这一役镇嵩军以两万人的兵力打跨了十万陕军，收缴新旧枪枝七万余支，内有未曾开封的成箱步枪手枪甚多，还有新式重炮四门，可算是大捷，可因为胜利，内部矛盾更大，各自为政，各自扩充实力，刘华镇事实是根本指挥不动了。
战后如能乘胜入陕，加上麻老九部在大荔接应，自然可以长驱真入，其时西安守兵不过两连。可是镇嵩军实力突然扩充，军饷十分困难，陈云杰自然无力接济。战前，山西严东海曾给予少数旧式“罐炮”，十分笨重，射程也很近，威力却颇大，吃的是老百姓送的“罐饭”，官兵都自讽道：“用罐炮，吃罐饭！”
而镇嵩军将领们则整日里内部争吵，都闹着要枪、要饷，要地盘，刘华镇难以应付，为了筹集军饷，去山西找严东海二十多天，亦无结果，只有回来先把部队稍稍整顿起来，准备向甘陕开进，并许诺了若干个省长、督军、镇守使的位置。
刘华镇估计着在西安留守的李虎和杨长久素来不和，很难团结，他们联合在一起才三四千人，一击即跨，占领西安绝无问题，因此一路行军缓慢，大荔麻老九主动请缨攻击西安，并称有绝对把握，刘华振觉得让麻老九攻占了西安，占了首功，事后不好处置，电令麻九就地困守，又派人到汉口购置洋马鞍二百具，准备在西安入城的时候摆摆洋气。等逼近西安时，才知道陕军似乎已作了些守城准备。