于是，整个福州就顺顺利利的装进刘暹的口袋了。
楚军大败的消息次日就被送到了北京。
文祥府上，连月的卧床和重病让文祥已经奄奄一息。有几次他都要两脚迈进鬼门关了，但最后心底的执念让他收回了身子。
福州，楚军！
大清国的未来都维系在这一战身上。
秦军若胜，天下再无可遏制其的牢笼了，那至少也是割据南国；秦军若败，于大清国就是再好不过的消息，堪比二百三十年前的松山之战，这天下还是大清的。
所以文祥不愿走。他要等到这最后的消息，希望，或是绝望！
今天他终于等到福州之战最后的结果了。楚军全面溃败，四万余精锐，还剩了不到万人的残兵败将。
“大清，大清……”
眼睛像是死鱼的眼珠，瘦若干柴的文祥嘴里念叨着‘大清、大清’，咽下了最后一口气。
“阿玛，阿玛……”
儿孙跪倒在了一地，痛哭失声。不知道是在为自己的父亲祖父哭，还是为他们家的富贵，为大清朝哭。
曾国藩走了之后，文祥也走了。因天平天国而崛起的这批政治人物，还远没到落幕的那一日，但是他们的黄昏已经依稀可见。
……
北京贤良寺。
一队彪悍的马队拥护者一辆马车缓缓行到贤良寺门前。
曾国荃闭目在车厢内休息，马车停下，车外有亲随的叫喊声传来：“九老爷，贤良寺到了。”
一脸平静的曾国荃漫步下车，贤良寺外，一群等候着的在京湘军旧宿，脸色神情瞬间激动了起来。
沉寂了六年的曾家，又要迈步走上‘天下’这个大舞台的中心了。
可惜，与诸多的湘军旧宿相比，内心沉甸甸的曾国荃，此刻不想着曾家的富贵，而更担忧山西的旱情。
从去年下半年就陆续出现，山西部分地区遭受严重旱灾，很多地方又发生蝗、雹、疫等灾情。往日冬季里的大雪，今年冬天在山西也是不见了踪影，一些地方整个冬天竟然没有一片雪下。
这场旱灾不止在山西一省，但是山西是重中之重的重灾区。今年新春刚过，时任山西巡抚的曾国荃就向清政府奏报：“晋省迭遭荒旱……赤地千有余里，饥民至五六百万口之多。”如今山西一些地方，树皮草根，凡是能吃的，都被百姓吃光。为了活命，老百姓挖观音土充饥，数日后，“泥性发胀，腹破肠摧，同归于尽”。
“询之父老，咸谓为二百余年未有之灾。”
历史上对这场将要持续两年的旱灾也有一个称谓：北方九省赤地千里，灾民多达亿万，直接饿死及无力掩埋人畜尸体引致的大瘟疫夺去的人命达1300万，其中山西省有近1／3的人口被夺去生命，史称——丁戊奇荒！
在原时空中，左宗棠收复新疆需要数以千万计的军费，其中很大一部分就是耗用在粮食上。甚至为了筹集足够多的粮食，迫不得已向占据伊犁的俄国人购买，而当时俄国人手中的粮食，还是出自伊犁河谷区域。
一切原因说到底，就是那时的北方正在大旱，万万亩良田颗粒无收。左宗棠根本在内地筹集不到足够多的粮食。
不可否认，刘暹之所以选在光绪二年底发难，一大原因就是打算趁一把‘丁戊奇荒’的劲头。虽然这么做对于北方灾区的百姓，尤其是山西重灾区的百姓，是极大地犯罪。
刘暹当年对‘成大事者不拘小节’这句话嗤之以鼻，现在的他似乎用的就是这个招数。是不是很讽刺？人数会变得。刘暹立下的宏愿不变，可他的人，这些年的经历磨练下来，脑子里想的怎么可能还会跟原先一样呢？
对于上位者，道德洁癖是最要不得的。
再说曾国荃，历史上曾国荃在山西的名声很好，因为丁戊奇荒期间曾国荃救下了数以百万的山西百姓。整个山西，生祠无数。
但是现在，满清需要曾国荃坐镇湖广，尤其是湖南，需要湘军再次发挥平太平天国时期中流砥柱的作用，曾国荃被调离山西巡抚的位置，这次进京就是奏对的，然后就要火速南下了。
如今巡阅整顿长江水师的是杨岳斌和彭玉麟，加上湖南复起的刘蓉，现在又是曾国荃，自从曾国藩死后一蹶不振的湘军，转眼就又要重现辉煌了。