在纵横绵延的琼楼玉宇，桂殿兰宫的建筑群中，一处名为射阳宫的大殿，是平日里皇帝处理政务，接见朝臣，与官员议事的地方。
两边偏殿设有暖阁，可供闲暇时休憩。内室的兽面云纹铜铸香炉内燃起檀香，云雾缭绕，清香萦萦。
殿内云顶檀木为梁，白石琉璃铺地，镶金白玉为柱，银丝罗帐配五色水晶珠帘，光彩夺目，美轮美奂。
殿上悬有“建极绥猷”黑壁描金四字匾额，让遥望者远远就感受到一股威严逼人的浩然正气。
大殿正中金漆雕龙的宝座上，正坐着一个身着赤黄色十二章祥纹君王衮服，头戴十二旒冕旒的少年，少年面容稚嫩，十四五岁的样子，清瘦的身姿，似乎显得与这宽阔大气富贵华丽的龙椅格格不入。
宝座上华服玉面的少年便是大夏国的一国之君——承献帝、元程。
小皇帝的龙座旁，正襟危坐一三十几岁着正蓝色锦衣的妇人，妇人妆容精致，妩媚雍容，虽三十有余，却有少女般明眸善睐，顾盼生姿，也有小妇人的优雅从容，粉面含春，威严半藏。
少年天子元程正打着瞌睡，一手托着下巴，一手握着玉笔，一动未动，似乎在神游愣神，一滴浓墨从笔尖凝落，滴在一字未写空白的锦帛上，晕染开来。
一旁随侍太监宝求见状轻咳了一声，偷偷向小皇帝使了个眼色。
元程闻声，身子一个激灵，立马回过神来。
赶紧侧头小心翼翼地看了眼坐在旁边年轻妇人。
妇人怒容强面，面色凝重，怒目圆瞪，眸光沉沉地注视着自己，那眼神让人不寒而立。
元程又看了眼太监宝求，宝求为难的在一边挤眉弄眼，却不敢吱声。
“母后，昨夜儿臣夜读没休息好，一时倦怠，还……请……母后见谅。”元程怯弱的说了一句。
被小皇帝称为母后的人，自然就是朝堂之上辅佐听政的昔太后。
她瞪了元程一眼，一副恨铁不成刚怒气难消的样子。
厉声道：“陛下乃一国之君，本就该力学笃行，晨兢夕厉。虽年幼，但任重而道远，一言一行皆要有章可循，遁循礼法，不可有丝毫懈怠，哀家于昨日黄昏之时差人送汤于陛下，宫人回报，陛下人已歇下，敢问陛下，何时何地来的夜读？”
听母后出言质问，元程大气都不敢喘，心虚地忙低下头，在这龙椅上如坐针毡，额头渗汗。
他在自己的母后面前，甚至在满殿文武大臣面前，充其量只是个龙座上听之任之的人偶，不能有自己的喜怒哀乐，亦不能做自己想做的事情。
吃喝拉撒睡，每时每刻都有人杵在跟前。时不时地在耳边念经絮叨，陛下这样，陛下那样。每天从睁开眼，就浑身不自在，自从当了这个皇帝，连个懒觉都不能睡。
他的悲哀，他的孤独，他的心事，根本无人倾听！
日复一日地麻木地面对着形形色色的人，说着奇奇怪怪的事，就连母后也看不上自己。
昔太后见他不回话，怒气渐消，神色转为冷淡。