尽管江承光给她姐姐改了名字，但玉河却对那个新名字毫无半点亲切感，心中仍当姐姐叫做“李月河”，看那名字时自然也分外碍眼。
身子在座位上扭了几扭，便惹来皇帝的关注。玉河甜笑撒娇，答了声没事。
李玉河忽然有些同情殿下那些战战兢兢的女子——皇帝勤勉，更非好色之人。在已内定了五人的情况下，民女约莫只会选二三个充数罢。真是可怜她们这样争破了头！
又想到自己就坐在皇帝身边，春风得意、后宫最贵，不由绽放明媚笑靥。
那笑意才到嘴边便骤然收住，转而化为惊讶。杏眼轻扬的女子快步踏入，风带起斗篷边缘。
天青色斗篷只是粗粗裁剪而成，相较于其余女子的精细裁制，这斗篷简直可以说是直接拿那天青绸缎裹在自己身上一般了——上首三人手中的名册都记录着各位秀女所挑中的料子颜色，因此很快反应过来那斗篷便是顾盼的作品！竟是这般敷衍？
太监正唱名道：
“左拾遗顾无益之女顾盼觐见——”
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茶梅开在鬓角，顾盼不自在地福身一拜。
这是一朵杂色茶梅，小小的开了没几日，在御花园里原是要被清理的。是半边红半边白的颜色，中间又多有斑驳交错之处。除初看令人皱眉后，细瞧倒也有几分意趣。然而此刻却无人留心那朵茶梅，目光俱都投注在天青色的斗篷上，端看顾盼如何解释。
玉河性急，已是扬声问道：
“顾小姐这斗篷倒取巧，不知可否同我们分说个中缘由？”
顾盼圆而美的大眼流露出冷淡麻木的色彩，却犹有一丝挣扎。她道：
“臣女手拙。”
简简单单四个字，并无多加解释之意，摆明是不愿给面子。若是寻常女子畏惧落选，纵然真的手拙也少不得想法子辩解，但顾盼却一幅听之任之的样子。皇帝不由微皱眉头。
洛婕妤轻声向皇帝道：“这是太后娘娘的侄女。”
皇帝顿时明白此女不仅要选，还要高封，心下已生了几分淡淡抵触。顾太后是他养母，与他向来感情融洽，为人亦是明理慈和，从不仗着身份在后宫揽权，更不为家里请封讨赏。这样的贤太后，皇帝自然万分敬重，多加孝敬。
顾氏家族所有的福气似都用在捧出了顾太后一人上，近年来愈发地后继无力。纵然皇帝好心给舅父授官，对方却实在鲁钝懦弱，总是办不好差事。
原看他儿子有几分堪造，预备等入了翰林再抬举的。不幸这位大公子去岁夭折，实在断送了整个顾家未来的希望。
为不至使家族太过没落，太后难得向皇帝开了一次口，请他纳一个顾家女儿入宫，好歹维持一些体面，也再保顾家的尊荣几年。皇帝自是应允。
然而他和太后的合计虽好，却不料这顾家送来的女儿似不懂事。皇帝白遭了顾盼的轻慢态度，心下如何能喜。好在洛婕妤懂得打圆场，已轻笑道：
“顾小姐如此聪明灵巧，想来也懂得侍奉君上。不若留下她罢？”
皇帝对洛婕妤的识趣感到满意，瞥了殿下容色殊丽的顾盼一眼，略点头道：“留罢。”却没见着顾盼听见太监唱名时晦涩的神情。
她低着头默默到一边的小几坐下，听见太监叫的下一个名字是：
“忠义将军越威孙女越荷觐见——”
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云鬓簪了一朵浓紫似墨的牡丹，许是洒了些金粉，故这暗沉便有了夺目的闪耀。绛紫裙衫上大朵大朵的金线牡丹铺开，给人以眼花缭乱之感，却不及主人风采动人心魄。
薄施粉黛的女子身着深紫缕金牡丹云锦宫装，缓步迈入时，竟让人错觉这非是来参选的秀女，而是一位姗姗来迟的娘娘。那匹选缎时无人理会的绛紫云锦，本不是妙龄少女能轻易穿出彩的。然而披在越荷身上，却毫无违和之感，使人只想赞一句“名花倾国”。
可惜身形过于单薄，像是久病初愈。此刻平平福身，声如风过松林：
“民女越荷，参拜圣上——李贵妃、洛婕妤。”
早在她入殿的那一刻，皇帝已豁的站了起来。此刻更是望着她，嘴唇微微蠕动：
“……月河？”
越荷道：“民女越荷。”无波无澜。
殿内气氛一时沉凝奇特，只留下皇帝有些急促的呼吸声，和蓦然又坐下的声音。忽然一声轻笑传来，打破一室静寂。李贵妃与长姐相似的凤眸微微眯起，竟是笑了出来：
“你倒乖觉，知道自称民女。”
可是——那女子进殿的一瞬间，她竟也如圣上一般，错以为那是姐姐。于是到了看清越荷面容的那一刻，一种错认亲姐的羞恼与此人竟敢相似于姐姐的愤怒共同冲上心头，玉河几乎是脱口而出。她怎么可能认错自己的亲姐姐？
越荷心下刺痛，不是为妹妹口气中透出的轻蔑，而是为这一刻如此清晰的亲人陌路。而江承光却只是盯着她的脸看，许久，才缓缓舒展了身体。仍旧是看她，声音轻浮地不似真实。
他道：“越荷……很好的名字。”
这两个字他分明在名册上认见过的。可是，越荷长得并不像李月河。她比她美丽多了，除了都有一双凤眼外，脸颊身形找不到一处相似的。他竟还是认错了。莫非是因为容妃送的牡丹么？