“爸，人家是设计师呢，你叫人家学厨。”
女儿的话，让老爷子很不服。“你懂啥，当年要你跟我师傅学，那好的机会，你不学，非要考师范，要我说，莫说你当老师了，就是我当经理，也后悔呢。当年要是听师傅的话，我就越老越值钱了。”
丁嫂的母亲笑到：“又来了又来了，老头子，退休了，不当经理了，没人上门了，失落了吧？当年师傅哪样劝你你不听，非要当什么官。你一个酒店的经理，算什么级别呢？”
冬子好奇地问到：“伯伯，你师傅很厉害是吧？”
“也说不上多厉害，反正，他的厨艺，在重庆这地方，是有名气的。川菜特级厨师，全国烹饪协会评委。他后来的徒弟，都成了名厨，有上过人民大会堂的，也有自己开饭店的，反正，我是沾不上边了。”
老爷子突然想到：“哎，小陈啊，我明天跟师傅拜年，你跟我一块去吧？你不是想知道他是啥样人吗？我带你见识见识。”
冬子正在犹豫，他看了一眼丁哥，本来这是丁哥的家事，自己只是个客人，怎么好随便答应呢？
丁哥此时瞪大了眼，望着老爷子，再看看岳母，没理会冬子探寻的目光。
丁哥的岳母拍了拍腿：“小陈，你伯伯带你去，你不能空着手，你得带些东西，我帮你准备一下。”
冬子还没答应，老太太就自行作主了，还要帮他准备礼物，冬子没反应过来。“我自己出去买，不要费心。”
“你这是答应了？不要买了，你买的不成，照我的，准备一份，你不晓得，这老头子，讲究多着呢。”
接下来，听丁哥说，冬子才知道此事重大。因为，过年正式向老师傅拜年，除了他的亲戚，就是他的徒弟。这么些年，丁哥夫妇，虽然也见过老师傅，但没有过年向他拜年的资格的。
“别怕，老师傅是讲究，但人很随和，经常跟我拿糖吃，现在我去见到他，他还要帮我找糖，很是意思的。”丁嫂明显看出，冬子有点没适应过来。
老爷子跟冬子喝了点酒，话就多了起来，对冬子说到：“你也不是去当徒弟，就是想当，人家也不收。我师傅年纪大了，已经不收徒弟了，但是，明天，你会有收获。”
原来，他师傅过年有个习惯，就是把今年自己研究的新菜做出来，徒弟们来了，请他们品尝，既是提意见，也是显摆。作为一个饮食上的研究与探索者，他平时，就是研究这些，对其它的东西，并不感兴趣。
原来活着的川菜，就是这样的人，支撑着整个饮食进化的大厦。以老师傅这样的地位，他完全可以想哪里玩就哪里玩，想干什么就干什么，居然仍然沉溺于这种研究之中。可见，真正的大师，一定是热爱自己的事业，把研究探索当成自己的本能的。
据丁嫂讲，每年过年，他徒弟们回来，中午是吃老师傅做的新菜，评价特点。晚上，每个徒弟做一个汇报菜，请师傅品尝。做得最好的那个徒弟，可以拿走师傅新菜的菜谱，相当于奖品。
“师傅也不专断，他这个人，还是很讲民主的。”老爷子说到：“他的新菜，大家说最好的那个，他就定了奖品，这个菜谱，相当于金牌，那可是他一年来多次试验的心血，相当珍贵。而大家出的菜，谁的好，也是由徒弟们共同评价，票数最高的，当选。”
怪不得，丁哥家里的人，都想去老师傅家拜年，那是个盛宴啊。最优秀的厨师用一年来的探索，展示出厨艺发展的新境界，那该是多么盛大的事情啊。
他们没资格，为什么自己就有资格了呢？冬子不太明白这事。
“你是想让小陈拜师吧？人家设计师，去学厨，也不晓得小陈愿意不愿意。”老夫人说到：“人各有志，莫强求，小陈，你就当去赶场看西洋镜，莫乱说话就行。”
老爷子把眼一瞪：“看你说的啥话？我晓得，你就看不起炒菜的。当年，要不是因为你，我当什么经理？老老实实跟师傅学，哪像今天？我跟你说，厨师是个顶了天的事业，你晓得吗？”
顶了天的事业，这是什么概念？
老爷子红光满面，倒没有生气的意思，当时他跟夫人说话时，也是用轻松的语气。“民以食为天嘛，把食搞好了，就等于天大的事。把厨艺做到顶了，就相当于顶天。小陈，你的手艺，我不能说是很好，这羊肉串烤得，只能算是有些特色。但是，我看出你两个不一样的特点，正是师傅喜欢的那种。”
冬子不知道，自己还有大师喜欢的什么特点。
“第一个特点，你是真心喜欢做菜。喜欢不喜欢是装不出来的。我当过厨师，心里有数。在我酒店工作过的人，我管理过的了解过的，在厨房的，成百上千万，哪些能够成器哪些不能，其实前提就是一个，是不是真喜欢。如果是自然的本能的喜欢这个事业，就成功了一半。你做菜时的表情，包括神色，包括体态，我者观察过，这骗不了我。”
丁嫂不服了：“爸，我也做菜，你怎么看出我不喜欢呢？”
“你也喜欢，但只是一般的喜欢，只是喜欢菜做得好的结果。人家小陈喜欢那是真喜欢，人家享受做菜的过程。享受做菜过程的人，表情不同，姿态不同。我就说一点：专注力。小陈做菜时，所有心思与姿势都在做菜中，我站在他身后半天，他没察觉，这是在我家，他都这么投入，你想？”
原来，只有高度专注的人，才谈得上是真喜欢。冬子自己根本没意识到这一点，他做羊肉串时，只是按照原来的标准程序来进行，没有看其它的东西，考虑其它的事情。但是，冬子回想起自己的父亲，他当年做菜时，也是特别专注，外面鞭炮炸响，他也只盯着自己的锅。专注的男人，是很有魅力的。冬子觉得，父亲当年在厨房的样子，很男人。
“专注的人不知道自己的专注，不专注的人知道自己不专注。”老爷子突然冒出一句车轱辘话来，他的重庆口音h、f不分，唇齿音干脆果断，听起来像一颗钉子钉在墙上的感觉。
“外公，你是在说绕口令吗？”小姑娘突然问到，把全家人都逗笑了。
“对，乖乖，是绕口令。”老爷子很温柔地对外孙女说到。
“那我也要学，你教我。”
“你莫跟我学了，我重庆话不标准，把你拼音带坏了呢。”大家一起又笑起来，此时，小品已经在电视上开始了，里面的观众，也在笑。
过了好一会，老爷子把怀里的外孙女放在地上，才开始说第二段。
“小陈还有个特点，就是悟性高。这个悟性，不是指的聪明，是天生的。比如对颜色的悟性，对作料的悟性，对温度火候的悟性。你看，他的烧烤，原来是用木炭炉子烤的，但在我家，用电烤炉来烤，这两者的火候完全不同。热的传导方式不同，但灵活掌握，我看小陈只是用第一支肉串进去，从不用角度，试了大约一分钟，就完全掌握规律了。这种悟性，不是哪个都有的。况且，我摆盘，是我最得意的地方，你们哪个夸过我？你们只晓得我做菜好吃，根本没夸过我摆盘漂亮。我跟你们说，我师傅当年，只夸过我摆盘，好吃不好吃的，他从来没表扬过我。今天，小陈是行家，夸我摆盘。这倒不稀奇，毕竟老厨师都看得出来。稀奇的是，他从来没有正规学过厨，只是凭本能，就看出来了。小丁，你说，你跟我一起这些年了，你摆盘还错，对不对？”
丁哥只好点头，冬子想起了，开始做菜丁哥摆那个凉菜的事情况。
“又喜欢又有悟性，这是学厨的好材料啊。小陈，我跟你说，莫说你设计师了，不是我看不起。就是给个县长让我当，我也不一定。明天，不是让你拜师的。毕竟，师傅已经不收徒弟了。明天，是想让你见识一下，什么叫优秀的厨师，什么叫高端的聚会，什么叫爱好能力与事业的统一。”
“什么统一？”丁哥禁不住多问了一句。
“爱好，一个人真正想知道自己的爱好，容易也不容易。做一件事情，让你得到极大的满足感，这就是爱好。你喜欢的事，做再多也不觉得累，这就是爱好。能力，是擅长，你擅长什么。如果你的爱好得到培养与进步，进化为你的能力，你就算是两者合一了。二合一后，也许你不以它为生，但你始终忘不了它。如果以它为生以它为乐以它为骄傲，那就成了你的事业。这是人生最幸福的事情，以自己最喜欢最擅长的事，取得社会的承认，这种利己与利人相结合的事业，是最长久的，最满足的，最有意义的。人生如此，足矣。”
“什么足矣足矣的，读过几天大学，就转起文了。”老夫人打趣到，大家过年说了些闲话。
原来，老爷子的经历也是不简单的。他原来上山下乡，到农村去插队，没事，跟一个当地的老中医，学过几年医。那个老中医，是传统医生，在当地很有名。只是因为老爷子有文化又聪明，所以就教给了老爷子很多东西。
“那时，我有时还真以为，我喜欢医这一行呢。我跟你说，一般的病我都能看。药方背得熟，五行分得清，辩证有依据，拿脉也很准。可惜老中医后来去世了，我只学了四年，就中断了。”