“彭总也来了？晚餐准备好了，孙总马上就到。”进门的丁哥，显然没意料到，彭总早就提前到达。
彭总站起来，对冬子说到：“走，我俩下去接孙总，小袁，你带着两位美女到餐厅，老丁，你点菜的时候，孙总喜欢的小米粥，你检查过吗？”
“必须的，山西产的小米，绝对没错。”
冬子与彭总在电梯时说话。“孙总怎么喜欢吃小米粥了呢？以前在西安，他面食当家，也问题啊。”
“嗨，不是回来进董事会嘛，应酬就多了起来。昨天晚上，他分管的生产部一个老工程师要退休，大家灌孙总的酒，说是胃不舒服，得先喝点小米粥才敢喝呢。你晓得，孙总这个人，是个性情中人，只要是老感情，他是不会端架子的。”
“昨天喝了酒，今天还没醒？”
“啥，过一会我要调侃他的。他先喝完粥，再劝他酒，这叫让你准备好，咱们公平些。”
“也不一定呢，他的酒量可不小，我在西安时发现，他没怎么醉过。”
“我还不是要打底子？他喝粥，我就喝酸奶，谁怕谁？”
看样子是要拼体力了，这个晚餐，肯定是一个长过程。冬子倒不怕，他对自己的酒量，还是比较自信的。
宴席上，有两种需要拼酒的场合。第一种是礼节与习俗场合，比如对客户，比如对兄弟单位，比如对远方来的客人。有的地方，总有一种，客人没喝醉，就是没喝好的意思。这种拼酒，还有一种表达感情的强撑味道，不太好喝。
另一种拼酒，纯属朋友之间，最好朋友间的约定。不需要你醉，只需要你承认：我输了。这就像小时候伙伴之间的竞赛，认输就行。关键是，关系最好的朋友间，实力如果差距不大，哪个愿意随便认输呢？更何况，对方对你太了解，你轻易认输，那就叫不真诚，玩不起了。
彭总与孙总，原来的关系之好，已经超出了一般的理解。他们都是公司真正的骨干与支撑力量，他们都经历过红火与沉寂，但如今，他们都是给公司创造利润的关键人物。本来，这种人，从道义上讲，就是天然的朋友。当然从地位上说，孙总是董事，当然比彭总职位高些。但冬子知道，孙总这人，根本不在乎什么级别，他是性情中人，只要是感情到位，农村的烧酒，他都喝得开心。
远远看到孙总的车子来了，他下车时，远远看到冬子，脚步明显加快了些，有点小跑的样子。冬子与彭总赶紧上前，把他迎上。
“莫乱跑，摔了，我们可负不起责。”彭总架着他的胳膊。穿着原来生产部的制服，孙总倒是相当随便的。他没接彭总的话茬：“小陈，听说你要来，我中午都吃得少些，为晚上打底子。”
既然他要搞笑，冬子也就搞笑起来。“那正好，彭总说，给你提前准备了一碗小米粥，你的风格，不打不准备之仗。”
孙总点了点彭总，笑了起来。
酒局开始，丁哥是一个懂菜的行家，也算是厨师世家教育出来的，而彭总又了解孙总的喜好，所以，点出来的菜，大得孙总赞叹。
从名义上来说，是孙总请客，所以，孙总是先发话的人。他先提议，敬远方来的小兄弟，冬子与燕子，接受了大家的敬酒。然后，他双提议，敬在座的，即将成为真正弟媳的铃子，欢迎进入这个兄弟般的大家庭。最后，他提议，大家集体敬彭总一杯，因为没有彭总，这一圈人，坐不到一起来。
领导三句话，三杯酒，方方面面都照顾到了。以前，冬子只看到孙总的专业能力，今天，他看到孙总身上，自然有一种领导能力。那一种大气与从容，倒像是从骨子里自然流淌出来的，根本没有一点伪装的色彩。
“两位美女，我的戏唱完了。你们自由了，你们喝饮料喝红酒的请自便，但是，我还有一句话要说。”
彭总笑到：“你这人，老都老了，见到美女，话还是特别多。”
“哎，这就是男人嘛。女人是见异思迁的动物，年轻时想找帅哥，中年时想找大款，年纪大了，只想找个身体好的会烧菜的。男人就不同了，从十八岁到八十岁，都喜欢年轻的美女，从来没变过，你们说，对不对？”
在酒桌上，不讲两个好段子，不是真正的喝酒人。孙总放下严肃的样子，活跃起气氛来，也是很搞笑的。
“看到你们两位美女，我就生气。”孙总说话时故意严肃起来，把大家吓了一跳，姑娘们得罪他了？
“我生气的是，看到你们，我就知道，我的时代，已经过去了。我老了，没资格了。”
这话说得，甚至他的司机，都笑出声来了。
接下来，就是彭总说话，男人们喝酒聊天，姑娘们自己说自己的，倒也不干扰。而第一次吃粤菜的燕子，发现，这种菜的好吃，是另一种风味，听铃子慢慢在身边轻声介绍，也觉得蛮有意思。
其实中国最复杂的菜系，莫过去川粤菜系了，川菜，燕子是吃过最好的，今天在广东，吃到这上桌，也算是开了眼界。
酒过三巡，大家的话题从小袁结婚的准备，到公司现在的发展，转移到冬子的事情上来。
“小陈，我在西安时就觉得，你是一个天生的美食家。你推荐的食品，餐馆，从来没让我失望过。你晓得，我过去是个农民，只要吃饱了就行。在你的带领下，我才把口味吃刁了，现在，自己下的面，自己都晓得不好吃了。以前你嫂子嫌我下的面不好吃，自己还振振有辞，现在晓得，我的水平确实太差了。”
彭总问到：“这是好事，还是坏事呢？”
“好坏都有。从好的讲，我接触到了更多的美味，学会了分辨它，欣赏它，并且享受它。但坏处是，一般的菜，自己就嫌弃起来了，比较平台高了，人就容易烦恼。这就好比，你跟你夫人说的那句话一样，很有道理。”
小袁此时兴趣来了：“哎，孙总，彭总还跟你说私房话啊，公开哈噻。”
孙总看了看彭总，有一种挑衅的味道。彭总定了定神：“说，你大胆地说。在座的都是自家兄弟，我不怕丢人。”
孙总吃了口菜：“你们几个，都见过彭总夫人的噻。就是燕子没见过，但小袁结婚那天，她肯定是要走的。那叫一个漂亮，上画报是没得问题的。”
“你这就有点吹了啊。”彭总比较谦虚。
“这是吹吗？小袁，小丁，你们作个证，我吹了吗？”
丁哥说到：“孙总的话，比我们推销员，要实在得多。”
大家又笑起来。因为孙总是搞科研搞产品的，这东西吹不得，得拿出真东西来。而搞推销的，吹牛是他们的基本职业要求。
“老婆漂亮了，也就有麻烦。因为，她天然的优势，让你不敢乱说话。所以，彭总夫人，总有考试题等着彭总。有一天，夫人就问了，老彭，你看了我这么多年，怕是越看越平常了吧，最近，是不是嫌弃我了呢？这种考题，大家觉得该怎么答才好？”
小袁当即说到：“当然是极力否认，因为那不是事实嘛。毕竟，彭总喜欢夫人，那眼神是藏不住的，我们都看得出来。”
“图样图森破”孙总却把目光对向铃子：“弟妹，你找这样一个男人，情趣感还不够啊，优点是老实。”
然后，他对丁哥说到：“你是有经验的，这种考试，恐怕也不少，你认为该如何回答？”
丁哥却笑到：“我家夫人，不问我这个问题，她倒总是在问，我炒的菜好不好吃？因为优势不同。”
此时，燕子觉得，丁哥很有智慧。当然，也可能这是实情。丁哥夫人的容貌虽然也算中上，但最突出的特点是烧菜比较好。此时，回避这个问题，是明智的，不会喧宾夺主。
“好，不问你们了，你们也答不出彭总的水平。彭总怎么回答的呢？男生们记好了，这可是标准答案。他说：看你看久了，也就习惯了。不可能像以前刚恋爱那样，一看你就心跳加快，如果那样，我心脏病就出来了。但是，经过这些年，我发现自己有个毛病，就是看大街上的女生，总觉得她们好多，长得不行，这是怎么回事呢？”
哈哈哈，一阵哄笑。这种表面的既不否认也不肯定的回答，却有很高的功夫。
“大家不要笑，彭总说的是实话。美与丑是比较出来的，况且还有个人偏好的差异。所以，它是没有标准的，只是个人喜好的区别。彭总忽悠老婆，机智这一块，拿捏得很死的。”
这样的场合，大家都是很开心的。既可以过酒瘾，又不怕说错话。在自己人面前，人性的放松，简直就是一种享受。
接下来，就把话题转入到冬子的环节了。孙总专门给大家汇报了，关于小陈在西安，帮助别人寻找那个离家被拐的孩子的事情，大家都没听说过这个故事，纷纷给冬子敬酒。
“所以，从这一点来看，小陈这个人值得深交，那是纯粹的好人，纯粹的为了一丝同情，搭上自己的时间与精力的人。尽管当时，他自己也处于某种困境之中。”