胜天国西南方, 妖族作乱尚没有很猖狂, 然而随着越来越多百姓逃亡到这一带, 很快就有不少妖族追了过来, 转眼间遍地是倒塌的房屋、残破的尸体, 山林原野无不被破坏得一片狼藉。
慕江边, 一群百姓已无路可走, 身后是紧追不舍的十余个蛇妖。
“艄公!艄公!”人们不知道这里是否有船,绝望地大喊着,然而他们看见远处浑浊的大浪里, 一艘木船翻了过来,正在起起伏伏。
蛇妖们追了上来。
百姓惊恐欲死。
哧啦啦——
忽然无数藤蔓从百姓脚下伸出来,疯狂地往慕江对岸伸展, 架成了一座宽阔的桥。
百姓们来不及多想, 拔腿就往藤蔓桥上跑去,就在蛇妖追上来的一瞬间, 藤蔓忽地离开了河岸, 将百姓们裹挟着往河对岸卷去。
“啊!”百姓们吓得惊叫起来, 不知脚下的藤蔓是何方妖物, 更不知它们是敌是友, 所有人脑中一片空白。
“花族!”蛇妖们睁大了双眼, 将狭长的瞳孔完全暴露了出来,用气音嘶吼着。顿时它们的杀心更强烈,冲进慕江, 往对岸快速游动着。
有百姓见蛇妖们就要追上, 脚下一软,从藤蔓上掉了下去,他的眼中映出了巨蟒那细线般的双瞳,接着他就落入了一片黑暗。
在人们的悲呼声中,食人花含着那凡人回到了藤蔓上,其余花族各展神通,或放毒或用刺,逼得蛇妖们减慢了追击的速度。
“食人花,这么久了你终于又尝到人肉了?但是,听说受过惊吓的动物有毒哦!”喇叭花见食人花享受地眯上了眼睛,带着幸灾乐祸的表情说道。
其他百姓立即惊恐地远离了食人花,想要跳下藤蔓。
食人花的脸色忽然变了变,像是吃到了苍蝇一般,忙把刚才那个凡人吐了出来。
“呸,臭烘烘的,谁要吃!”食人花将脑袋垂了下去,不断地往慕江中吐着口水。
终于到了慕江对岸,花族放下百姓,想要往北而去。
百姓们这才知道这群花妖是友非敌,纷纷跪地请求花族带上他们。
花族众人连忙拒绝。
不久前他们听说了胜天国大乱,生怕牵扯到花神的安危,便起程来到了胜天国,果然见遍地是妖族作乱,却不知谁是谁非,所以一路走来并没有多加阻拦妖族,只是在凡人的生死关头才出手施以援救。然而需要救的百姓何其多,花族与凡人并没有恩怨,自不会为了各地百姓而多加耽搁,找到花神才是他们此行的目的。
百姓们凄惨地求救着,这时有人建议花族为他们留下一些藤编的盾牌,花族便依了他们的意思,在百姓们的提议下快速编出了正面带毒刺的盾牌,便继续北上了。
这里也是伏尸遍野,大多是被妖族追到这里却无法过河的百姓,最后被妖族在这里夺去了性命。
百姓们抓着花族赠送的藤蔓,下一刻便迎上来十余丈长的蛇妖,狂风大作。
**
塞外,云河与赤焱凭着之前妖皇发出的觐见号令,很快就找到了妖皇谷。
两人让鹿族战士在外等候,不必进去冒险,到时候还能给神武门等人报信。
权衡之下,鹿族战士们就依命守在了谷外。
云河与赤焱进入了妖皇谷,沿途遇见了不少正在猎食的狼族。
苍狼族生性桀骜,常年在塞外游荡,没想到鏖战得到妖皇令后,反倒被束缚在了妖皇谷中,慢慢地族人也就适应了山谷的生活。
众人见闯入了两只狐妖,知道他们来者不善,也不加阻挡,直接去向鏖战汇报了。
所以当两人赶到妖皇的住处时,狼族已严阵以待。
鏖战站在两支队伍的尽头,用冰冷的目光迎接两人,他脸上与辽原厮杀留下的伤口还没有完全愈合,新伤旧伤叠在一起,有些触目惊心。
“你已经不是银狐族现任的王,该不是来觐见的吧?!”鏖战冷冷地对云河说道,嘶哑低沉的声音带着威严弥漫在山谷里,令他看上去简直无懈可击,当先就给了两人不小的震慑。
看来新任妖皇,比他们想象的还要强大许多!
云河与赤焱对视一眼,不过两人肩负重任,对手再强大,也要拼死一搏!
云河顶着狼族的强劲压力回过神来,高声说道:“我们来夺妖皇令!”
所有狼族都轻蔑地笑了起来,像是听见了天大的笑话,他们面面相觑,开始轻声说起了家常,根本不把两人放在眼里。
这让赤焱火冒三丈,双眼和头发越加鲜红,手中的弯刀也燃起了火焰。
云河轻轻按下他的手,示意他不可鲁莽。
鏖战浓眉一挑,道:“你若是惜命,趁现在反悔还来得及,狮王辽原在我这里铩羽而归,差点断送了性命,你也会有一样的下场!不过你若执意要战,我就奉陪到底!”
云河与赤焱一齐踏出一步,道:“那就来吧!”
鏖战眯了眯眼,蓝灰色的眼瞳闪过一束比刀剑还锋利的精光,说道:“以二战一,真不愧是狐族!”
云河知道鏖战既是在贬低狐族的战力,又是在讽刺狐族狡猾,他不怒反笑,道:“那便一敌一!”
鏖战轻蔑地将两人轮番看了,道:“好,明知是来送死,还能有如此勇气,看来你狐族不是孬种!”
云河既得了鏖战在众目睽睽之下的夸奖,便顺势说道:“我俩轮流与你作战!既然是车轮战,我方人数占优势,你大可用上妖皇令!但是有一个要求,双方都不得伤及对方性命!”
“好!能大言不惭地提出如此要求,也只有你狐族了!”鏖战说着,向前一步恢复了原形,浑身的毛发在秋风中微微摇摆。
他能如此利落地答应车轮战,正好在云河的预料之中,因为狼王性格孤傲,方才既已夸奖了云河,那么之后应当会更爽朗地答应云河的要求,那样才不至于在两人面前丢了面子。
而这些,其实都是云河早就一步步算计好的。
此时云河被狼王认为“大言不惭”,心中却是真的毫无愧疚。若是两人一举就被鏖战击毙,那么他提出车轮战便失去了意义,他的计划是让赤焱先与鏖战交手,自己在一旁观察鏖战的修为如何,同时用乾坤玉提升力量,而赤焱不会有性命之忧,等他败下阵来,自己便将乾坤玉交给他,然后迎战狼王。
如此轮流下来,两人能越战越强,而鏖战即使用上了妖皇令,只怕对云河是毫无效果。
云河对赤焱微微点头。
赤焱默然上前,弯刀上燃起的火焰顿时令山谷内温暖起来。
硕大而健壮的头狼向着赤焱毫不留情地扑了上来!
赤焱则依旧保持着人形,持刀向着狼王跃起!
妖族需要用灵力才能维持着人形作战,然而这样一来便能得到一个优势——人形比妖族原形更为敏捷。赤焱明知自己在力量上不及狼王,便想用“快”来应对狼王的“强”。
云河有些不忍去看两人交锋的那一瞬,但还是将目光盯在了两人身上,唯恐鏖战对赤焱起了杀心。
一人一狼交上了手,强大的力量向四周荡漾开,整片山谷落叶簌簌而下,很是壮阔。
狼王依旧是浑身灰暗,像是要融入到天色中去。
而赤焱则沐浴在了自己喷出的血雾之中。
云河飞身而上。
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“该死!那些孽畜,居然知道避开天网!”向大海看着漫天的天网在妖族的各色灵力下现出了形,不禁大声谩骂起来。
“不如找几处宽阔之地,设下大网捕捉妖族。总有妖族疏于防备,无法发现天网。”一个神武门弟子提议道。
“设大网守株待兔太浪费时间,而且一旦有一只妖被抓住,其他的妖就知道这里有天网!不如直接去追妖族!”向大海大声反驳着这个提议。
“胜天国何其辽阔,妖族在四处作乱,我等追之不及,受害百姓不计其数。若是能几步设一网,几十步设一大网,比之任由妖族四处流窜,要好上许多。”
双方一时陷入了争辩,连日的疲惫和对死者的悲痛,让众人的精神都有些脆弱,连神武门弟子也不例外。
所有弟子都是在盛世下生长起来的,又是常年闭门修炼,从没有遇到过如此惨绝人寰的杀戮,他们便是有再高的定力,也不由被铺天盖地的死亡和分离震慑。
就在双方僵持不下时,金鸾和一小队神武门弟子在附近搜寻还有生息的百姓,他们找到了慕江死士和巨蟒。
只见他们浑身是露骨的伤,应当是经历了许久的不要命的拼杀,而巨蟒横七竖八地躺着,体无完肤。
在他们周围和身下,有着许多被杀害的百姓和妖族,场面一片狼藉。
金鸾还不能分辨死士们的身份,有些忐忑地站在一旁不敢上前去。
神武门弟子却一边为所有尸体唱诵着往生的经文,一边低头垂眼向着慕江死士走了过去。
多数慕江死士还活着,有人向着神武门弟子无力地抬了抬头,就晕厥了过去。
神武门弟子开始救治伤者,慈悲的唱诵声低低地环绕着。
金鸾见了满目疮痍,强忍住了不落泪,也弯下腰为其中一个死士清洗伤口。
她出生在普通富商之家,因为忍受不了刻毒的继母,所以甘愿离家出来修炼。原本她以为外面的世界定会是风平浪静、一片祥和,没想到竟是这样腥风血雨不断……
向大海骂骂咧咧地带着其余神武门弟子过来了,他们也加入了救治伤员的队伍。
金鸾在向大海的骂声中反而静下了心来——自己的决定没有错,若是仍留在家里,这世间仍会遭到这一劫,而现在自己站在了这里,此时能做的,比曾经的自己更多。
*
凡间各处。
喇叭花、食人花带着花族风驰电掣一般游荡着,时不时救凡人于险境,几次与花神和铁宁玉错过。
青眉与罗浮山弟子和狮族结成了令凡人和妖族都难以置信的队伍,出其不意地突袭各妖族,同时有意泄露自己的行踪,令沿途的妖族闻风丧胆、有所收敛。
铁宁玉与花神、明提等人追击银狐的大部队,用尽一切办法不让它们分散开去,其余神武门弟子和鹿族负责疏散沿途百姓,所以离疆所过之处,竟然无法造成太大的伤亡,这令所有银狐恼火不已。
眼看妖族的势头就要被凡人压下去,离疆不断派出族中长老,用尽各种迷惑人的术法将长老们送出重围,令他们去游说各妖族,鼓动它们向凡人报仇。
在长老们的煽风点火下,凡人曾经对妖族所做的一切,哪怕是芝麻大的事,都演化成了深仇大恨。大多数妖王都忘了鏖战对明迦的许诺,立即召集族人,在意想不到的地方突然发动了袭击,百姓和修炼之人遭到了重创,在胜天国的某些区域,几乎所有的道路和江河都被鲜血染红。
而不多的妖族仍记得妖皇“不得主动向凡人开战”的命令,婉言回绝了银狐族长老们。
“你们是要趁此机会一举歼灭凡人,还是袖手旁观、等凡人战胜后继续杀戮你们?!”见实在说不动羊族的王,九阙长老义愤填膺地大喊起来。
白皙温柔的羊族之王低垂着眼帘,族人被凡人逼得走投无路的场景在他脑海中一幕幕地浮过,羊族对凡人毫无抵抗之力,一旦此次妖族落败,羊族的下场可想而知。
“好!好!好你个羊族,你们就是任由凡人宰杀的命!”九阙长老起身拂袖而去。
“九阙长老!”羊族之王豁然起身。
银狐族的说客们心中欣喜,却仍是带着怒色扭头看向羊族。
羊族之王正准备开口,前方突然一阵骚乱,是犬族之王浑身带血地杀了进来,他对羊王摇了摇头。
“现在不是清算凡人与妖族恩怨的时候!”犬王大口喘着气,“你们不要忘了,魔族就要来袭!如果凡间的生灵继续内斗下去,到时候不止是凡人,我们所有妖族,将无一幸免!”
“呵,内斗?我们与凡人向来不两立!哪来的内斗一说?!凡人追杀妖族的时候,可曾想过他们也会有需要妖族帮助的一天?!”九阙长老气得脸色通红,“是了,我们的皮毛、我们的骨肉就是对凡人最大的帮助!犬王,别忘了,你犬族死在凡人手上的也不在少数!”
犬王闭上双眼沉思片刻,然后睁开,沉声道:“大难面前,请各位以大义为重!”说着,犬王化回了原形,不知是对银狐族,还是对即将加入杀戮的羊族,露出了凶恶的面孔。
“好!好一条凡人养的狗!”九阙长老说着,强大的灵力飞射向犬王。
犬王一闪身避开了,向九阙长老的喉咙扑去。
银狐族战士立即向犬王扑来,而犬王只带了两名侍卫,很快就落了下风。
几道白色的灵力加入了战斗,羊王终于出手,扶起了被围攻的犬王,两人坚定的眼神相遇。
**
离疆带着白菀和族人,一边快速前行,一边对天高呼,以召集周围的其余妖族,很快就集结成了大队伍,转身向铁宁玉他们反扑。
白菀对敌人观察了良久,没有发现云河的踪影,她的心也就一天天地冷下去。
或许这一回,云河是真的死去了吧……
她心中一片沉重,便也不再劝离疆,只是冷冷看着族人们将一个个修炼之人踩在脚下。在强大的族人面前,许多寻常的修炼之人和普通百姓没有区别,白菀看着凡人被撕咬得面目全非,虽然觉得恶心,对云河的悲伤却一扫而空,心情不由变得轻松起来。
此时她蜷缩在几个族人的保护之中,看着离疆和其余妖族将铁宁玉等人包围住了,她的心情更加轻快了。
铁宁玉远远地对上了离疆的目光,不禁上前一步将明提等人护在了身后。
这几日明提以肉眼可见的速度在衰老着,而刚过半百的威赫和慈怀仿佛提前进入了老年,他们的修为都是几十年扎扎实实炼出来的,一旦被银狐族吸去了,就像是打开了一个漏洞,是乾坤玉无论如何也无法在短时间内修补的,即便乾坤玉暂时提升了几人的灵力,也很快在战斗中用尽。
铁宁玉看着苍老的三位前辈,想起了幼年时候族中的祖辈们,当时其乐融融的画面逐渐温暖鲜亮起来,与眼前冰冷灰暗的景象形成了强烈的反差。
她从回忆中清醒过来,抬手设下了结界,挡住了四面八方的攻击。
离疆高大的身形逼了上来,他朗声笑道:“云河呢?!他是怕了我,还是已经被我杀了?!”
铁宁玉知道银狐族还不知道云河的计划,便面露悲痛之色,冷声喝道:“你还是管好你自己的安危吧!”说着,她像离弦的箭一般冲了出去。
自己身怀长生咒,放手一搏又何妨!
“杀!”威赫高喊一声,令弟子们掩护铁宁玉,防止离疆逃脱出去。
离疆料想云河应当是非死即伤,否则他若是埋伏在这附近,自己一定能感受到他的存在。
银狐族的叛徒,死不足惜!
威赫等人的天网向着他聚拢过来,严丝合缝,离疆无路可逃,一瞬之间就被天网束住,接着铁宁玉的剑光落了下来。
“小心!”威赫怒吼一声,只见又一个离疆从铁宁玉身后向她冲去。
铁宁玉非但不闪避,反而猛地转身迎了上去,任由弯刀向着自己砍下。然而她察觉到头顶一股更强的力量与自己擦身而过——原来天网内和眼前的离疆都不过是幻影,若不是自己迎敌而上,只怕此时要遭殃!
就在她为自己庆幸时,不远处传来了厮杀声,她循声望去,看见真正的银狐们正在围攻措手不及的神武门弟子!
没想到银狐族的分影术竟然如此出神入化,令众人都无法分辨真假!
她不假思索地提剑往众人处奔去,刚奔出几步,就被虚空中的什么击中了,顿时她察觉到重重的灵力将她困住了。
而不远处,结界早已破碎,明提和慈怀胸口蓦地出现了一把把带血的弯刀,杀人者却依旧隐着身。
“不!”铁宁玉看着两个慈悲的老人被割下了头颅、躯体被慢慢显露出来的银狐们践踏,她疯狂地轰击着困住自己的结界。
铺天盖地的绝望再次袭来,比之前两次灭门之劫更甚。
她以为,只要自己有足够强大的力量,有永生不死的秘术,就能对抗世间的一切邪恶,却没想到,仍旧是无法保护这世上大多数的人!
“啊——”她大吼了出来,想要借着喷涌而出的悲愤脱离困境,却发现自己的力量正在慢慢流逝。
千奇百怪的妖族突然如洪水一般涌来,被围困的凡人在绝境中发出了悲吼,除了奋力反抗,所有人都别无选择。