||不多会儿，婆子就领来了杜七婶。
杜七婶好奇地打量着这座庭院，比温府砚苑的院子都还要体面，里面的摆设也是一应俱全，看来朝廷对此次北疆立功的将士还真是厚待。
徐氏轻声道：“说说六小姐的事儿，今儿温家人多，候爷也不好冒昧问话。”
杜七婶怔忡，一时不知从何说起。
徐太太坐在一边吃茶点，不紧不慢，虽是四十多岁的人，许是北疆风沙大，竟比京城的同龄妇人更显老态，皮肤粗糙，眼角有细细的皱纹，但容貌慈和，一看就是个好性子的。
徐氏又道：“就说候爷离家后，家里发生的大小事。”
杜七婶理了理思绪，方轻声道：“七年前，候爷离家，老太太听说哭了一场，太太在世时老太太眼神就不大好，伤心难过一回眼神就更不好了。没两年就全瞎了，但这听力好，心里更跟明镜儿似的。
那时六小姐才八岁，被逼着学打理店铺、田庄，许多字都认不全，老太太就请了会识字的女先生入府教授六小姐，六小姐又聪明又用心，一学就会，老太太很是宽慰……”
一个婆子轻声道：“夫人，老奴听温府的人说，六小姐不会识字呢。”
杜七婶轻叹一声，“六小姐原是会识字的，可老太太临终前，最不放心的就是候爷和六小姐，怕六小姐回到温府被人欺负，特意叮嘱了六小姐，要她学会忍耐，更要她莫与温府的小姐争长论短、抢了风头……
到了京城，府中的小姐都排挤着六小姐，她年纪小，身边又没个帮衬的人，就越发小心了。只好在人前装胆小、扮软弱，就算是处处示弱，还是有那些欺负人的整日的抓短拈酸地说些伤人话……”
杜七婶将温彩回温府的事前前后后的详说了一遍，又说温彩这几年过得不易，一个八岁的小姑娘就得帮衬祖母打理田庄、店铺，还得照顾、敬孝瞎眼的祖母，可想其间的艰辛。
“早前，还以为是大房太太想到六小姐了，一到京城才知，哪是想着六小姐，是想着老太太给六小姐留的嫁妆，变着方儿想要哄骗了去……”
又将何氏想把温彩的八百亩良田庄子换成八百亩偏僻薄田地事给讲了。
最后，虽然温彩把祖母留给她的东西讨回来了，可那事到底是一根刺，若温彩当时软半分，定是讨不回来的。
直听到徐太太也跟着气愤，“到底是后娘，哪能真心呢。”这后娘还有自己的儿女，自是偏着自家孩子的，哪能待温彩好。徐太太听得一阵心酸。
杜七婶又道：“前年入冬，老太太的身子大不如前，六小姐一直在跟前服侍，有一回竟因熬夜太久昏了过去，原想着天气转凉，老太太的病许就好了。可去年三月还是去了。六小姐就是个孩子，先给京城两位老爷送信，又一手着理老太太的后事。
六小姐原是个贤惠能干的，可就是这样，老太太也叮嘱老管家，不许让人传出贤名去，说大房太太是个肚量小的，万一知道六小姐的贤名，怕要嫉恨上六小姐。”
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