这批男丫鬟里，就这个少年最会来事，不仅长得可亲可爱，一有空便来帮忙干活，还姐姐长、姐姐短的喊，不多时便和这两厨娘混熟了。
故而，她们一得了什么出炉甜点，不叫丫鬟过来，先传个信给小乙，叫他给小姐端去，帮助他讨小姐欢心。
不过小乙在这里也不仅为此。
其中有一个厨娘，儿子在王长史家里做下人，平素便喜拿一些官家私事炫耀。上一次他拿来应付猎魔人的话，便是从这里习得。他一面静静听，一面飞速地模仿凡人这些规矩措辞，到时学舌给他人，便不露破绽。
今日得些空闲，这个厨娘果然又跟另个厨娘聊起天。
“你说王夫人这个时候出门，怎么没有人拦一把，现在谁敢出门啊。”
“她带的人多呗。听我儿子说，王夫人要坐轿去。抬轿的不得四人，再带上丫鬟、家丁，得有成十人。这魔啊，也就爱抢那些落单的，见人多了，是不是也怕。”
“真够折腾。白露寺的头香这么灵验？冒着危险也要去。”
“倒也不完全为了头香。听我儿子说，是先前在那里上过香，近几个月怕魔吃人，一直没去还愿，随后王长史就病了。夫人觉得，这是菩萨怪罪下来，这次说什么也要去。”
“王夫人倒是痴心。”
“是痴心，可惜王长史怕不领她的情。”
“为啥？”
“听我儿子说，王长史不喜这个夫人。他十七岁上就中了探花，调往长安，少年英才，什么样美人儿不往上扑。可惜他原在南陵，娘给娶了一房妻，就是王夫人。她本是贫家女，成亲没几日王长史便去科考，她留在家侍奉婆母，两人其实没怎么一起过活。”
另一厨娘已经懂得不能再懂，叹道：“那是，一个村丫头，一个探花郎。如今男人发迹了，怕更无话可说……”
*
闹鬼事件的后续，是徐千屿白天叫男丫鬟们陪着玩，晚上叫小冬伺候睡觉。
观娘想着反正早晚要放手，又有帮小姐培养贴身侍女之意，便放了手，全权让小姐自己安排。
徐千屿便叫人在她床榻之外布置一张小床，小冬睡在那里，等夜晚放了帘，她们还可以隔着帘子说话，每每讲到后半夜里。
小冬躺在小床上，搜肠刮肚地把她知道的民间轶事讲给小姐听，千屿便也将梦中记得的仙界奇闻给她讲讲，讲得小冬神往不已，只叹自己没福气。
千屿本想说，有什么好没福气，若是再去蓬莱，她可以把小冬带去。但一想她今世反正不去，也就不提了。
这日小冬进屋来，似是面有愁容。徐千屿招招手叫她过去，小冬一看，小姐床上摆了好几样珍贵饰物，有项圈、璎珞、玉镯子，还有珠花簪子之类，是从箱子里翻出来的，闪亮晃眼。
摇曳的烛火之下，徐千屿道：“你挑一样，我送给你。”
“这怎么能行？”小冬惊骇，“太贵重了，奴婢不能收。何况……”她苦着脸，低下头羞惭地说，“小姐，我已经没有什么能拿出来回赠您的了。”
“不用回赠。”徐千屿怔了怔，只是撩起袖子，说，“你看，你已经送了我这个。”
小冬见她把自己的送的红绳貔貅戴在手腕上，顿时惊喜地抬眼看她，眼里也含了泪花，半晌，她忽而急急地跪下，说，“小姐，您要是真的想要赏奴婢，就赏我和我的母亲见一面吧。”
“母亲？”
“是。”小冬用手背擦了擦跌落的眼泪，“自打几月前进了水家，我和我娘就分开了，我到老爷书房做丫鬟，我娘年纪大些，就分去了绣房。水家这样大，走个对角也要走半天，若是没有口令，我们不能串岗，所以，所以……那之后便一直没见过了。”
“今天是我娘的生辰。每年我娘生辰，都是我们全家人一块儿过的。可是今年不行了……”
小冬止住抽泣，半晌没听见小姐应声，抬头一看徐千屿面色沉沉，骇然伏地道：“小姐，奴婢逾矩了，您若不高兴，就当我什么也没说过。我还陪您睡下。”
徐千屿确实有点不高兴。
那不高兴，不妨说是一种失落。她第一失落的是，原来世上，小冬不是只在乎她一个，她心里还有更惦记的人。第二是，就连小冬也有疼她爱她的母亲。
可是她看着小冬哭，又想，只要她一声令下，便是唯一可以叫小冬高兴起来的人。
“别哭了。”徐千屿解下腰间系着五色丝绦的金箔令牌，“这个给你，你去罢，想去哪里都可以。”
小冬呆住了，这是小姐随身的金箔令牌，整个水家上下，同样等级的怕只有观娘才有。徐千屿身上配一个，是为突发急事，以防万一要找人跑腿用的。
若拿着它，那确实可以称得上是横行水府、去哪儿都行了。
“谢谢小姐。”小冬重重地抽噎了一下，带着风向下一拜，“我一定好好拿着，一会儿就还回来。”
“今晚么？你就不必回来了，和你娘住在一块吧。”徐千屿蹙眉，“你大晚上回来，会吵醒我。”
她忽然想到，明晚她也不在，她要出门去当庙娘娘呢：“明天也不用回来了。”
便干脆给小冬放三天假：“你就在那里住上三天吧。等到不想住了，悄悄回来，将令牌还我就好。”
*
因为有要出门当菩萨这件兴奋事萦绕心头，徐千屿没有太在意小冬的失陪。晚上翻来覆去，吃饭的时候也只管埋头吃，观娘还啧啧称奇，说她这两日胃口好了很多。
转眼夜幕降临，天空里又飘了些小雨。
徐千屿记得戴上帷帽，但不是为了男女大防。狐狸为使她更像菩萨一点，给她专门上了个“菩萨妆”：眼上抹了胭脂，点染了红唇，还将头上的朱砂痣遮了，画上一朵菩提花。
戴帷帽是为了防雨，妆可不能花了。
徐千屿已经跟狐狸计划好，由它调开了小姐院中值守的家丁，千屿先想法子到那娘娘庙中，狐狸在宅院里帮她料理好一切，便去庙里跟她汇合。然后它再回来，若有人发现她的行迹，便替她遮掩一下，直守到晨光熹微，她回来睡下。
峦山离水家也就一里路程，狐狸四蹄狂奔，跑得便更快了，如此穿梭来去不算什么，这是狐狸拍胸脯承诺的。
徐千屿出得门，忽而想起那一日小乙说，若是想出门，他会在院子等，她有办法带她出去。
她回头一看，院落里，果然有一个人影撑着伞，站在小雨里等。也不知这少年等了多久，大约是不太耐烦，便把伞柄放在手里，如玩具一般轻巧旋转把玩，那伞上水珠就来回飞溅。
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