次日，刘表当即派人去新野请刘备至襄阳议事，刘备本欲向刘表使者，打探一些小道消息，可这使者竟一问三不知。
不解刘表为何突然召见的刘备来寻诸葛亮，诸葛亮闻言，略一沉思道：“主公，近日来，荆州广传蔡瑁兵败淮南之事，想必此番刘表召见必与此有关，若亮料之不差，主公此番前往襄阳，必可获领兵征战之机！”
刘备闻言大喜，但很快又眼中闪过忧色地问道：“军师此言有理，可我那兄长素来颇为防备于我，今番为何让我获领兵之权，难道其不忧备假公济私耶？”
听刘备如此发问，诸葛亮轻摇羽扇，缓缓而道：“此番若是领军出征，其所攻者必江东也，刘表素来忌惮江东，时下江东正与曹军鏖战，刘表必不会放过这个机会！”
“若说刘表对主公已无猜忌之心，这绝无可能！想必是有人向其献驱虎吞狼之计也！！”
刘备闻言，眉头一皱，当即忧心道：“既如此，若我那兄长欲让备领兵，备该应之还是该否之？！！”
瞅见刘备皱眉，诸葛亮轻摇羽扇，当即开解道：“主公勿忧！此番之变于主公而言，乃利大于弊，主公若屈居新野一地，则大业难城，相反主公若能于荆州多立战功，则荆州皆知主公威名，再者，主公可于军中暗结军中将领，只待荆州天变，主公便可因势而起，抢占有利之资！！！”
刘备闻言，方才眉头舒缓，心情轻松地随使者赶往襄阳，数日后，襄阳州衙，刘表端坐首位，对堂下一众文武说道。
“想必诸位已知淮南战事，荆州与江东有世仇，此番曹孙于徐州大战，此实乃荆州击破江东千载难逢之机，我欲出兵江东，不知诸位意下如何？”
刘表此言一出，堂下顿时沸腾起来，既有赞同出兵者，也有反对出兵者，众人各抒已见，大声喧哗着，欲要劝说对方放弃己方立场。
刘表见状，顿时眉头一皱，再看向刘备，只见刘备双目微眯，静立一旁，仿佛此间之事，与他无一丝关系。
刘表心中一动，当下高声问道：“不知玄德有何高见？”
刘备见刘表特意点到自己，脸上佯露惊讶之色，然后很肯定地答道：“臣下赞同使君出兵之议！！！”
刘表闻言，微微一喜，当下接口道：“便请玄德讲解一番可出兵之由！”
刘备应声称诺，然后娓娓而道：“荆州与江东有世仇，此番荆州出兵淮南更是犯了江东忌讳，即便荆州不趁其与曹军大战之机出手，待战事一了，江东依旧会出兵荆州，以报夺疆之仇！”
“既然荆州与江东一战在所难免，何不趁江东兵力空虚之际，主动出击，如此，荆州将有大利可图！！！”
刘备此言一出，堂下众人纷纷出列附和，刘表见状，知时机成熟，于是高声喝道：“刘玄德听令，我命你统兵两万，择日自江夏出兵江东，你可愿意？！！”
刘备闻言心下一喜，可身子却佯装一震，然后皱眉应诺，刘表将刘备的反应一一看在心中，脸上喜色上涌，随后又是开口说道。
“我听闻玄德麾下有一谋士名为诸葛亮，此人据说有过人之智，惊天智谋，我想向玄德借其相助德珪，不知玄德意下如何？”
刘备闻言身子又是一震，不过，先前那次是假，这次却是真的略微震惊，他想不通刘表将诸葛亮支离自己身边，有何目的。
就在刘备准备拒绝时，一蔡氏臣子见刘备久久未有回应，当即出列，怒声喝道：“刘备，你食主公之禄，今主公欲向你借一下属，为何久久不答，莫非欲驳主公脸面耶？！！”
此言一出，直接将刘备逼向了角落，刘备虽心中极其不愿，但还是点头应承下来。
再见诸葛亮时，刘备急向诸葛亮问策道：“军师，此番前往襄阳，备似乎被算计了一番，如今军师即日将前往淮南，不知备当以何策应对江东之局”
诸葛亮闻言，略一沉思后答道：“主公勿忧，江东如今强兵猛将皆出，主公有云长、翼德相助，此去当可建功，不过，江东虽兵乏将缺，但依旧不可小觑，主公此去获得些许战功即可，切勿深入江东，触其底线！”
刘备点头应诺，随后又是忧虑道：“此次出战江东，以速战、速胜为妙，不知军师可有妙计教我？”
诸葛亮闻言，当即哈哈大笑道：“主公与亮真乃心意相通矣！临战之时，主公可解开此锦囊，内有妙计相助主公！！！”
接过诸葛亮给的锦囊，刘备大喜，脸上的忧虑之色顿失。
数日后，江夏境内，荆州大军即将出发，刘备率领关羽、张飞、廖化、糜芳等将，于江前眺望豫章郡境界。