戌州案与快活坊有着关联，而谢九娘一伙居于太平府，长乐与卢小七决定前去一探空间，跨城办案，太平府是梅家地盘，边界处还有一万西军，联军中也有西城的探子，随时可以调动人马。长乐一边将戌州之事行文禀报城王，一边安排好戌州之事，将一党嫌犯押送西城，然后与卢小七快马向南。
子阴县官家一案，让长乐得宜不少，领会到人生中的悲欢离合与人情世故，同时也明白了权势的重要性，他誓查戌州一案，建功立业，能够成为城王身边的得力助手。官映月的离开，在长乐的心上划了一道口子，他只想一心赴在案件上，积压着那份遗憾与内疚。
戌州至南，日行三五日，二人快马加鞭，希望途中能够打探到金玲的线索。过戌州后到了亥州，驻军关卡严明，官道上常有巡逻骑兵，所属县镇，也都生机一片。太平府兴建商道，西城也有所动作，至南的县及镇得到了福利，边界处自然也开始修建商道，以备连接南城，可惜商道一停，官道两边的商业也惨淡下来，但累积了人口，又有军队，自然也有生意，因而官道两边的小集，也都异常热闹，鱼龙混杂，不少江湖门派潜伏其中。
亥州处于明道，来往官员诸多，自然禀公守法，大小官员也都尽职，教学一案发生后，各州自检，监察司巡回各州县，揪出不少问题，但都大事化小，各级督学革职查办或是轻微处置，算是平息了风浪，到了州县主事官的手里，不过是轻描淡写，一如往常，只是明道过往的县和镇，不再有上不起学的孩子。
龙门镇是亥州官道第一大镇，有五万余人口，设有司理衙门，捕房有十二人，受县衙直辖，捕头叫付春生，是个精明人，会些拳脚，为人正直，办了些案子，颇得百姓称赞，都叫他付爷。
西城所有捕房都是御捕房下级，见到长乐这样的大官，付春生自然欢喜，迎到堂上，将龙门镇概况讲解一番，又让门下捕快打探金玲消息，一无所获，留宿一夜，付春生将二人安顿在龙门客栈，吩咐掌柜弄了酒菜拿到房间，余人不得打扰。
“大人，往来之人太多，又没设关卡，那金玲稍有化妆，便不知所踪，如在龙门留宿，也知晓些消息，这几十家客栈的掌柜，我都熟悉，吩咐兄弟们去打听，不出两个时辰，便知所住客人。”付春生干劲十足。
长乐道：“有你这样的人在龙门镇，也可保一方安宁，付捕头，龙门镇可有青楼？”
付春生道：“有几家，也让人去查了。”
长乐道：“嗯，好，我就觉得奇怪了，这快活坊不在龙门镇这样的地方做生意，跑到戌州去，听说快活坊这几年在四城广开青楼，而戌州幸福楼之女，大多抢掠而来，要不是袁坤一案，还不知其手段，有青楼的地方，就有乱事，这龙门镇的青楼，所登记的女子，应追根塑源，拿不出官家文书来的，先带回捕房，顺藤摸瓜，看能不能查出一些线索来。”
付春生道：“听大人令，明日请得知县大人前来，共商大计。”
长乐道：“不必了，我和卢大人还有要事要办，照我的话做便是，公文随后便到。”
付春生道：“要不马上请知县大人前来？”
长乐道：“已是入夜，此地离县城有三十余里，舟车劳顿，捕房办案，如需外力，尽可找当地的驻军，就说御捕房交待下来的差事，让驻军协同，调兵遣将即是，明日我会与驻军将领知会，但凡大案要案，随人调人。”
付春生道：“如此这般，那兄弟们办起案来也方便了许多，再也不怕那些恶势之人。”
长乐道：“怎么，这龙门镇还有黑恶势力？”
付春生道：“不瞒大人，在镇东头有个南家庄，有兄弟五人，横行乡里多年，这龙门镇上有一条偏街都是南家的，但凡路人进了店，那都要敲诈勒索，手头上的案子，百件中有三十件与南家有关，无奈南家养了家丁百人，还有看家护院，奈何不得，知县也拿他没法，还买通了驻军的参将，平时里以兄弟相称，更无人敢惹，龙门镇的主事爷，遇上南家五兄弟，还得低着头。”
长乐怒道：“岂有此理，不过是地痞流氓，官家的人还将他供着了，先生去一趟驻军，调五百人来，先围了南家庄，让那军检把那参将关押，送军检司过审，此等腐败之徒，乃军中之耻。”
卢小七便出了客栈，按照付春生所交待的路线，出镇三里地，来到驻军门前，出示了腰牌，士兵慌张禀报守将，带着一干人等，迎到大帐中，请为上座。
“是什么风把上差大人给吹来了。”守将试探道。
卢小七道：“我与乐大人前往太平府，路过此地，听闻龙门镇有恶霸横行，提了案卷，此番奉乐大人之命，前来调遣人手前去捉拿恶霸，请将军点拨人手，帐前听令。”
“乐大人也来了。”守将甚至为诧异，不敢怠慢道：“敢问上差，这是要捉拿谁？”
卢小七道：“事关机密，将军尽管派人便是，另外，你这监军是何人？”
守将尴尬道：“上差来得及，还未知会，这就让人去叫。”
不一会，监军匆忙而来，军服不整，进了帐，行礼道：“亥州监军，拜见上差大人。”
卢小七道：“堂堂监军，衣衫不整，成何体统，以后再与你算账，御捕房现已查明，亥州驻军参将马奎，有违反军纪之为，乐大人命人将之捉拿，押送至兵部受审，不得有误。”
守将大惊，正好这参将马奎未到，便心虚地问：“上差，这马奎犯了何事？”
卢小七道：“明日见了乐大人，将军亲自问他，这马奎何在？”
守将道：“今日不当值，定在龙门镇。”
卢小七道：“好，监军，你且带人前去捉拿马奎，将军，你速派五百人马于我。”
守将便拿了手令，召集人手，浩浩荡荡地开赴龙门镇，也活该马奎倒霉，正在南家庄与一帮恶霸喝酒吃肉，见大军到来，还仗着酒兴自以为是，说是前来保护于他，直到监军带人上前五花大绑，才醒了酒，询问得知是上差到来，又见南家人等被抓，心里一凉，知道事情败露，无话可说。