箭袖枫红色，愈显女子素手白皙，褪下金钏玉环，只在拇指套了一枚象骨扳指，以便挽弓拉弦。淑妃接下伏甲涛手中长刀，莲步款款：“你，过来。”
刀锋所向，一个畏畏缩缩的小太监，那人越发低了头不敢乱动，淑妃一扬下巴，老陈头拎着领口将人拖出身来。
铁刃坚硬冰冷，划过脸颊，没来由的痒，小太监抖如筛糠。
“宇文复哪儿去了？”淑妃问道。
“奴、奴才不知。”
刀刃贴上脖颈，吹来腊月积存的风雪，若即若离，寒意彻骨。
淑妃又问：“哪儿去了？”
“不知，奴才……”
“吱”一声血溅叁尺，长刀割断脖颈脉络，小太监张着口，仰头栽倒。
血滴溅上红衣红裙，浑然一体，淑妃手起刀落，面无所动。
“啊——”
“杀人——”
“哇——”
一个小太监连滚带爬跑出来磕头：“娘娘饶命，娘娘饶命！奴才知道、知道五皇子，常在后头寝殿的挟屋歇息。”[1]
“你……”陆婕妤才动了半步，两侧士兵扭了胳膊向后一折，死死按着。
淑妃点了几人随他去，陆婕妤急忙跪下：“淑妃娘娘，我求求你，我求你放过复儿，要杀要剐这条命都是你的，求求你放过他——”
淑妃冷冷瞥一眼。
“我求求你，求你开恩……”
象骨扳指敲击刀柄，淑妃漫不经心侧了身，锋刃血水震落，滴滴答答。
“禀将军，仔仔细细搜了，不见人。”
小太监叫破嗓子：“从前都在的，一直在的，怎么今日不在了……是陆婕妤，一定是她藏了，她藏去别处了！”
一个疯疯癫癫一个哭哭啼啼，淑妃道：“这出调虎离山唱得好，本宫也蒙过去了。”
“娘娘，娘娘明察！奴才一片忠心向着娘娘，娘娘明察！”小太监咚咚咚磕起了头，“一向都是在的，娘娘你问他，问乳母，你问她们，奴才不敢欺瞒娘娘！”说着抬手指了身后珠镜殿诸位宫人，生怕淑妃不信。
淑妃不欲理会，一刀封喉。
“蕙心姑娘，五皇子身在何处？”淑妃搂上蕙心肩头，小心翼翼搀扶身子，柔声细语。
“奴婢、奴婢不知。”后肩血流如注，蕙心有进气没出气，磕磕绊绊回了话。
淑妃道：“不知？”
蕙心摇摇头：“不知。”
淑妃握上箭尾，狠狠扭了半圈，血浆迸射。
“啊啊啊——”
箭镞十字形，四条倒勾，绞断血肉筋脉，毒蛇一般钻入骨缝。
淑妃再问：“当真不知？”
“不……不、不，”铁钩剐过肩胛骨，嗤嗤刺耳，蕙心浑身抽搐，舌根也不听使唤，“不、不知。”
淑妃见状松开手：“婕妤娘娘养了条忠心的好狗。”
蕙心摔落地砖，额角重重一磕，咣当闷响。
“你再好好想想，知还是不知？”云锦绣鞋踩上蕙心手背，顶端一颗雪白珍珠，淑妃不依不饶。
蕙心已然气息奄奄，口角涎水横流，睁不开眼睛：“不知，我不知。”
长刀挥落，砰一声劈入地砖。
女子尖叫凄厉，左手一截小指窜出几丈远。
“蕙心！蕙心！”陆婕妤哭得撕心裂肺。
淑妃脚尖一使力，断指处涌出汩汩血流：“你可记起来了？”
“不、不知。”
淑妃提刀斩断第二指。
“不知，不知……”蕙心神志不清，嘴里翻来覆去只念着“不知”两字。
陆婕妤连连叩首哀求：“淑妃娘娘，淑妃娘娘，我求求你放过蕙心！”
淑妃道：“岂是我不放过她，是你不放过她。”
说话间又是一刀，淑妃多次砍削刀刃卷钝，第叁指未能利落斩断，刀口薄薄一层皮肉，将断未断，血肉模糊。
淑妃一脚踏上指头，鞋底挪动，硬生生扯断。
“蕙心，蕙心……”陆婕妤躬身求饶，眉心抵着冰冷地砖，嚎啕大哭，再直不起腰。
擘张弩以手搭弦，虽射敌迩狭限于八十步，胜在体型轻巧，携带便利。淑妃取下弓弦，徐徐行至陆婕妤身后：“陆妹妹，不过是太后娘娘挂念爱孙，你何必如此？”
弓弦以牛筋牛皮糅合捻成，沾了弩臂润滑的油脂，黏湿冰凉。细弦围绕女子莹白的颈，淑妃浅浅一笑：“我又不害他。”
情真意切，好似套上陆婕妤脖颈之物并非弓弦，而是缀满金玉珠宝的璎珞。
“你——你——”陆婕妤痛哭良久气息紊乱，抽抽噎噎吐不出半句咒骂的狠话。
淑妃不待她进气平缓，弓弦乍然收紧，皮肉绽裂，玉颈晕开一圈细细的血痕。
“说，宇文复身在何处。”
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