也是怪她到底对此地的风俗教条了解不深，若是换了旁人必能明白，常武这是心下默认了常父常母愿意留了赵恪做女婿。
当世理学森严，男女大防深入士族之心。纵使常家村这样的穷乡僻壤，未曾婚配的男女们也对彼此私下相见多有避讳。似常家这般坦荡，多半是已许婚配之人，没有这般忌讳。
感叹归感叹，常武也不是那般爱嚼舌根的妇人，回到家中训了自己那憨玩的小子一顿之后，心中总算痛快了不少，跟谁也没有提及此事。
倒是他家那小儿子平白挨了老爹一顿骂，当即苦了脸，提着自己新捉的那一串蛐蛐丈二和尚摸不着头脑。
……
七月初七，本是牛郎织女相会的日子，可在常家，却为着另一桩相聚忙活开了。
早早便托人带口信要回家来的常平，今日总算被师傅给了三日假。一身粗布短打的身影伴着暮色，出现在了常家村的小道上。
吴氏本在灶间忙活，听见小童跑过来嚷起“阿平哥哥回来了！”，顿时扔下了手中的烧火棍，穿着围裙便朝村口跑。
常瑛也被她娘这股子激动感染起来，利落地丢下了手中的茉莉花粉，也跑去村口看她那素未蒙面的大哥。
常平做学徒一去便是四年，回家的日子寥寥无几。她也只记得自己这个大哥性子憨厚良善，每每回家都要给小妹带上一块桂花糕，一脸笑意地看着她高高兴兴地捧着礼物同常安显摆。
远远瞧见那熟悉的身影与她的记忆渐渐重叠起来，常瑛倒有些忐忑上前，只仰头望着大哥的身影愣神。
一股熟悉的桂花香味悠悠袭来，呆怔的小姑娘怀里忽地被塞进了一个油纸包。
已经长成的少年个子高高，身材不算壮实，一双眼睛却亮，笑盈盈地对着妹妹：“哝，还是你的桂花糕。”
吴氏欣慰地看着一双儿女，打趣女儿道：“阿瑛，你不是素来最盼着大哥给你带桂花糕吗？这许久不见他，想必馋虫都勾出来了，还不快尝尝？”
小姑娘依言揭开那裹得严严实实的油纸包，小心翼翼地咬了一口那香甜松软的桂花糕。
甜丝丝的味道伴着桂花那清甜的香气，彷佛能甜到人心里去。
她的记忆彷佛又回到从前，她那不着调的师父前去琼州寻香，一去三月未归，把当时那个九岁的女娃娃独自一人留在了常家旧宅。
适时她胆子不大，心惊胆颤地过了几日之后，到底没忍住千里之外朝师父哭诉。那人只好安慰她，道是回来之后一定给她带礼物。
可没想到三个月过去，师父倒是喜滋滋地背了一大包沉香木回来，却根本没想起来所谓礼物那回事。
常瑛自小懂事，并不像寻常小儿一般哭闹，可到底把这件事埋在了心中。如今瞧见常平那块风雨不落的桂花糕，心中那股说不清道不明的酸楚泛上来，让她忍不住眨了眨眼眶，隐去眼底那丝泪光。
也好，师父去后，她孑然一身承担起常氏百年的制香基业，多年以来别无半个亲朋。如今却得了这般全心全意记挂着她的亲人，必然不能辜负。
小姑娘并不舍得一气吃完，珍重地把那块桂花糕收起，成了缀在娘亲与大哥身后的小尾巴，一路托着腮看吴氏拉着常平换新衣。
常平无奈地抬高了手任吴氏摆弄，瞧见那衣衫崭新的料子忍不住皱起了眉：“阿娘，妹妹的病不好容易好了，何必破费给我裁衣裳？”
他人在县城，日日都要忙活着在师傅的铺子里做工，过得闭塞。每日一身疲倦之下，并不知晓家中今日发生了何事。
但是依照自己长至十六岁的记忆，他们家中不说揭不开锅，也不富裕到能裁新衣吧？
吴氏也不忙着解释，瞧着大儿子那副怀疑人生的神情笑弯了腰。还好常安没这样卖关子的心思，一气给大哥倒了个干净：“大哥，咱们家如今可不一样了。赵家的阿恪赠予了小妹几张香方，连如意楼的大掌柜都巴巴地上门来收购呢……”