去岁末，只应宣仁之诬传遍大江南北，苏辙才毅然追随兄长苏轼，上书言事。
履行完一位士大夫最后的发声职责后，他已平静地准备接受朝廷极刑处置。
那些时日，苏辙每晚，头一挨枕头，就能睡着。
现在，他反而睡不着了。
他想起了司马光……
他二苏兄弟，真正的恩师乃欧阳修，他们并非司马光的拥趸，甚至对此公的执拗古板颇为不喜。
故去多年的司马文正公，忽然莅临苏辙的脑海，乃是因为，苏辙记得，元祐初年，司马光被起复时，已经七十岁了。
他苏辙，今年才五十七岁。
这次环庆路旧案里，就算蔡京如苏颂所愿，被曾布斗走，御前首宰章惇，仍在。
曾布难道不趁热，做点儿什么，让自己在朝中与章惇抗衡的力量，充实一些？
苏辙对自己这位亲家，开始抱有越来越分明的寄望。 ……
春夏之交，江河水满。
微微偏西的水道，此季渐盛的东南风，官船的畅通无阻，所有这些因素，令携带胡豆树走水路的邵清与姚欢，从筠州出发后，没几日就到了赣地的南端。
姚欢手上有苏颂弄来的京师榷货务公文，虽然下了苏辙与筠州知州安排的漕船，在地的官员，依然帮他们配置了给公家纲运物资的马车与车夫，驮着他们与树苗，往广南东路（进广东）境内去。
姚欢担心咖啡树苗的根系保水，问首站的车夫，此去惠州须几日。
车夫道：“官人和娘子莫虑，公家既然允了你们沿途可换马，如今又尚未到雨季，就算是拉着车，你们又吃不得颠簸，至多也就十日内的马程，便到惠州了。”
“啊？”
姚欢与邵清都很吃惊，二人原以为，岭南的路，会很不好走。
“过了此县，不就是大庾岭吗？”
邵清抬眼望着不远处的苍茫山色，满脸疑惑。
“回官人的话，前头确实是大庾岭。正因为到了大庾岭，路才更好走。那是唐时就修出来的五十里坦途。”
他这么一说，邵清也记起来了。
多年前还在燕京城时，有一回，养父萧林牙下朝归家，阴沉着脸，连晚饭都没有吃。少年邵清小心地问缘由，养父道，自己劝皇帝从秋猎的花费里省一些出来，给大辽修路，便于镔铁运输，皇帝却充耳不闻。养父在深宅内院忿忿，甚至语出悖逆之言——自诩雄才大略，实则日见昏聩不堪，当年唐朝那个辞官的宰相，尚且知晓要凿山开路。
“那修路的唐人，可是宰相张九龄？”
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