如此这般，姚欢自雄州南归的路上，收了不少定钱。苏颂在定契上作保人，他们统共吆喝出去十几张大小订单，两千多斤橘饼。
姚欢去岁从孟皇后处询问橘饼产量时，大致有数，开封和洛阳一样，橘子长势不错。两斤新鲜橘子，出一斤半橘饼，瑶华宫一带的橘树林，大约能出三百斤橘饼，剩下的缺口，开封、祥符两个县的果农，供货无压力。
回到京城，姚欢将定契和定钱捧到瑶华宫，孟皇后着实又惊又喜，还有些不好意思：“姚娘子，你怎地，劳烦苏公出面签定契……”
姚欢笑着摇头：“真人不必多虑，是苏公见我去兜买家，主动提的。苏公知晓真人你有一大笔本钱在我手里，他说，吾等不偷不抢，不吃民脂民膏，靠手艺和跑腿做正经买卖，他当然愿意助力。听我粗略估算，这些定契，去除买果子、雇人工、转运钱、商税等花销，一斤橘饼，能帮你赚五六十文，老相爷的劲头更足了，签完契纸，还兴致勃勃地给人铺子里题字，算是送个谢礼。我夫君在一旁见了，偷偷与我说，在开封城的文士圈里，苏公的一个字起码值一贯钱，这些南北货铺子可赚大了，哈哈哈哈哈……”
姚欢说得愉快，孟皇后亦听得开怀，十分感念苏颂的照拂和姚欢的勤勉。
开怀过后，孟皇后赶紧让贴身侍女陈迎儿，带上瑶华宫几个和气又聪明的道姑，由迎儿做水果贩子的哥嫂引荐，四处定橘子。
如此忙碌了大半个月，今日，孟皇后很肯定地告诉姚欢，新鲜橘子的原料供应，不成问题，届时派往橘园教果农制饼的道姑，人手也够。重阳节前后开始打橘子，煮饼、晒饼，待到立冬，两千斤橘饼应能发往大名府方向了。
姚欢合掌赞道：“就算到时候官道有薄雪，立冬出发，冬至前怎么也到边境各州了，能赶上那边的商铺做腊月里的年货买卖。”
两位妇人正计议得周详顺溜时，道姑带进来一对青衫少年。
姚欢抬眼望去，辨出其中一人，竟是张择端！
另一个陌生少年，也是十二三岁的年纪，眉清目秀，目光明澈，神色瞧来十分肃定，全无半大小子顽劣勇武的愣头青气质。
张择端见到姚欢，亦惊喜地唤道：“姚娘子，怎地是你？”
旋即想起未给孟皇后行礼，忙边作揖边与孟皇后解释：“真人，择端在东水门一带练习界画时，这位姚娘子的姨母，常招呼我在铺子里吃点心浆水，垫饥解渴，有时见我未到午时便往御街西头的汴河去，她还拿几个馒头给我。”
孟皇后和颜悦色地点点头：“姚娘子一家，都是热心快肠之人。”
继而转向姚欢，指着张择端道：“那日我带着福庆，进宫给向太后请安，辰时进天波门，看到他在画画，未时出天波门，看到他还在画。我好奇下车去瞧，这孩子画的，竟还是界画。小小年纪就这样心性沉静专注，真是棵好苗子，我便收了他做弟子。我虽和翰林院那些画师不能比，但择端跟着我，好歹笔、纸、色、墨，管够。”
张择端到底还小，纯挚朴直，开心地与姚欢道：“真人还给我每月一贯钱，让我回去交给阿父。这样，我就可以画我爱画的图景，不必给人画菩萨像挣钱了。”
姚欢心道，开封城的普通力夫或者手艺人，一天也就挣五六十文，一贯钱，的确能买未成年人张择端的自由时间了。
她又将目光投向那陌生少年，少年忙彬彬有礼地自报家门：“晚辈姓沈，名孳，见过姚娘子。”
孟皇后告诉姚欢：“这一个娃娃呢，是我河北定州老家的族中子弟，他堂伯，从前侍奉我祖父，今岁来京中看我，带着他，说是他父母都殁了，求我在京中，给他寻个出路。我本想着送他去郑县丞处，与世轩一道进学。没料到呀，他小小年纪，主意可大着。”
孟皇后的末一句，赞意更胜过嗔意。
姚欢好奇地问道：“哦？小沈公子，有何打算？”
沈孳不似方才进来时那般拘谨了，也现了少年人的憧憬意气，朗然回答：“我想做大宋最好的缂丝匠人。”
嗯？
缂丝……
姚欢对这两个字，可不陌生。
在千年后，“缂丝”这一神乎奇技的中国古代纺织工艺，令多少现代人惊叹折服，“一两缂丝十两金”的概念，通过文物展览，以及媒体上“国家宝藏”这样的文博探索节目，广为传播。
而在此世，姚欢也近距离地见过缂丝。
那是魏夫人穿在身上的大袖衫。
令姚欢觉得微微失望的是，魏夫人那件以丹枫鹿鸣为主题的所谓缂丝作品，织画部分竟有些寡淡，丹枫并不是织的，而是染的，两头鹿倒是多色的纬线横织而成，但漏色颇多，凑近了看，不得不说，有些粗糙。
往昔还与曾纬亲近的日子里，姚欢问过他，魏夫人身上的缂丝衣衫的来历，曾纬道是李夫人衣坊所制。
缂丝乃宫中妃以上级别的内命妇能用之物，织起来十分耗时，向太后也就用个帕子。曾布反对魏夫人定制缂丝，说这是僭越，魏夫人不仅不以为然，并且看不上小件，要做就做衣衫。
一块小小的帕子都要织得三个月，何况衣衫！李夫人无法，只得做个不伦不类的，既满足魏夫人时限和尺寸的要求，又不算给外命妇提供内命妇所用之物。
--