瑟瑟出生后，阿兄已不是她唯一的亲人。但阿兄曾以他一命救她一命，故而无论如何，她都不愿阿兄如此病逝。
可惜现在不是诉衷肠的时候，李朝露正色，道：
“二十年来，我竭力寻找救治阿兄的方法，可惜全无所获，仅能护住阿兄你一点生机不灭。
“既无把握，我本不会唤醒阿兄，以免这点生机泄出。然而，然而……”
李朝露顿了顿，眉梢一丝不悦叫风都寂静不敢言语，道：
“有人将阿兄身躯偷走了！”
李朝霜：“……”
李朝霜环视周围环境。
当李朝露说出“偷”字时，深秋夜里鹿鸣潭四面群山环绕，尽收漫天星光的景色，突然变得模糊，遥远。
只剩下灰蒙蒙的雾气，笼罩一方天地。
李朝霜对面，李朝露立在水面上的身影，如幻象透明。
相反的是，她倒映在水面上的影子，反而变得凝实，稳定。
一人在水面上，一人在水面下。
一人在现实中，一人在幻梦间。
兄妹二人隔着水面对视，李朝露对李朝霜道：
“阿兄尚在梦中，在你醒来前，我截住你的神魂，才能与阿兄在这残梦中对话。
“稍等片刻，阿兄会真正醒来，到时你第一眼所见之人，便会是那个……潜入了瀛洲岛的贼！”
***
这回李朝霜真的醒来了。
果不似梦中清醒那般轻松，仅是察觉到自己还有身体存在的那一刻，绵延不绝的痛苦，便如附骨之疽，沉沉压上来。
不知贼人将他掳至何处，反正不会在湿润的东海边。他头疼欲裂，胸口沉闷到仿佛压上了一座山，发麻的手脚则像是有一万根针在不停的扎。干燥的风叫他每次呼吸都像痛饮刀刃，这些刀刃劈开他咽喉，割断他肺腑，让他再怎么用力也无法中风中获得他需要的生机，以至于李朝霜尚未睁开千钧之重的眼皮，就忍不住咳嗽起来。
“你醒了！”
清澈而健康的少年声音，喜悦喊道。
李朝霜睁开眼睛，尚未看清任何东西，眼泪就流了下来。
他并非痛得哭了，只是无法控制住身体的反应。
太久没睁开过的眼睛，见到光亮如同撞到利刃，那锋芒差点弄瞎他。
李朝霜不停地咳嗽，不停地流泪，如此不知过了多久，才缓过一口气来。
当然，更可能是掳走他的贼人感到不对，往他怀里塞进一只取暖的手炉，又在他身边烧开一壶水。
蒸气湿润了周边，李朝霜的咽喉和肺腑终于没那么疼了。泪水还在流，但眼睛倒是隐约能分辨光线和色彩。