随着努尔哈赤家族势力的不断扩大，包衣的来源也日益复杂。
从之前的来源又拓展至战俘、契约奴仆和获罪之人，可见包衣的出身不拘是什么，总归在其他人眼里，都是下等人。
此后，以他们作为主体的包衣成员身份也日渐稳定，开始以一个奴仆阶层的形象出现。
上三旗包衣有自己的户籍，属于正户，其地位属于正身旗人之列。由他们所组成的服务于皇室的机构……内务府平衡了宦官在宫内的权力，降低了宦官专权的可能性。下五旗包衣中也有一部分拥有自己的户籍，另一部分则依附于主家户口之内。
隶属于包衣旗籍之人，除后妃家族抬旗、立战功、为官表现优异、罪案平反等缘故外，其身份是世代固定的，所生子女曰家生子，再生为二辈奴、三辈奴等，世代为主家服务，说白了，这是个奴才秧子。
代数越多越受主家信任，地位也较高，并掌管重要事务。
清朝入关之后，包衣可以更广泛地参加科举，由此进入仕途；还可以备选甲兵，组成各个种类的兵营。
上三旗包衣由于直接隶属于皇帝，属于“皇帝家人”，其地位、仕途、补兵缺的机遇都要大大高于下五旗包衣。
下五旗包衣由于私属于王公，出仕机遇也基本局限于王公府内任职。
但朝廷一旦选任下五旗包衣为官，也无需征得其主家首肯。
虽然说终清一代，包衣出将入相、担任封疆大吏之人是非常多，但是在如今清朝的初期，人还是被分了三六九等，德妃的出身，在好几个主位娘娘里，是最低的，低到如今小十四都四岁了，还没见过自己的外祖父跟亲舅舅。
德妃有一个亲姐姐，两个亲弟弟。
尽管现在的朝廷将八旗和包衣三旗的女子都称为秀女，但挑选的方法和她们在宫中的地位也有所不同。
八旗秀女，每三年挑选一次，由户部主持，可备皇后妃嫔之选，或者赐婚近支(即三代以内、血缘关系比较密切的)宗室。
包衣三旗秀女，每年挑选一次，由内务府主持，其中虽然也有一些人最终被逐渐升为妃嫔，但承担后宫杂役的，都是内务府包衣之女。
所以德妃最早是伺候孝懿皇后佟佳氏的宫女。
不过是孝懿皇后看她身体好，易生养的份上，将她推上了康熙帝的龙床，借着她的肚子生了四阿哥，可惜，孝懿皇后命不好，没孩子不说，养子最终也没能记在她的名下，还是德妃这个亲娘活的够久，硬是熬死了佟佳氏。
能够成为清廷后妃的，主要是八旗秀女。
蒙古秀女都少见，更何况是一个宫女了。
而且德妃还是最早封为四妃之一的女人。
跟宜妃平起平坐，宜妃这爆炭一样的脾气，岂能受得了？
每每都不给德妃好脸色，虽然做得不过火，可也跟德妃没什么交集。