朝糜舟招手的人原来是个年纪不大的女孩，她穿着跟袈裟一样有重复条纹的宽大衣袍，把瘦弱的身体撑得非常之大，让糜舟误以为是年轻小伙子。不过这么热情的招呼，倒确实是孩子们的专利。
他笑吟吟地走了过去，在一片杨柳树后，一匹四肢盘地的骏马正悠然地享受太阳，通过杨柳的太阳不同于沙漠，它少了份炽热，多了份凉意。
马甩着尾巴，一位手中叼着长杆烟斗的老头乐呵呵地注视糜舟过来。他带着一顶巨大的竹编笠帽，花白的胡须虬结在下巴周围，和脸颊两侧的鬓发连在一起，整个脸被一圈白色包裹，让人看着都觉得很热。
老头身边就是挥手的小女孩。
她的小腿绑上一圈圈麻绳，这里的许多人家都用这种方式使本不合脚的鞋贴合身体，为的便是长途跋涉不那么辛苦。
“你也是从西野宫来的？旅途一定很劳累了——前面有口井！我带你去吧。”
女孩的鼻梁左右有一排不太显眼的雀斑，棕红色的长发凌乱盘在脑后，头顶发出黝黑的光泽，仿佛连头发也被晒黑了似的。
“一定是被那边的人遗弃了。”她自言自语地分析那口无人看管的深井，棕红的眼眸把目光投入水面。
“不用，”糜舟笑道，“我先歇息片刻，水之后再说。”
他没回答女孩的问题。
西野宫是西边的一座名不见经传的小城池，他当然不是从那边过来的。、
他绕开了所有的警卫，行走于无人区。
老头用烟斗指了指女孩。
“这是老人家您的孙女？”糜舟说着流利的云鹰国语。
“不、不。”老头咳嗽了一声，滚滚浓烟从嘴巴里呛了出来，“她和另一位先生——她的哥哥同行，路上看我这老头孤零零的，便拉我结伴了。”
他的目光中流出暖意，大概是感谢女孩，能帮助自己——孤苦伶仃的老头。
“那另一位？”
“他去采食物了。”女孩活力四射，大热天依旧蹦蹦跳跳，好像炎热从来不会让她烦恼。
糜舟由衷地露出笑容，被她的活力感染，渐渐不再觉得热了。
女孩给他指了个阴凉歇脚处。
那里有两块并在一起的大鹅卵石，树荫下，一看就非常冰凉。糜舟不由分说坐了上去。
这位置正好面对女孩和老头，他们理所当然地聊了起来。
“这里真是热啊。”女孩用力扇动右手，头发被干燥的风吹得更乱了。
原来她也会觉得热。糜舟忍俊不禁。
他抬头看向高处。一个白晃晃的圆——炎热的罪魁祸首。
本该笼罩在漆黑斜墙下的大地，如今被太阳暴晒。就是因为斜墙漏出了个窟窿，不算很大，但足以让阳光将娇嫩的植物灼烧殆尽。
沙侵蚀了这片土地，荒漠逐渐形成。
“为何没人填补这窟窿？”他问女孩。
女孩立刻回答：“我与哥哥此行便是为了前往巴别塔，向国王汇报此事。”
“你们就居住在附近？”
“我们是西野宫的人。”