与此同时。
中央大陆西南海岸，来自第七区的蜂窠一号机冲出雷暴云，向着广袤的内陆进发。
聂征查看着地图，对顾非凡道：“找个地方降落吧。”
目前他们的位置在第二区境内，距离黑旗的活跃地带还有一段距离，聂司长决定先休息一晚，明天再找上门去。
蜂窠降落地点在距离海岸一千米的旷野，除了零星点缀的云杉和落叶松，周边环境称得上相当简单。
该地区靠近中央大陆的西风带，附近没有第二区的定居点，被人发现的可能性极小。
谨慎起见，聂征还是绕着降落点四周探查了一大圈，确定没有任何人类活动迹象之后才返回。
跃上山丘，远远看到云杉林旁一号机停驻在原地，飞行器顶上还站着两个人。
一大一小手牵手，大风吹得他们的风衣下摆飞扬起伏，却莫名让人感到温暖。
加快脚步，聂司长几个纵跃就跳到了蜂窠顶上，对大的那个道：“这么大的风，就不要出来等我了。”
顾非凡：“呃，没……没关系。”
他之所以把叶起带出来吹风，主要是考虑到孩子写了一天的作业需要放松，顺便也想让其见识见识海岸风光。
毫无疑问，聂司长会错意了。
这会儿顾非凡智商正常，自然也干不出直接戳破那种事情，只能含糊默认。
入夜之后，原野上的风变得更加强劲。
聂征站在一处海岸悬崖上，看着峭壁之下不断拍打礁石的海浪，付凌走到他身旁，掏出一个金属烟盒，夹了一根卷烟叼在嘴上。
一手抬起制造空气墙，另一手打了个响指，那根烟就被点上了。
亮红色的星火跃动起来。
付凌对聂征晃晃手里的烟盒，后者摇头。
“呵，你还是这样子。”付凌嗤笑了一声，收起烟盒，“知道我看到你第一眼的时候是怎么想的吗？”
聂征侧身，淡淡瞄了身边这人一眼。
“十七岁参加踔绝，一个人活到了最后，你是第七区超凡者中的传奇。”付凌取下嘴角那根烟，又笑了一下，像是自嘲，“我以为你应该是冷面杀手之类的角色，结果——”
“是我局限了，冷面杀手根本不足以形容你，你看起来更像某种杀人机器。”
“没有迟疑，没有恐惧，更不会愤怒。”
“虽然后来你也学了高阶层居民那套装腔作势的调调，但我总觉得边境战场也好，踔绝也罢，甚至特勤司对你来说都没有任何差别。”
“过去我一直无法理解。”
重新将烟送到嘴边，付凌深吸了一口，然后抬头仰望无垠的星空，“但现在，我似乎能够明白你的感受了。”