“可恨之人也有可怜之处呐！”
“原先那徐秀才是咱们城里出名的少年天才，秋试夺魁板上钉钉的事儿。谁料被总督府的大姑娘瞧上了，”小二说到这里，声音刻意压低了些，“要是徐秀才一清二白也就罢了，偏生他原来就有个未婚妻的……”
另一个传菜的端了面碗过来，小二当即噤了声，笑吟吟接过碗来放到桌上。
越春把那碗往戚廉隅面前推了推，目光倒是没移开半点，“然后呢？”
“然后便是棒打鸳鸯那一出了呗！”
“那徐秀才顶不住压力，还是认了命，同那总督姑娘成了婚。原本就这样相敬如宾过着也就罢了，但那总督姑娘是个有手段的！”
“她对徐秀才是万般欺压，传闻闺房里是有些癖好的。更让那徐秀才崩溃的，是她用些不入流的手段，他那未婚妻没想开……”
越春半生顺遂，没体会过这样淋漓的爱恨，“然后徐秀才就疯魔了，对总督姑娘痛下杀手？”
小二执起酒壶，给他们各斟了一杯菊花酒，“到这件事，徐秀才也只是觉得发妻狠毒非常，横眉冷对，也没到那步哩！”
“但那姑娘也是，像是非折磨着人玩儿似的，也不许他去收尸，就把人丢在乱葬岗，更是把徐秀才关起来。那未婚妻的一对祖父母，伤心过度，年事也高，没人照应，也双双驾鹤了。”
小二唏嘘几声，“徐秀才自觉愧对未婚妻，不顾阻拦去三人墓前跪了三日，最后强拖回来，也没人瞧出端倪，谁知当晚，就做了那样的事……哎，之后便是这般模样了。”
越春道：“突然就疯了？”
“谁说不是呢！”小二还待再讲，却眼尖瞟到些异样，“欸！欸！说你呢！快出去出去！”
被他推着的男人一身青灰粗布道衣，气得脸红脖子粗：“贫道从不妄言！说你这有问题就是有问题！”
小二也气得脸红，扯着嗓子吼：“你是哪个对家的？砸招牌是吧？！”
“我都说了……欸！欸！怎么还上家伙呢？！”
小二出着人高的扫帚，道：“再来这坑蒙拐骗，看我不打断你的腿！”
“不听贫道言……我走行了罢？！”道人掸了掸被扫帚砸出来的一处灰印，摇了摇头，最终还是没有再说。祸福终有定数，既无法插手，便顺应天命。
刚刚被道人拉着询问情况的客人见状，道：“小二，这是什么新型的竞争手段？倒也新奇，哈哈哈！”
“谁知道呢！最近总有些道士上门说些晦气话，一开始我们也是好吃好喝伺候着，寻思去去晦气。结果呢？这么久了，除了从他们嘴里说出来的，倒是没见着半点不好的。”
“是了，我最近也觉得城中道士颇多，新兴职业吗？哈哈哈……”
小二笑着摆摆手，还惦记着跟姑娘唠嗑，颠颠地跑回越春这桌。
越春见他回来，也生了几分好奇，问道：“这是怎么了？”
小二压低声音道：“嗐！近来城中不太平，死的疯的好几个呢，大约是瞧见商机了，这些道士便说是什么邪魔啊堕仙啊，打着幌子出来骗吃骗喝。回回那书生来闹上一通，定会有道士要来，真是盯上咱们家了！”
越春了然点点头。
小二笑道：“刚刚讲到哪里了？哦，那徐秀才当晚就疯了。”
“总督自然不肯轻易放过他，但每回抓回去，总能逃出来，如有神助。但逃出来了，也不遮掩，就在大街上逮着人就问有没有见过他那未婚妻挽娘，着实可悲可叹！”
小二讲完，面上也带了几分惋惜愁苦，恨不能痛饮一杯——若不是掌柜找出来的话。
“你这泥鳅！切菜的都顶上来上菜，遍寻不到你，原来是跑这躲懒！”掌柜揪住他的耳朵往后拎，抽空转头说了两句“抱歉”。
小二嘴里哼着“诶哟诶哟”，渐行渐远，他们这处倒也安静下来。
越春慢吞吞扒拉了半碗，身边的戚廉隅却已放下了碗筷。
越春也没了吃饭的心思，那秀才凄楚希冀的眼到现在还盘旋在她脑海。
她搅着碗里的面，开口问道：“你觉得徐秀才那般，对也不对？”
“非己身经历，难判对错。”
“我倒觉得，那姑娘虽未害命，却最诛心。压迫之下必有反抗。”越春顿了顿，像是意有所指，“人生在世，许多身不由己，若是被逼无奈，行了错事，大抵也是情有可原的罢。你觉得如何？”
这一路上，二人都对宫墙之内的事情闭口不谈，但谁都知道那事并没有过去。
越春不敢直截了当地摊开来讲，毕竟她实在不占理，也很难解释清。眼下戚廉隅孑然一身，许是还有用得到她的地方，也未曾主动去提。但这事儿就像鱼刺一般卡在越春的喉咙，不上不下，又忐忑非常。
越春也并非指望着他摒弃前嫌，揭过翻篇——毕竟这事儿放到谁身上也很难大度。只是若能将他领到光明正道上，感化他些，最好是能建立点患难的情谊，到最后她功成身退，实在无法避免剧情之时，也能少受些苦头。
戚廉隅不置可否，越春再接再厉：“佛家常说，回头是岸，我想还是要给些机会改过自新的。”