还是学生时我就喜欢养鱼，大学碰巧有室友也喜欢养些东西，不过那朋友养的是蜥蝪、陆龟那类，我则是养普通夜市买的杯装斗鱼。后来毕业回老家，看见阳台有个荒废的莲花盆，一天临时兴起就去买了孔雀鱼丢进去养。
后来又歷经了当兵和一些事情，我成了孤家寡人，带着双亲的一些遗物和遗產，几年的光景，辞了不怎么感兴趣的工作，彻底投入自己的兴趣里，开了间水族店。专卖孔雀鱼、迷腮类小型鱼和金鱼。
一开始筹备开店的时候，地点决定不下来，后来在某个住商混杂的社区找到一个租金相当便宜的物件，赶紧让仲介帮我抢着联络房东。那是中小型建商完成的建案，一整排有六、七间规格差不多的透天厝，附近生活机能不错，又算是学区，但离学校还有段距离，周围也没有什么高楼，公园又多，环境不会过份喧嚣嘈杂，算是闹中取静的一个好地点。
听仲介说那房东一个人就佔了那排屋子头两间，转角那间自住，另一间就租人，而且租金低得像是随便出价，还有些人怀疑是不是凶宅。我一向不怎么迷信鬼神，赶紧就去和房东交涉了。约定签约那天也是第一次和房东见面，我按仲介讲的时间到了那排屋子第二间的门口等待。我以为能有两栋房產的人多少有些年纪，可是从隔壁开门走出来的是个和我差不多年轻的男子，唇上有留鬍鬚，穿着细格纹浅色衬衫和合身的铁灰色长裤，套了双休间鞋朝我走来。
「刘先生是吗？」他一开口我就确定他是房东了。
「是，我是刘奕光。」我推了下眼镜，报以微笑，希望能给房东好印象，生怕他签约前后悔租金太低了要涨价。
「我是房东。」他拿了串钥匙开门请我进屋里，屋子除了原有个格局之外，没有其他东西，比毛胚屋好的是已经贴好磁砖、地砖，装了门窗的框架，基本装潢及卫浴设备都有，只是没有家具。
房东自称关宇钧，我心里好笑，念起来和「关羽君」是一样的名字，要是我就会害羞吧。但房东似乎习惯了，或许也没察觉我企图掩饰的笑意，带我走进屋里跟我聊道：「之前仲介都带你看过屋况了，你有拍照吗？我是有拍照纪录屋况，反正也没东西留在这里，如果你确定要租这里，一会儿到我那里签名盖章吧。合约一人一份，晚点仲介才要过来见签，虽然他来不来都没差。」
关先生逕自说了些话，我说屋况没问题，想租这店面开水族店的事他也知情，他并没有多问什么关于我个人的情报，我也不打算自动透漏。其实，我倒还好奇他为什么会买两间屋，把这一间低价租给人，因为他看起来不像有家室的人，虽然说话微笑时是较和善的样子，但仍有种疏离冷漠的气质。
我表明租屋意愿后，就随他去第一间屋里，一楼是他停放车辆的空间，有个隔间区分里外，而且停车处的上方还有口天井是採光用的，上头就是二楼阳台。他没让我换拖鞋，直接进到一楼屋内找桌子签完合约，屋里没什么东西，看情形房东或许也是刚搬来不久吧。
签约时关先生来了通电话，他起身接听，比了手势让我等一下，就直接穿鞋走上楼，我听他懒懒的念了个名字，陈朝，声音很好听，好像在和情人间聊一样。
总之，我就这样租到了比想像中还要好的物件，准备开店的事务。这屋子一共五楼，是有点深长的屋型，一楼自然是店面，二、四楼打算拿来当鱼室，三楼是住处。五楼暂时当仓库，屯放器具类的商品。由于要规划鱼室和施工一段时间，我特地买了乌鱼子礼盒敦亲睦邻，幸好第三间屋还没售出，所以只要巴结房东就够了。没售出的原因，据说是因为有壁刀煞什么的，但我个人是不太信这些东西。
装潢完店面、鱼室和住处，添购家具，跑鱼场挑鱼、进货，忙了大半个月，加上一些鱼友同好帮忙，总算是在四月开张营业。一个人做有随兴的部分，也有不小的压力，门口柜檯就摆着电脑，我正在申请一个粉丝专页，丢些店家的资讯上去，研究开怎样付费增加广告曝光度，自动门就应声开了。
第一个客人，是房东关宇钧。
「欢迎光临。」我说房东你没事啊？我十点开始营业，你十点十分来报到，情义相挺吗？
关宇钧朝我客气微笑，打招呼说：「好像小水族馆。鱼跟草都很漂亮。」这好像是我头一回见他笑，原来他有双虎牙，不过齿列大致是整齐的，就更突显那两颗绷出来的尖齿了。
「当然啊。把牠们养得好才好卖。虽然把牠们当商品，也不能够虐待牠们啦。你随意逛，有问题再问我吧。」
「好。你忙，不必招呼我。」
我微笑目送他往店内走，然后回头面对电脑萤幕陷入一番苦战，专页申请完了，丢了几张店内的照片上去，总觉得空虚，接着我又开始研究架设网站的事。这生意只要能养活我自己，不饿死老闆就成，不过初期开业还是有压力，还跟银行借了钱，越想越焦虑，我抓了抓头发，望着柜檯对面的一排鱼缸放松心情。
「馀额，馀额，水中油。」我唱着儿歌，脑内歌词全换了，逕自失笑，馀光瞥了人影，一转头就见关先生站在一侧走道望着我笑，他掛着笑容走来跟我说：「刘老闆，心情不错？」
「啊？还好啦。」我不好意思笑了下，跟他聊：「要是看中什么喜欢的给你打折哦。对了，开店第一週免费办会员卡，全部器材都九五折，买鱼送三十元以内的盆草。这活动不错吧？」
关先生微微笑，回我说他对水族的事不是很懂，但看得出他有点兴趣，还问我说：「缺不缺人手？」
我歪头想了下，苦笑回答：「目前，嗯，还没什么资金去请帮手。关先生有想介绍工读生吗？要是有个工读生也是不错啦，不然我可能得整天都在顾店，哈哈哈。」
「是啊，你门口就标明上午十点营业到晚上九点，一个人会很辛苦吧。所以，碰巧我现在没什么事，要是有机会在这里帮忙也不错。」
「啊？」
关先生浅笑又对我提议道：「工读生的基本薪水也不要紧。想雇人帮忙的话，不妨考虑我吧。反正就住隔壁，虽然没什么专业知识，但边学边应付客人应该还可以，至少老闆你就有时间吃饭吧。」
关先生说话语调很平静温和，带着淡柔的笑意，我一时分不清他那些话几分是玩笑几分是认真的，大概都有吧。我竟然真的考虑起来，毕竟对方说拿基本薪资也没关係，这样我是还有能力再雇用一个人手的。只是，关先生看起来跟我差不多年纪，他没正职吗？光靠领我这里的租金是绝对不可能维持生活吧。
「等下我煮咖哩，要吃吗？我帮你装便当盒。」
关先生忽然提议，我没想到他还会自炊，一时反应不过来，虽然咖哩以一般口味来说也不是太难，市面的咖哩块或咖哩粉丢一丢就好，我也会。他看我愣住，笑着解释：「你也知道一个人煮东西会不小心做太多，不嫌弃的话帮我吃吧。」
「当然好。我喜欢吃咖哩。」
就这样约好了午餐，关先生暂时回家，我不由得想像关先生穿围裙在厨房间走动的身影。那个人的身材不错，穿衣显瘦，但脱了衣服应该有些肌肉，还有他偶尔露出的前臂看得到很多浮起的血管，感觉修长有力的手也是我喜欢的类型，乍看冷漠，交谈后发现还蛮亲切的，我忍不住对关先生產生好感。只是我对这种事有所警觉，立刻就把浮动的念头挥开了，怎么能意淫房东呢。
我重新专注在工作上，巡过每个缸子的情况之后，再去看一下检役缸的鱼况，新进了一批灯鱼，这种鱼多半进口，常有病死或因为宅配而累死的情况，除此之外金鱼也是更需要观察的，跟人一样，生病是有潜伏期，鱼也差不多。
虽然将这些小生命当作商品买卖，但我还是希望牠们能健康的离开我这店里，到好的主人那里继续牠们的旅程。没多久来了一个论坛认识的朋友，从外地跑来这儿批货时经过就来看看，对方专门养甲虫、蜥蝪的，聊了一会儿他就和他女友走了。这时段客人不多，我拿出刮刀开始清缸壁，有几缸是早就设好搁在店里的，最近长了些藻，我喜欢刮下缸壁的藻，看鱼虾去吃它们，那画面也是有趣。这就叫忙里偷间，苦中作乐？
说到我住的这一区，这排建物，第三间没人住，第四间开始分别是简餐店、印刷店跟洗衣店，转进巷里有不少公园，之前还逛到有间水草专卖店，不过那儿的人我不认识。中午的时候，我拜託印刷店帮忙输出的海报做好了，高兴的把它贴到屋前的柱子上，就是跟关先生提的促销活动。刚贴完我也满身是汗了，关先生恰好拿了便当给我，我捧着便当道谢，其实心里很不好意思，整张脸都烫的，也不知道是天气太热还是我面对他才有的反应。
他拿了两个便当过来我店里说：「方便一起吃吗？如果打搅到你的话……」
「不会不会，我找张椅子给你。」
我赶紧拿了张椅子给关先生，还请他往柜檯里坐，这样我比较好进出招呼客人。我们两个端着便当，他用的便当盒质感很好，是硅胶材质，我一开盖子就听到关先生在一旁轻笑，因为我眼镜都起雾了。我早已习惯，没有多理会雾了的镜片，赶紧把另一个盒盖也打开。
咖哩酱料是另外分装，而且料很丰盛，有我喜欢的玉米笋、花椰菜和萝卜，也烫了青豆荚，那酱汁微微的辣，而且有股香气，打开盖子我忍不住惊叹一声，他笑说加了月桂叶和一些香料炒过，洋葱则是之前先跟咖哩熬煮好的。他讲了一堆香料我没来得及听，但光听他说话的神情和声音，我都觉得这一餐很好吃。
「吃不够的话我家还有。」
「我这样就饱了。非常好吃，太感激了。」我觉得舌尖微辣，耳根烫烫的，是冷气不够强吧。
他笑道：「真的不必客气。你不帮忙吃，我今晚也得吃咖哩了。」
「那帮我打包一份。」我的嘴馋终究胜过脸皮。
关先生看见我电脑萤幕，说要加入我的专页替我宣传，我谢过他，两人交换了手机号码和通讯软体的id，也加了他网路的社群帐号，一下子多了两三种方式能联络到房东，他开玩笑跟我说：「这样就不怕你跑了，讨不到房租。」
我笑出来，莫名害羞的回应：「我不会欠房租啦，虽然刚开始开店手头比较紧，但我不是那种人。」
「刘先生真是个认真的人。」
「还好、还好而已。你喊我名字也行啊。」
「奕光吗？」
「随意，顺口就好。」
「你也喊我名字吧。还记得我叫什么？」关先生昂首睨我，像在考试一样的开我玩笑。
我慌了下，结巴喊：「噯、呃，关公！」
「关老爷？哈，没那么神圣伟大。不过，要叫我老爷也不错，往后特别关照你。」
「那就请老爷让我欠两个月房租。」我也厚着脸皮开玩笑。
「刚才不是才说会乖乖缴的，立刻撒娇耍赖？」他笑着睞我一眼，然后动手收拾我们吃空的便当盒。那一眼，真是风情万千，我一时被摄住魂魄一样，真危险。
碰巧我叫的饮料外送到了，问他要不要拿杯饮料走，他摇头微笑，我有点不好意思跟他说：「不叫多一点饮料是不外送的，我这样屯冰箱也是两天就喝完。吃你的咖哩多不好意思，你就拿杯饮料走啦。」
房东这才挑眉挑了杯无糖绿带走，我挥手送他出门，自动门一关我就吓到，因为玻璃门上倒映着我傻笑的蠢样，我原来还有这种白痴的表情，莫非刚才也都是这样对着房东傻笑的？
我汗顏，把饮料冰好之后，拿了杯苹果红茶坐在柜台喝。午后陆陆续续有客人上门，有的是看到我在论坛和一些地方打的广告，有的是经过好奇进来瞧一瞧，不买也没关係，逛得开心总有机会做生意的。
那天之后，他常打电话问我吃不吃便当，或直接在线上叫我隔天不必买饭，让我帮他吃光多煮的料理。接连四、五天都这样，生意由于开幕促销，第一週还算热络，没出什么状况。週末起床的时候，我喉咙有些不舒服，下楼开店时不时咳嗽，关先生提了一个鸟笼散步进店里，是隻白头翁。我们聊了几句，他关心我咳嗽，我说没什么，常有的事，可能冷气开太强。
那隻鸟是他朋友的，关先生说：「朋友的宠物，我替他顾几天。牠很活泼，会咬人的。」关先生把手指伸在笼子旁边，白头翁伸长脖子想咬，他浅浅笑着，告诉我说：「我最近跟朋友出远门，听说这一带有小偷，你记得关好门窗。」
「知道啦。」我既羞愧又感动，感动一人在外还能遇到好人的关怀，羞愧是因为我常忍不住对他偏了心思乱想。「是情人？」我试探的问了，有种罪恶感，明知问也是白问，但就是好奇。
「还不一定。」关先生语带保留，笑容有些曖昧，还反过来问我：「你呢？有伴了？大概是没有吧，总看你一个人顾店，要不然就是交流的同好。」
「这么明显吗？」我有些不服气。「其实我还蛮抢手的，不过现在混的圈子很单纯。」
「嗯，我想也是。」他大方附和我，不是恭维，也不是安慰，所以我有点高兴。
几天后，听说海上生成了一个颱风，但还远得很，我照常得起来工作。开店的时候，在还没通电的自动门里望见外头，关先生把大的行李箱放到黑色休旅车后头，对着屋里唤：「陈朝。还没睡醒？」
那语调平和而温柔，带着些宠溺的意味，屋里走出一个穿衣风格和关先生很像的男人，侧面看似乎也生得不差。关先生替陈先生把行李箱都放好，两人一起坐上了车，看来陈先生是在隔壁过夜。
我回头做事，心想那关我屁事？也许人家是特别要好的朋友。就算是有什么曖昧，也都不关我的事。房东带着曖昧对象出国玩，一个礼拜以上都没有再遇见他们，我店里的运作也上轨道，说来我也是个大忙人，所为人脉就是钱脉，除了算帐以外我也要和客人培养交情。
这天一对父子带了隻金鱼来店里，金鱼是别处买的，是隻红狮头。病得很重，头瘤什么的都被缸里的器材弄伤，还有其他的鱼啄咬，很少看到鱼伤成这样还没死，更少看到有饲主特地带着鱼求救，多半是死了再买新的吧。
我有些感动，拿出之前无聊拟的手术单子跟他们说明，我可以救看看这尾鱼，不保证救活，同意的话就签个……手术同意书吧。然后，这里虽然不是兽医院，但照顾病鱼也要空间、时间，器材运作也要钱，所以也报了救护的费用。接下来我就开始准备替鱼清创、弄好专属牠的缸子，再下药观察牠的恢復情况。
这期间还有客人，我忙不过来只好打电话拜託同一区的朋友借个人手过来，也是折腾了大半天。看来还是得再雇个人手了，不知怎的我想起房东，但又立刻甩开这可笑的念头。
人家只是说说而已，我再怎么难耐寂寞也不打算吃窝边草，何况那草有毒吧。