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十二年前曹明忻遭亲生父母虐死的案件曾轰动一时。而在曹明忻死前的一年，徐星磊的姑姑正好找上赖秀媚。
即使徐星磊的父亲是无用的人，只会吃喝玩乐，偷钱吸毒，最后暴毙街头。但徐星磊的父亲却曾有个正常的家庭和极为出色的姐姐，也就是徐星磊的姑姑。
因为徐星磊那个无用的父亲被自己的家庭断绝往来的关係，所以徐星磊一直不知道自己的父亲还有亲戚在。
这次徐星磊的姑姑找上门是因为徐星磊的爷爷将要过世，老人家当年虽然狠心切断和徐星磊父亲的关係，但临死前终究还是不捨自己早夭的儿子还有个亲生骨肉流落在外，于是希望徐星磊的姑姑能将徐星磊找回来，认祖归宗。
姑姑找到徐星磊时，徐星磊的状况很糟，长期营养不良又被凌虐殴打，使得他整个人看起来弱不禁风。相较于徐星磊的状况，曹学义和赖秀媚生的儿子，虽然看起来痴傻，却白胖可爱，明显照顾有佳。
姑姑不会知道那是徐星磊刻意照顾的功劳，只觉得是曹学义一家偏心，徐星磊在这种环境之下不是死于非命，就是和他父亲一样染上毒癮，一辈子在底层下挣扎。基于血缘关係和爷爷的遗愿，姑姑动了侧隐之心，自然不肯让徐星磊继续待在这种的环境中。她给了曹学义和赖秀媚一笔钱，而那笔钱正是当时的曹学义最需要的，其实就算没有钱，曹学义也早就对徐星磊这个拖油瓶感到不满，如今有人拿了钱要带走徐星磊，他根本求之不得，痛痛快快地就让赖秀媚答应将徐星磊的监护权让给徐星磊的姑姑。
于是姑姑顺理成章地将徐星磊带走。
这期间，徐星磊不是没有反抗过，他也曾求过姑姑将曹明忻一起带走。
但姑姑能有什么办法？她和曹明忻又没关係。
最后打动徐星磊的，是姑姑的一句话：「你要留在这里和你的父亲一样烂下去，最后怎么死的都不知道？还是要跟我走，让我栽培你，给你不一样的人生？」
十七岁的徐星磊莫名地想到某天雨后，他在水坑中看见那隻在泥水中挣扎的小虫。
是要在泥水中沉沦挣扎，还是抓住好心人给的稻草飞起来？
徐星磊最后选择抓住姑姑给的稻草，他知道这是他唯一翻身的机会，他得让自己先壮大起来，才有能力回头保护曹明忻。
走之前他苦苦哀求曹学义夫妻善待曹明忻，他总想虽然曹学义脾气不好，但虎毒不食子，不至于对曹明忻也像对他一样出手不留情；而赖秀媚虽然个性懦弱，至少当年一个人将自己养大了，对曹明忻应该也会有一点母爱。
他告诉曹明忻，自己只是暂时离开一段时间，等到将来他能自立了，他绝对会来接他。
他要曹明忻等他。
他没想到曹学义他们拿到姑姑的钱之后就搬走了，后来整整一年他都连络不到曹学义夫妻，更别提知道他们的近况。
后来他大学联考放榜，终于从姑姑那里得到他们的下落，他兴高采烈地打电话过去想向曹明忻报告他考上大学的消息，再过一阵子，他开始打工之后，他就有能力接他来一起住。
但曹明义没让曹明忻接他的电话，他向他谎称一切都很好，徐星磊也就这么相信了，还在心中勾勒他和曹明忻的未来。
直到几天之后徐星磊才在报章媒体上知道曹明忻被虐死的消息。
从报导中推算曹明忻死亡的那天，正是他打电话给曹学义的时候，那时曹明忻早被虐死在曹学义手下，他却装作若无其事。
是他太天真，以为这对禽兽不如的父母还会有一点亲情，没想到他才离开一年，曹明忻就在他们的虐待中死亡。
徐星磊曾赶往现场，听到同住一个乡里的人们叹息。
「早就觉得这对夫妻有问题了，好好一个孩子居然就这么被打死了……」
「之前就看到那孩子全身都是伤，没想到真的被虐死了，真是可怜……」
「我前几天还有听到像是那孩子的哭声，真的哭得好惨……」
法院上，法官无视于验尸报告上条条件件都是足以致幼童于死的伤势，执意判了过失伤害致死的罪名，而不是蓄意杀人。
明明谁都知道那样的伤害对幼童而言足以致命，明明谁都看得出来是蓄意伤害而非过失，却碍于司法不周，只能轻判。
明明谁都看见了那孩子身上的伤，但都装作看不见。