第二天一早，方岐突然接到传唤，要求立刻接受监察署安排的答辩。
方岐在皮沙发上坐下，房间里有雷雱和两名陌生男子。
问答进行了四五十分钟，雷雱全程没有讲话，只有监察署专员逐条的询问。
方岐出来的时候大汗淋漓，他知道自己在回答的时候有点语无伦次。沙发的高度让他很难受，想坐直很累，稍一放松又会陷下去。陌生男子似是而非表情也让他心里打鼓。昨晚失眠，精神状态本来就差，再加上心虚，方岐眼球突出，憔悴不堪，马上连刚刚回答过什么问题也想不起来了。
当天每位重要的研究人员都进行了答辩，第二阶段的留任与否将由日常记录与答辩审核共同决定。
方岐工作不下去了，想睡也睡不着，于是洗了个澡，吹干长发，开一罐啤酒，坐在沙发上思考。他不知道该怎么对苏说。苏很聪明，当晚上方岐吻她的时候她就明白了。她捧住他的脸，抱在怀里，像抱着自己的孩子。
“你收到答辩通知了吗？”
“没有。不要担心，你如果要离开这里，说不定也是好事。我会一直跟你在一起的。”
苦苦等待了两天。其他人早已经进入工作状态，方岐却还是窝在家里。
他彻底不能继续工作了，因为所有他的研究计划都被系统撤销。他还没有做好离开的准备。
短短的两三年，仿佛度过了小半生。他发现自己竟然已经离不开这个地方了。
这个地方无数次让他大开眼界，这里有数不清的高手奇才，在这里他收获了最宝贵的爱情，他也曾在这里饱经苦痛折磨，他曾日夜不寐茶饭不思寻求突破，他万分感激能够重新认识这个世界，这里有着无虑的物质保障和充沛的研究资源，原来这里对于他几乎是完美的所在。终于，最危难最紧迫的时刻来临，他正卯足了力气要扛起中华民族的脊梁，拯救人类万物于水火，要验证自己存在于这个世界的价值之时，却不得不离开……因违背纪律而离开，因一事无成而离开，离开同事和知己，携爱人远远地等候这场危难的结局。
池塘边，潘江璞、迟徳叶*、汤禹盘腿坐在一起。
潘江璞爬在草地上，用枯杆挑逗半透明的小虾仔，胸膛很快被水浸湿了大半片。汤禹拍了拍迟徳叶的大腿，递给他一小管粉末儿。
“这是什么？”迟徳叶极小声地问。
汤禹仰天吸鼻，瞬间头又耷拉下来，露出毫无防备的笑，深深的皱纹让他仿佛变了个人。“thenewthing~.”说完他打开迟手中的管皿，颠出一半倒在手背上，倏地吸入鼻腔。“啊……”汤禹变得满脸通红。
迟德叶如法炮制，很快也满脸通红。
几分钟后，三个人在塘边手舞足蹈。
“哇，快看，我找到不得了的东西了！”潘江璞突然大叫。
两人转头来看，并没发现什么：“在哪儿？”
“看，这只大母虾，越变越大，越变越大了！”
三人瞪大了眼睛，可不是，一只怀卵的红斑雌虾从池底破土而出，而且体型迅速变大，很快变得狼狗般大小。
“啪！”
“啊！”汤禹突然捂住鼻子惨叫，“它咬人了！”
迟徳叶佝偻着背，不断颤抖，他看到池底的土里开始冒出更多的巨型雌虾，挥舞着鲜红的钳，慢慢将要把他们包围！
“啊，啊！”迟徳叶转身逃跑，不料却一脚踩在虾螯上，失去平衡，跌入池中。
池泥突然变成沼泽，将他的头部向下吸扯，越来越多的巨虾爬到身体上，蚕食他的肉。迟徳叶拼命挣扎，但很快感到失重脱力，慢慢失去了知觉。
……
一阵撕心裂肺的痛苦过后，迟徳叶伴随着咳嗽醒来。
“哈哈哈哈，你终于醒了。”潘江璞说。
“哈哈哈哈哈，你知道刚才你有多蠢吗？差点淹死，笑死我了。”汤禹说。
“怎么回事，我还没死？刚才是梦吗？”迟徳叶感到双腿麻木，胸腔里某器官针扎一般的疼。
“是幻觉。”潘江璞说，“这种药会使人失去距离感，并且产生幻觉。”
“不过你的反应也太有意思了，你知道刚才你什么姿势吗？‘哇’的一声就卧倒了，把头扎在水底，扎进泥里，两只手扑腾乱扒，笑死我了，我们拉都拉不动！”汤禹笑个不停。
“吓了我一跳，我们俩当时也站不稳，被你踹倒好几次，但是跌倒就爬起来了，水也就这么半米深。你可好了，在那边头朝下，咕嘟咕嘟冒泡……眼看着就不动弹了！”潘江璞说。
“嘻嘻嘻嘻……”迟德叶也尴尬地笑起来，“哎？你的鼻子，真的被咬了一口啊哈哈，咳、咳……后来怎么了？怎么把我救起来的？”
“不知道。”汤禹捂着脸笑，“也许你后来自己浮起来了哈哈哈！”
“你昏过去了，才把你拖过来，又不敢叫人来……呃……”潘江璞说不下去了。
迟心里开始骂娘。
“哈哈哈哈，然后他就压你肚子，我抠你鼻子里的泥，差点给你做人工呼吸了。”汤禹说，“总之还好，你这不是活过来了吗。”
歇了一会儿后，三人开始谈天说地，其中聊到对核心小组内部其他成员的看法。
“直到遇到她（卓一然），我才知道，”汤禹严肃地说，“女人真的会撒谎！睁着眼说瞎话，一点都不知道羞耻！”
“她什么时候撒了谎？”潘江璞问。
“以前了，我问她喜不喜欢我，她竟然说‘不！’”
“哈！哈哈哈哈哈……”潘迟二人泪都要笑出来了。
“她还做出苦笑的表情，就好像我问了个笑话——你们笑什么！”汤禹罕见的生气了，“她真的对我有意思。”
潘江璞说：“你既然知道干嘛还问？”
“你是——白痴吗？会谈恋爱吗？我很确定她喜欢我，只是希望听她讲出来啊。”汤禹摇着头，“我们这些人里，大部分都是情商侏儒。我看得出来，她喜欢我，只不过也许更喜欢另一个人罢了……”
潘江璞面露不悦。
“我情商可以的，我感觉她对我也有点意思。”迟徳叶平静地说。
“你可拉倒吧，你看你那熊样。”汤禹一脸嫌弃。
迟徳叶说，“我只是说她对我有点意思，不讨厌，你都招人讨厌了，还说什么情商？你也不算帅啊。”
“谁说她讨厌我了？这就是女人……有时候喜欢表面上的迷惑，喜欢隐藏自己的想法……这就是雌性动物的一种……”
潘江璞说：“那你还问干嘛？”
“你滚吧！在我们这些人里边，你敢说我不帅？”汤禹对迟徳叶说。
潘江璞踹了汤一脚。
“不帅。我们又不是在孤岛上，她还是可以选别人的啊。跟方岐比，你不帅。”迟回答。
汤禹吧唧着嘴，不说话。
“而且人家情商也很高的样子。”迟徳叶继续说。
“我怎么没看出来?”潘江璞说。
“你真的傻，人家都有女朋友了啊。”迟说，“而且他还有勇敢的性格。”
“你了解他吗？”潘江璞问。
“我不勇敢吗？”汤禹问。
“以前我们是一所高中的。”迟徳叶没有回答他，继续说：“那时候我们俩都常去学校旁边的一家健身房……”