初明川一眨不眨地盯着他。
陈三善心知这话说出来后初明川不会好过，可圣命难为，而且有些事情结果早已注定，他们被困于局中，能做的极少。
暗里沉沉叹了口气，陈三善终于开口，“四月中陛下将在甘蓝水苑举办春茗，四境将军都在受邀之列。我出咸佑时，陛下差人传了口信，让明川兄你务必带着初初。”
一切，终于是走到了这一步。
其实那日郁眠从平西王处知晓春茗之事儿后便递了封信给初明川，收到后他当即便拆看了，只是叫人给郁眠带了句话，说的是月底回家时再做商量。那时，他想着初初要是抗拒，可以晚些再谈婚嫁。不想皇上直接派了陈为善过来，是着重也是敲打。初初已经及笄，是入宫的时候了。
自女儿出生的那一刻起，他和郁眠一直在做心理准备，也认为做得足够好了。然直到这一刻真的到来，他才知晓不可能有做好准备的那天，甚至生出了些许悲凉之感。他初家几代为国，抛头颅撒热血从未有一句怨言，却仍无法护佑初家女儿。一代又一代，远离父母亲人被困于那座吃人的皇城。
许是瞧出了初明川的沉郁，陈三善眼中闪过一丝哀戚，给了些时间他缓和，才出声劝道，“初初是个聪慧的姑娘，去往咸佑，也定会生活得很好。”
稍顿，向初明川表态，“我和你保证，我会护着初初，想伤她分毫都必须从我的尸首上踩过。”
大帐中的气氛未因这劝慰增涨半分，即便说的全是事实。过久沉寂，陈三善的面色生出了急躁，他执盏啜了几口茶，试着舒缓盘旋在心头间的躁郁。效果甚微，他不由地催促初明川，“你倒是说句话？抗旨是死罪，这点用不着我提醒你吧？你知道皇帝已经......”
同当年不一样了。
现在的他阴冷多疑，初夏若是不进宫，他大几率会从之联想到北境生了逆心，这等同于将整个北境置入危险之中。
后面的话陈三善并未诉诸于口，然初明川懂，并且了解得比谁都透彻，也因此越发悲戚。
“这事儿容我再拖怠几日，初初这一去，泰半没机会回北境了。我得同眠眠说好，就这么个女儿从小放在手心千娇百宠，我怕她遭不住。”
人之常情，况且事儿也没急到需要初明川当即答复的地步，陈三善点头应下，面色较之方才缓和了许多。他按住宽大的袖摆，亲自为初明川换了新茶，动作间，话题也给他带到别处，朝中趣事家长里短……叙旧也是为宽他的心。
杯空，长途跋涉而来的陈三善也有些倦了，晚上又还有安排，故而没再拖延暂时道了告辞。
初明川没留他，却在陈三善的手掌贴于桌面准备起身时，忽然问了句，“谁？”
单字，且没头没尾，可陈为善只是短暂的怔了怔，而后探出指尖浸于水中，又一笔一划润湿了干燥的桌面。初明川的目光随着他的指尖跳动，直到一个“礼”字在他眼中凝实。
思绪出现了一瞬间的静滞，他抬眸凝着陈三善，眼中蕴着一丝难以置信。十几年了，陛下竟还没能从那桩旧事中走出。
云隙别苑，远在城郊。
从王府过去，至少需要一炷香的功夫。但这些对于初夏而言算不得什么，性子本来就静，翻书小憩，很容易便将时间消磨得干净。
抵达，马车停稳。
初夏在吟月的搀扶下落地，透过大开的朱色高门往里看，一院冷清的粉，娇柔而妖娆，生生迷了她的眼。
停了好一会儿，才提步往里。
初承烨和延礼寻来时，她正沿着别苑的山湖慢步，手里还拎着一支桃花枝。瞧见两人，一双美眸骤然一亮，但她只是停了脚步，并未迎向他们。
初承烨和延礼也不介意，阔步朝着她而去。片刻后，于她面前站定，初承烨大手一伸，抽走了她的花枝，送至鼻间轻嗅，由衷赞了句，“今年的桃花开得真好。”
初夏没接话，朝他伸了手，手掌朝上，一片晃眼的莹润。
初承烨读懂了她的意思，无奈地翻了个白眼，不过还是将花枝置入她的掌心，“怎地这般小心眼，不过一截桃花枝。”
这话，初夏不甚赞同，反驳说，“三哥这么说实属眼拙，初初这截桃花枝可是不简单。”
熟悉的清婉语调，裹挟了些罕见地小女儿娇态。
初承烨这个做人哥哥的，也没瞧见过几次，觉得新鲜之余心也软了几分，顺着她的话问了句，“怎么个不简单法，说来听听。”
初夏睇着他，睫羽轻颤，“我手里这枝桃花，是整个北境开得最美的，自然是不一样。”
第14章
初承烨被逗笑，追问说，“最美的？妹妹你怎地瞧出来的？”
初夏一本正经，“我觉得是便是了。”
“哈哈，这么一说也没错。” 初承烨伸长手臂，轻而空地搭在初夏瘦削的肩头，仿佛是怕力道太过压伤了她一般，“走吧，三哥给你多摘些，第二美第三美......”
“甚好。”
“三哥可以再抓些鱼，午膳可以喝鱼汤。清蒸，也可。”
摸鱼这事儿结结实实戳中了初承烨，当即便应了下来。
随后，望向了身边众人，“出船打鱼，去吗？”
延礼若有似无地颔首。
初承烨见他这般爽快，笑得开怀，“那我先去准备准备，初初你看着他。”
初承烨这口气，活像操心自家傻儿子的爹，初夏被逗得直发笑，故意闹他，“三哥你为何不带着他去？他力气大，没准儿还能帮你。”
哪知话音还未落全，初承烨便冷冷嗤了一声，同时斜眼剜了延礼一眼，“这位，是我能使唤得动的人吗？” 换句话说，除了初夏谁也使唤不动。这般情势，他不如自己干，省得老对着一张冷脸生恼动气。
被话猛扎了一通，延礼仍旧似没事儿人一般，神色冷淡，黑眸中没有一丝波澜。
“......” 初承烨见状，生生给气笑了， “明白三哥所说了吗？”
初夏澄清如水的目光在两个人之间流转，悄然染了笑，“那便辛苦三哥了，我替你看着他。”
“嗯，很快。午膳鱼汤清蒸鱼，一样都不少。” 初承烨道，言语间氤氲着笑，好兴致不加掩藏。