宴席上，众人联诗，杨京霄与一名叫高期的宦家子弟渐渐接不上，便走出来闲聊。
两人交情不错，杨京霄知道他有个未婚妻是山东某官员之女，问道：“你和那位尹小姐打算几时完婚？”
高期一听这话，兴致骤减，叹气道：“哥你不知道，我那未来的泰山大人日前驾鹤西去了。他家现在乱糟糟的，我爹娘这边还不知作何打算呢？”
杨京霄诧异道：“我记得尹佥事不过三十出头，如何走得这般突然？”
高期抿了抿嘴唇，压低声音道：“哥，这话我只对你说，尹佥事是遇刺而亡。刺客不止杀了他，还杀了他家大公子，就是鲁王府管家的女婿。”
“刺杀四品官，又得罪了鲁王府，这刺客也忒胆大了！”杨京霄不禁色变，又好奇道：“可知是什么来头？”
高期摇了摇头，道：“多半是仇杀，我爹娘不想招惹麻烦，已有悔婚之意了。”
“那你也打算悔婚么？”
高期神情犹豫，道：“我想着尹小姐父兄皆遭毒手，何等悲痛，我若只顾着自家，未免薄情寡义，况且她家倒了顶梁柱，叫她日后如何自处？”
杨京霄道：“既然舍不得，你便等她除了孝再娶就是了。”
高期为难道：“只怕我爹娘不答应。”
杨京霄伸手在他背上一拍，道：“男子汉大丈夫，这点主都做不得么！”
“高公子要做什么主？”冷碧筠笑吟吟地和晚词走过来，两人俱是唇红齿白，琉璃灯下，倒像一幅才子佳人的好画。
杨京霄笑道：“没什么，我们在谈一桩买卖呢。你们诗联完了？”
冷碧筠嗯了一声，道：“范公子急着回去，只好收尾了。”
杨京霄道：“这才二更过，范兄再玩一会儿罢，往常我们都是天亮才散呢。”
晚词歉然道：“我身子不好，实在撑不住，还望诸位体谅。”
众人见她生得瘦弱，风吹便要倒的样子，都不勉强。
冷碧筠送她出门，柔声叮嘱：“更深露重，公子路上小心。”从丫鬟手里接过一个红锦攒盒，又道：“里面是几样点心，公子带回去吃罢。”
晚词道了谢，交给吕无病拿着，乘轿离开。
她吃了两杯酒，坐在晃晃悠悠的轿子里困意丛生，回到家中，见院子里拴着一匹白马，精神一振，欢喜道：“姐姐来了么？”
绛月也不知怎么对她说，只提醒道：“来了有一会儿了，在屋里呢。”
晚词拿着那只攒盒，走到十一娘房中，见她穿着一身玄青罗衣，戴着黑缎手套，坐在灯下看书，面具下的尖尖下颌尤其显得白，像雪捏就的。
她凑上前，过意不去道：“姐姐等很久了么？”
章衡抬眸看她脸庞泛红，透着股酒气，细闻还有脂粉气，微笑道：“也没多久，你和同年们玩得可高兴？”
晚词点头，说起宴席上的趣事，那份活泼的神情叫章衡恍惚，似乎她还是未经风霜的赵琴，连容貌都未改。他其实算不得好性儿，只是对她有太多回忆，太多遗憾，太多愧疚，这些情愫一层层蔓延上来，心早已软了。
晚词打开攒盒，道：“这是冷姑娘送我的点心，姐姐尝尝罢。”又叫绛月筛酒，要陪她再吃两杯。
章衡知道她量窄，恐她明日醒了头疼，道：“你身子弱，不能再饮了。”
晚词擎杯在手，笑道：“我今日高兴，姐姐莫要拦我，我与别人吃的酒都是没滋没味的，只有和姐姐吃的才是喜酒，只有姐姐知道我的欢喜。”
章衡听了这话，甚是受用，接过酒盏一饮而尽，看着她却又不满足。他想听她叫哥哥，她这么叫过刘密，还没叫过他呢。
晚词被他目光灼灼地看着，只当她这好姐姐也是高兴，两杯酒下肚，眼神迷离，伸手摸了摸他的下巴，道：“姐姐，你好白啊，我还没见过比你更白的人呢。”
章衡笑道：“真的么？”
晚词手托腮，仔细想了想，道：“好像有一个和你差不多的。”
章衡眼眸一凝，道：“是谁？”
晚词把玩着酒盏，摇头笑道：“记不清了。”
是记不清，还是不愿提，都无妨，桃红又是一年春，来日方长。都说天公不作美，他只信事在人为。
章衡转过脸去，慢慢地啜尽一杯酒，低声道：“晚词，我也很高兴。”
晚词握住他的手，歪着头靠在他肩上，道：“我知道。”
你不知道，有些事你永远也不要知道。章衡反握住她的手，道：“我在京城替你置了一座宅子，无病会带你过去。”
晚词道：“万一我落榜，姐姐这宅子岂不白买了？”
章衡道：“以妹妹的才学，要进一甲也不难，怎么会落榜？”
晚词笑道：“京城那地界，才学是次要的，最要紧的是家世。今年的一甲只怕早已定下了，那么多世家子弟，二甲还塞不下呢。”
章衡不作声，又吃了两杯，晚词不胜酒力，伏桌睡着了。章衡打横抱起她，往隔壁房间去。怀中人沉醉不知，他得以从容体会，原来看着竹竿似的身子是软绵绵的，轻得不可思议。
他想起过去给她起的绰号。
“豆芽菜。”
每次这么叫她，她都会生气，他至今不知道她喜欢自己什么，他那会儿对她一点都不好。
晚词头巾掉在地上，露出乌油油的发髻，章衡低头看着她，伸手解开了发髻。青丝如瀑泄下，女儿家的妩媚再也藏不住。
绛月跟在后面捡起头巾，进屋见他把人放在床上，没有走的意思，便出去了。
章衡移灯床前，她满脸酡红，长睫伶俜，宛如东风醉海棠，被灯光照得更加艳丽，正是只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。