秦缨牵唇，“哪有的事……”
白鸳抿着唇角未多说，待到未央池时，便见门外已停了多辆车架，秦缨下马车时放眼望去，便见宣平郡王府的车架已至，她带着白鸳进了东门，等候在门口的内侍立刻将她往湖边引去。
前次夜宴在长春殿，今日因是年轻小辈赏雪雅集，便将饮宴之所设在了湖边的流芳水榭之中，秦缨走过两道飞虹石桥，刚走到花厅外，便听里头传来几道熟悉的说话声。
“太后娘娘原话如此，你们偏不信。”
“那总不至于，咱们还要搭理那些军中回来的粗鄙军汉吧？”
“若家世尚可倒也罢了，但听闻此番回京的，都是立了战功的寒门军将，纵然得了封赏，却又怎能入我们这些人家的眼？好好的赏雪宴，反倒叫人不自在。”
“择婿自是人品贵重为第一，若只看家世，满京城还不够咱们挑的吗？若自己择选之人，将来以寒门之身封侯拜相，岂非更显难得？”
“你说的多少年才出一个，更何况，我们可不像你这样大胆，逃婚就逃婚，还闹出满城风雨来……”
秦缨掀帘而入，进门便见李芳蕤面色尴尬，她一来，引得众人看她，倒为李芳蕤解了围，花厅里温暖如春，贵女们次第而坐，此时纷纷起身行礼。
七夕之时，还无人尊秦缨县主之身，如今总算有了规矩，当首的赵雨眠笑道：“芳蕤正说你们前几日入宫向太后请安之事呢——”
秦缨上前来，李芳蕤道：“大家都没想到要请朝官，尤其要请那些战场上回来的武官，都觉得他们不懂诗文风月，必定毫无雅趣。”
秦缨莞尔，“今日不是只有咱们，还有南诏使臣呢。”说至此，她往四周看了看，“公主她们怎不在？”
话音刚落，沁霜从花厅另一侧推门而入，“小姐，开始了！”
李芳蕤一把拉住秦缨朝门口走，“他们要在冰上演杂耍，公主和朝华都在那边——”
从这侧出门便是未央湖，秦缨二人沿着廊道往前行，刚转过一个弯，便见不远处的长亭中布席案，设软榻，锦帐围炉，好不惬意。
水榭与长亭皆建在湖面上，长亭三面邻水，本是夏日赏景之处，可如今为了赏雪，萧湄与阿依月命人在长亭三面挂上了厚重帷帘，只朝着未央湖的一面留空。
众人在亭内饮宴，咫尺之隔的未央湖冰面如镜，几十个宫中伶人着五彩羽衣，正合着丝竹之声，准备冰上杂耍演武，在众人身后，是十多姿态各异的雪狮雪马，晶莹剔透地伫立在湖心，再仔细一看，便见那十多雪狮雪马雪象，或跪或俯首，簇拥着一座马身上长着四头的异兽，那兽头似龙似蛇，高昂狰狞，傲然中透着可怖。
秦缨疑惑道：“那湖心的是——”
李芳蕤叹了口气，“是供奉阿赞曼的异兽，名为赤岈，本也是朱红之色，公主不是想塑阿赞蔓吗，于礼不合后便让塑了此兽。”
穿过一道曲折栈桥，便入了长亭，亭内炉火烘烘，厚重的垂帘挡尽寒风，落座其中，不觉寒冻，只觉雅兴盎然，女眷居南，男客居北，中间以轻薄纱帘相隔，既能听见彼此觥筹交错之声，又能顾全男女大防之礼。
秦缨一行纷纷入席，正中两座却还空落，阿依月欢喜迎来道：“你终于到了，太后和皇后娘娘还未至，咱们先看会儿演武，他们真能在冰上起舞？”
萧湄今日一袭盛装，在旁道：“公主且看便是了。”
言毕，萧湄又吩咐宫侍，“上茶点吧。”
宫侍应声而去，秦缨则往北面看，纱帘之后人影绰绰，依稀看到施罗与蒙礼，李琨与李玥四人落座主位，另有郑钦、赵望舒、简清和与杜子勉兄弟二人坐在近处，更远处还有些错落人影，但秦缨只扫了一眼，便知谢星阑不在其中。
她轻声问道：“今日的客人，当不曾来齐吧？”
李芳蕤道：“还差好些人呢，我哥哥，谢大人，方大人，都还未至……”
说话间茶点被送来，又有侍从捧了白玉盏放在各处，另一侧，同样有宫侍自西北的栈桥鱼贯而入，秦缨正好奇白玉盏内是何物，赵雨眠先将玉盏打了开，只见她惊道：“这是寒梅覆雪？”
阿依月道：“你们周人喜欢围炉煮雪，这是朝华郡主命人从梅枝上采来的，你闻闻，雪带着冷香，古人也煮梅花做茶饮。”
简芳菲与赵雨眠同座，她感叹道：“公主博闻，对大周风雅比我们知道的都多。”
阿依月笑盈盈的，吩咐道：“且开演吧——”
丝竹之声一盛，冰面上众人随轻扬的乐曲翩翩起舞，他们彩衣蹁跹，婉若游龙，几个行云流水的腾挪间阵型大变，秦缨定睛一看，这才见他们双足着铁刃靴，伶人们有男有女，各个姿态曼妙，步履生风，飘飞的身影在冰上旋转流动，直看得众人目不暇接，某一刻，男伶忽然将女伶高举过顶，又飞旋做舞，立得阵阵喝彩。
阿依月拍手叫好，其他小姐们早见过，只一边煮茶一边私语，正看得起劲时，岸上走来一行身影，秦缨眼风一晃，目光陡然定住。
“两位大人，这边请——”
内侍在长亭外引路，谢星阑与方君然一前一后走上了栈桥，秦缨透过重重帘络看着谢星阑，谢星阑也似有感应一般朝她望了过来，帘络厚重，只在缝隙处才可四目相触，谢星阑一边走一边侧目，直引得身后方君然也往南边看。
“是他们二人来了！”
李芳蕤见秦缨看的出神，也瞧见了谢星阑二人，她兴致高了几分，一旁阿依月好奇道：“你们在看谁，这二人是谁？”
谢星阑二人已入北面长亭，秦缨收回目光道：“一位是金吾卫的谢将军，还有一位是大理寺少卿方大人。”
阿依月眨眼道：“他们是何来头？”
李芳蕤笑道：“这位谢大人出自江州谢氏，如今位高权重，是陛下一等一的亲信，这位方大人嘛，虽是寒门出身，却才高八斗，是贞元十六年的探花，入朝已近四载，如今是朝中年轻一辈的翘楚，将来前程远大。”
阿依月做了然之色，又问：“将军我知道，但大理寺少卿是做什么的？”
李芳蕤道：“大理寺掌天下刑名审断复核，是大周三法司之一，便是着绯色官袍那位——”
阿依月隔着帘络盯了片刻，“他们二人谁官位更高？”
李芳蕤笑，“那自然是谢大人。”
乐曲值激扬处，又引得阿依月看向湖面，见两个男伶凌空翻越又稳稳落地，阿依月不由又使劲拍起手来，她看得尽兴，直引得对面男宾也看向纱帘，谢星阑坐在围栏处，目光幽幽地落在了秦缨身上，她今日披着一件白狐领天青色绣兰纹斗篷，在一众姹紫嫣红之间，整个人似雨后清荷般赏心悦目。
“北府军定远将军肖琦、宁远将军宋文瑞，录世参军赵永繁到——”
“镇西军威远将军廖兴勇、定远将军付谦到——”
杂艺刚落幕，栈桥处便有内监唱和起来，众人转头一看，只见五个面生的年轻男子走了进来，五人着锦衣，大步流星，通身豪气凛凛，肌肤无一例外是古铜之色，待进了长亭，五人齐齐向着李琨二人行礼。
“拜见二殿下，拜见五殿下。”
五人声若洪钟，凭空生出几分肃杀之气，李琨抬手道：“诸位将军不必多礼，你们远来辛苦，今日只管随意些便是——”
五位武将无出身世族者，能入未央池饮宴，自以为是份尊荣，但自入园林，便觉自己与这银钱堆出来的景致颇为格格不入，此时入了长亭，这突兀感油然，再看到施罗与蒙礼坐在主位，心底不适更甚。