第206章 毒性
到将军府时， 已是夜幕初临。
谢星阑快步在前引路，秦缨跟着他，匆匆进了书房院。
谢咏等在屋内， 见他们回来，立刻迎上来， “公子，县主——”
二人前后进屋，便见屋内等了三人， 两个面熟的是谢家暗卫，另有一个鬓发微白的灰袍老者， 便是他们说的人证。
谢咏道：“县主， 他二人去了密州， 找到了苏太医的老家， 得知贞元五年初春，苏太医便已病逝，苏太医夫人早他几年过世， 他膝下一子也在十岁上夭折，这位老伯，是跟随苏太医大半辈子的家奴， 苏太医病故后， 他一直守在苏家老宅。”
老者抱拳行礼，“小人苏镰拜见县主。”
秦缨抬手， “老伯请起——”
谢咏又道：“这位老伯在苏太医故去后，靠跟着苏太医学来的医理， 开了个小小的医药铺子， 以此为生，听闻老太医过世十多年， 他二人本是失望，却没想到，苏老伯当年曾跟着苏太医去丰州，他历经过丰州之乱，当年瘟疫严重，他虽没有跟着苏太医去公主身边诊治，但也一直跟着苏太医打下手。”
秦缨眸光深重起来，“苏老伯，你说苏太医临终之际，曾有一心结未解，当真是与我母亲出事有关吗？”
苏镰面上皱纹满布，混浊的眼瞳里闪过两分疑虑，“小人并不肯定，老爷当年随行丰州，也吃了不少苦头，待丰州之乱平定后，便起了告老之心，但不知怎么，老爷还是在京城苦撑了大半年，等身体实在不成好，才回了密州老家。”
“回去之后，老爷便病倒了，他整日里心事重重，哀叹连天，有时候病得昏昏沉沉，便说自己救人一世，临了却害了人，到了九泉之下都不得安宁。”
苏镰沉重道：“老爷妙手仁心，但也有病重救不过来的，小人当年，只以为他为这些事耿耿于怀，一直没放在心上，且老爷当年清醒的时候，是闭口不提这些的，直到有一日……”
苏镰眼皮跳了跳，语气也紧张起来，“直到有一日，府中来了两个人，说自己是京城来的，要问老爷一些事，他们去了书房说话，小人在外等了两炷香的功夫他们便出来了，那两人径直出了府，小人进书房一看，便见老爷满头冷汗，已是气若游丝。”
秦缨拧眉，“那二人做了什么？”
苏镰摇头，“他们什么都没做，老爷也没受伤，是老爷自己太害怕，这才引得急火攻心，当时小人一直问老爷在怕什么，可他始终不愿说，也不说那二人是何身份，这之后，老爷的病情急转直下，半月不到便过世了。”
秦缨又问：“能如此大受打击，那必定不是小事，你的意思是，此事是我母亲之死？为何这般想呢？”
苏镰默了默，佝偻着背脊道：“因老爷弥留之际，曾吩咐小人，将一些未写完的医书书稿焚烧干净，小人自然照做，可烧医书之时，小人发现其中一本记载着老爷在丰州看病时留下的医方，小人道行不高，认得出方子，却记不清到底是给谁用的，老爷也没写明白，小人便将那些书稿烧了，这之后为老爷治丧，老爷早年失子，便由小人为他守孝，在半年之后，小人替老爷收拾书房时，忽然想起来那几张医方是给义川公主用的。”
秦缨眼皮跳了跳，沉声道：“苏太医给我母亲看病，有医方是正常的。”
苏镰摇头，“老爷让小人烧的书稿，是他未完著作，他生前最看重的便是那两本书稿了，小人仔细想了许久，终于想明白，老爷不是要烧书稿，是要烧那几张医方——”
秦缨眉头紧拧，“那医方有何古怪？”
苏镰迟疑起来，“其实小人也未想明白，都是常用的医方罢了，唯一的奇怪之地，便在于老爷当年给公主的医方比旁人多一副，小人记得他说公主产后体虚，一直未调养得当，当时药材不足，多开医方备下药材，算是有备无患。”
秦缨忙问：“多了什么医方？”
“一副外用的医方，当年的瘟疫，病患身上会出现肿结、溃疡、疱疹，这时，便要用外敷药，但小人记得，公主直到去世，也未见此状。”
秦缨沉思起来，苏镰又道：“本来事情过了多年，小人以为再不会有人问起的，却没想到月前来了这两位小兄弟，小人已年过花甲，本也不愿多嘴，但老爷过世时，常有愧疚悲痛之言，又说他死后要下地狱，年节忌日都不必祭奠他，足见此事之重。”
苏镰悲切道：“小人虽未听命，但老爷死得不甚安稳，小人亦想知道，到底是何事叫他怕成这样，这两个小兄弟也不知小人知道的这些有无用处，便说让小人入京来，小人如今身无挂碍，也多年未曾回京，便答应了他们，小人不知还有几年好活，在下黄泉见老爷之前，便算来替老爷了了这一桩心结。”
苏应勤早逝，却有如此忠仆守着苏家，秦缨也颇为感佩，她又道：“那老伯可还记得那几张医方？”
苏镰颔首，“记得，都是治那时疫常用的方子。”
秦缨眼瞳微明，“劳烦您写来，您可还记得我母亲得病之后的事？”
谢星阑吩咐道：“取纸笔来。”
谢坚去一旁捧笔墨，苏镰便道：“还记得些许——”
待笔墨奉上，苏镰先在案前写下三张药方，晾了晾墨渍，将药方交给秦缨，这才道：“当年的瘟疫，是从七月中开始的，一开始在城外战场上扩散开来，陛下知晓后，便令城门紧闭，不准外人随意出入，但坚持到了八月中，瘟疫还是传入了城中——”
“当时闭城月余，虽等来了援军，但老百姓们过的也十分凄苦，大家没有多余的药材，瘟疫扩散后，全靠着官府组织人手救援，当时陛下与宗室百官，征招了一座民坊用来理政居住，公主和侯爷分得了一座两进的小院，瘟疫出现后，各家各处关门闭户，太医院也有座专门的宅子，距离陛下和太后所住的丰州刺史府极近。”
苏镰微微眯眸，“小人最后一次见到公主，是在那年九月初，当时城中潜入了刺客，还摸到刺史府与御林军交手，陛下和太后都受了惊吓，公主听闻之后，是去刺史府探望太后与陛下的，当时深秋天凉，瘟疫救治也初见成效，只要打败叛军，似乎这场劫难便会过去。”
“可大抵过了七八天，小人忽然听闻公主和世子染了瘟疫，太后心急不已，让老爷负责替公主殿下看病，那之后每日小人都要跟着老爷去公主的宅邸，但都只是在门外等候，老爷自从给公主看病便忧心深重，小人看他如此，便知公主和世子的病不好治。”
说至此，苏镰看了眼秦缨，有些不忍心，“先是世子年纪小，支撑不到半月便病故了，那时天象生异，九月下旬便下起大雪，其实严寒是好事，会减慢尸体的腐烂，亦会减慢疫病扩散，小人当年见大雪来得早，便想着这场瘟疫必定能早些结束，可没想到入十月，公主的病情越来越严重，终是未挺得过去。”
秦缨牙关紧咬，呼吸也沉重起来，她仔细看了两遍药方，因不通医理，也瞧不出什么来，而苏镰虽会识药看方，但他所学粗浅，也不能证明药方无错。
她将药方收好，问道：“我兄长和母亲故去之后呢？”
苏镰沉声道：“若是寻常，老爷多半要受罚，但自从八月瘟疫传入城中，每日都在死人，老百姓死的不计其数，王侯宗室的、百官家里的、宫女太监们，亦日日都死不少人，说句不好听的，小人和老爷都麻木了，太后和陛下也知道老爷是尽力而为了，再加上大夫本就不够用，哪敢再惩处老爷，因此只罚了老爷俸禄了事。”
“当时叛军还未大败，世子和公主又是染疫病而亡，因此实行了火葬，后来又与叛军对峙了两月，直到腊月初，他们才彻底溃败，那个年是在丰州过的，丰州连日大雪，城中补给不足，自然是再凄楚不过，等到了贞元四年开春，陛下才带领百官班师回朝。”
苏镰沉沉叹息，秦缨忍不住道：“我兄长年幼，我母亲体虚，但也不至于只有他二人染病，我们府里其他人一直好好的？”
苏镰拧眉道：“的确，不过自从发现公主与世子不适，侯府其他人便开始喝预防的汤药，不知道是不是因此才未染病。”
秦缨深吸口气，又问：“当年……陛下和太后可曾染病？”
苏镰一听此言，眼神极快地闪了一闪，“这个……这个小人不知。”
秦缨眯眸道：“太医院照顾陛下和太后才是重中之重，你们怎会不知？”
苏镰沉默片刻，“当年……从八月底开始，便有药不断送入刺史府，但谁也不知道那药到底是给谁的，老爷也不是专门给陛下、太后看病的，因此小人并不确信。”
秦缨又问：“给陛下和太后看病的太医是谁？”
“是当时的太医院院正魏明枢。”
话音落下，苏镰又叹了口气：“但他当年在丰州便故去了，就在公主殿下故去后不久。”