崇华门到永寿宫沿途的尸体已被清理了出来，地上的血还没来得及泼洗，步惜欢一路踏血而行，望见永寿宫时，见尸山守门，残箭为林，血泼成河，午后春日高照，风却沁凉入骨。
男子慢步而行，不急不缓，过宫门时仰头望了望天。
二十年前，他走进这道宫门，仰头望见的是飞凤华雕的门楣，遮了头顶的天。而今再过这道宫门，门楣依旧在，却遮不住青天高阔，春日当头。
步惜欢迈过门槛，门槛上的血染了龙袍，宫阶下躺着泊血水，男子踏上去，血珠溅出，泼进前头的血泊里，刚激起涟漪便被衣袂拂过，拖出诡丽的腥红。
那腥红延到殿外宫阶前不远处一停，那里躺着具尸体。
人已死了多时，眼却睁着，望着高阔的青天。
步惜欢在尸身前静静站了会儿，没有合上那双眼，只在沉默之后转头望向殿内。
殿门已毁，内外皆被神甲军守住，李朝荣手执清风剑立在大殿中央的宫毯上，宫毯尽处端坐着一人，一身华贵的穿戴，一张脂粉未施的脸，纵是一败涂地也不失威重。
步惜欢从那尸身旁走过，走上洒血的宫阶，踏进大殿时不知何处生风，拂过浸血的衣袂，若红莲出水，湖波送着莲影远去，轻轻悠悠，殿外隐卫尸体上贯胸的长箭却忽然在那莲影里化作齑粉，随风而远，出了巍巍宫墙。
“太皇太后。”步惜欢立在殿门处，挡了照进大殿的日光，长影覆在宫毯上，华袖随风舒卷之态犹如男子的声音，慵懒入骨。
“皇帝。”元敏遥遥望着步惜欢，面色声音皆无悲无怒。
两人就这么遥遥对望着，这一刻说长不长说短不短，却有许多年的时光在心头。
这时光于他来说并不只二十年，他想起二十年前，那模糊的幼年记忆，王府的锦绣花灯，莺莺燕燕的欢歌笑语，母妃冷淡寂寞的眼神，大寒寺半山腰上的桃花……一切最终被一口华棺里的惨象取代，不同于幼年模糊的记忆，这记忆清晰如刀，刺碎了不解世事的童心，伴着他在深宫里一度便是二十载。
这时光于她来说也不只二十年，她想起未进宫前，骑马舞剑，心似儿郎；想起进宫后帝眷深浓，幼子出生；想起毁诺杀子，自闭宫门；想起一朝出宫，血洗宫城……她的一生都葬在宫里，这宫里还葬了她的幼子，葬了先帝，葬了步氏数位皇子。今日，兴许也会葬了她。
“皇帝来要龙武卫的兵符？”长久的相视后，元敏先出了声。
步惜欢却没提此事，只是淡淡地道：“朕来问问太皇太后，当年为何要杀朕的母妃，她与太皇太后可有仇怨？”
元敏闻言却笑了，他在殿门口逆光而立，舒卷的华袖将照进殿来的日光割得一块一块，好似皇儿出生那年冬天的雪，“无甚仇怨，不过是她命该如此。”
“命该如此？”
“难道不该？”女子望着殿外的日光笑了笑，好似真的看见了雪，想起了当年，“哀家生下皇儿那年，恒王妃也生下了世子，本是同喜之事，宫里宫外却两道景儿。哀家圣眷正浓，恒王不得先帝喜爱，宫里人来人往赏赐不绝，恒王府里门庭冷落，天下皆知先帝添了九皇子，而不知恒王府添了世子。”
元敏的神色淡了下来，男子在殿门口逆光而立，容颜看不清晰，却看得人恍惚心痛。
皇儿若在，也该这般高，这般气度。
皇儿若在，哪由他人在这皇宫御座上坐了二十年，哪有今日的夺宫之辱，她命葬宫中之局。
元敏目光生寒，话锋如刀，“皇儿命该受尽帝宠，贵为储君，登基为帝，坐拥四海，你命该因你父王不得帝宠而受尽冷待，可皇儿被人所害，你却活得好好的，还得了帝宠！”
步惜欢静静立着，忽觉不能动，幼时模糊的记忆忽然清晰，记起四岁那年的除夕宫宴。
先帝在宫宴上考校皇子皇孙们的文治学识，因父王庸懦无才，先帝便也没将他放在心上，考校才学时不知是有意还是无意的便将父王和他都略了过去，后经人提醒才想起了他。他刚启蒙不久，先帝无考他功课之意，是他童心无忌，当殿将前日所学的功课背诵了一遍，又以其中之理赋诗一首，惊了满朝文武。
先帝龙颜大悦，当殿将九皇子的启蒙老师指给了他，此后长达半年的时日里，先帝时常将他召进宫里考他功课，直到先帝大病，而后暴毙宫中。
记忆如潮水般涌上心头，男子在殿门口心神一恍，莫非因为此事……
这一晃神，宫毯尽处忽然传来一声响动，杀机顿生！