“他刚刚说了什么，你可听见了？”季延狼狈地稳住身子，扭头问身旁的副将时，险些闪了脖子。
骁骑营的副将支吾半晌，直摇头，“末、末将没听清！”
今儿官道上风大，他定是听岔了。
那都尉急了，远远嚷道：“将军不信可派人前去打探！俺们都督是女人，天底下哪有女人为将的？再说了，圣上已立了都督为后，她早跟着圣驾进城了！主帅没了，俺们担心大将军，这才卸甲出营，想进城去看看大将军咋样了。日后要杀要罚，俺们听凭大将军处置！”
季延后半句全没听进耳中，只咧着嘴，任山风呼呼地往嘴里灌，冷得牙疼。阳春三月，和风浅拂衣袍，竟如朔风吹打在身，叫人想起那年冬夜大雪纷飞，玉春楼里……
“将军？季将军！”莫海急着进城，见季延失神，不得已出声相唤。
“啊？”季延正回忆他输光了银两脱得只剩亵裤时的情形，猛不丁回神，一个趔趄便栽下了马！
副将慌忙下马搀扶，季延爬起来便甩袖下令：“探！去探！”
副将被袖上的尘土呛得咳了声，屏息抱拳，低头问道：“敢问将军，探何处？”
季延一脚把那副将踹了，恼道：“当然是探那周二蛋……”
他刚一指头戳向盛京城便觉出不对来，副将和骁骑军全都低头装聋作哑，季延原地静默了片刻，扶额回身，指向水师大营，重发军令，“探——江北水师大营！”
副将遵声得令，点了百余人马便往水师大营去了。
半个时辰后，去往水师大营的人策马回来，脸色凝重，下马便跪禀道：“报将军，江北水师大营战鼓擂动，军师韩其初沙场点兵，营中将士高呼誓死效忠皇后！怕是……要反！”
反字听来滑稽，却无人觉得滑稽，江北的将士早已只认元家，不认皇家。
季延脸色一沉，问：“可曾详探？可有探错？”
“禀将军，末将问了水师大营四座营区外的斥候，皆是如此回报，想必无错！”
季延听后久未再言，副将见他脸色阴沉，犹豫再三，近身附耳道：“将军，看水师大营里的动静，那些西北军的旧部所言似乎没有作假，但末将不得不说，韩其初用兵奇诡，他理应知道营外有探子，如若要反，难道不该是悄悄地反？为何要擂鼓点兵，闹出如此声势来？难道不怕声势传出，骁骑营和西北军前后逼至，水师大祸临头？此事恐怕有诈！依末将看，这些西北军旧部仍有可疑，不可轻放。”
“有理，但只是常理。韩其初用兵奇诡，此人不可依常理而断。”
“将军之意是？”
“难道韩其初会不知道水师大营四面都有探子，他会不知擂鼓点兵的后果？你所料之事恐怕在他的算计之中。”
副将稍怔，见季延负手南望，目露精光，全然不见了平日里的骄纵不见。