尘埃落定，大臣们反而无话可说了。皇帝占着大义，立嫡立长，乃是祖训。南宫极是元嫡一脉的嫡长孙，成为储君乃是正统。皇上的身子骨还硬朗，再当十年皇帝不在话下，到时候二十余岁的南宫极登基，正是少壮之年，不会有“主少国疑”之患。无论从哪一方面来说，南宫极成为皇太孙都很光明正大，无可挑剔。
储君之位一定，京城紧张的气氛顿时缓解。
对峙的松了弦，观望的有了目标，保皇派找准了方向，各方势力暂且偃旗息鼓，三位皇子亲王也不再着急，都安下心来努力生儿子。
大家忽然都友好起来，不再剑拔弩张。皇帝也松了口气，暗中加紧布局，同时全力培养皇太孙。
转眼间，便是秋狩的时节了。
皇帝带着后妃，随行的皇子王孙、勋贵大臣也带着家眷，浩浩荡荡地前往北方的皇家猎场。
京师三大营将军各率两万精兵，先去围场布防，整修宿营地，驱逐闲杂人等，探查猛兽行踪，确保围场安全。皇帝直属的亲军京卫有一大半随行，护卫着长长的车队。
皇帝带着皇太孙，后面跟着宁王、敬王、端王及其王妃和十二岁以上的女儿，再后面是诸王、公侯等勋贵及其家眷，还有内阁一半的阁老、六部众臣及其随员，他们主要是跟随皇上办差，大部分都没带家眷。
如此迤逦而行，晓行夜宿，十天后才到达围场。宿营地已搭好帐篷，皇帐巨大而华丽，诸王公和阁老们的帐篷也比较舒适，都类似于草原的蒙古包。官职品级越小，帐篷越简陋，但也比军帐豪华，无碍居住。
每年秋狩，离围场不远的几个藩王都会奉旨前来觐见。
这些藩王都是三代以前的皇帝分封的，可袭五代。封地都不大，离边关较远，物产不丰也不薄。他们与当今皇上的血缘不算远，说起来都是堂兄弟或叔侄。他们无旨不能出封地，不养私兵护军，不截国家赋税，自生自养，对皇帝毫无威胁。除了遇到巨大灾害之外，他们从来不向皇帝伸手要钱要粮，每年还会进贡一些珍奇物品。皇帝如果有旨意过去，他们都会遵照执行。百余年传承下来，这些藩王都很安分，与皇帝的关系算得上和睦，所以每年秋狩，皇帝都会传召他们离开封地，带着家眷过来，一起打猎玩耍。
到达营地的第一天，主要是休整。皇上带着皇太孙接见了赶到这里的藩王，都不谈政事，只笑着闲聊了一会儿，气氛很融洽。
第二天，大家跟着皇上去了围场，正式开始围猎。
武将家的一些女眷巾帼不让须眉，还有一些公主、郡主，也穿着骑装，骑着性情温顺的马，在大批侍卫的保护下，上山射猎小动物。
苏东辰、姜元武和石青都没有参与狩猎，也没有跟在皇帝身边，而是守在山上，注意监控整个围场的情况。
除了宿营地所在的围场入口，他们三人率军各守一方，晚上会带着军中的精英下山，守卫营地，忙得不可开交，连睡觉都是抽空打个盹。
崇安公主也跟来了，却只能远远地看他一眼，根本没有机会与他说话。苏东辰是守礼君子，更加不会往女眷居住的区域去，连借机送礼讨好的事情也没干过。这段时间往公主府走礼，都是苏南辰的妻子冯氏张罗，他只看看礼单，平时基本不过问。
即使苏东辰对亲事的表现很平淡，崇安公主的手帕交仍然很羡慕。她即便是嫡公主，也是寡妇再嫁，能找到苏东辰这样的乘龙快婿，简直是前世修来的福份。像苏东辰这样的人才，论家世，论背景，论自身官职品级，都是一等一的俊杰，又立下不世奇功，想娶什么样的妻子娶不到？便是豆蔻年华的嫡出小公主，他想要求娶也是一句话的事。现在他居然被皇帝“做媒”，不得不娶这位嫁过人、生过孩子、已是而立之年的崇安公主，确实太吃亏了。他虽遵旨求娶，但表现淡然，也是可以理解的。
大家都认为可以理解，崇安公主也就没觉得气恼，反而对他更加热络。他能在夫人亡故后守身如玉十几年，可见自律极严，将来婚后也就不会像她前夫那样迷恋美色，屡屡让她难堪。这般出色的夫婿，便是不会风花雪月，哄她开心，她也喜欢。
围猎进行了三天，诸王孙公子们皆有斩获。因猛兽都被提前驱离，挡在围场之外，所以没有出现什么意外。有人骑术不佳，不慎落马，受点轻伤，也不过增加一些笑谈，无伤大雅。
晏斐在通政司当个芝麻官，却也跟着来了围场，明面上是做做跑腿打杂的差事，实际上暗中调遣人手，密切关注各种消息，严密保护皇帝和皇太孙。
三位皇子也都来了。如今储位已定，他们不再像过去那样明争暗斗，忽然表现得团结友好，白日一起出去游猎，晚上回来后一起用膳，喝茶聊天。
宁王离大位仅有一步之遥，却功亏一篑，心里极为不甘。
敬王毁容，听太医说已查遍古医书，配制出特效药膏，只要日日涂抹，并注意饮食，便有望在两年内让疤痕变淡。心里有了希望，他的性情好了许多，也就不着急了。
端王的腿几乎无计可施，基本已成跛足。既已绝了这条路，他反而心头敞亮，不再蝇营狗苟，决定做富贵闲王，平安到老。
第46章秋狩（2）
秋天的北方已经很冷，夜晚更加寒凉，所有帐篷都燃起了炭盆，轻微的噼啪声不时响起，让夜晚更显宁静。
苏东辰躺在地铺上，盖着一张毛毯，睡得有些沉。这几天累得厉害，好在最初的混乱已经过去，诸事都上了轨道，他才轻省一些。秋狩要持续一个月，他不可能这么熬着，因此趁着夜晚无事，立即进入深眠，想要尽快恢复疲劳。
帐篷周围有亲兵站岗，里面有杜漓监控方圆十公里的所有情况，他完全可以高枕无忧。不过，他防谁也不会防晏斐，于是这人在深更半夜悄无声息地溜进了帐篷。
他是锦衣卫暗部的统领，自小就跟着老师安排的几位师傅学习各种小技巧，借着夜色，像影子一般溜进没有门闩的帐篷，完全是小菜一碟。他事先又跟杜漓沟通过，让杜漓不要惊醒苏东辰，此刻如一溜轻烟般飘进来，苏东辰根本没有察觉，仍然在熟睡。
晏斐走到地铺旁边，盘膝坐在床前铺的地毡上。黑暗中，他看着床上人隐约的轮廓，发了很久的呆，忍不住把头低下，轻轻贴在他的肩头。
苏东辰猛然惊醒，正要出手擒拿，随便察觉到身边的人是晏斐，于是放松下来，低低地说：“怎么突然来了？”
“累得够呛。”晏斐的声音也很轻，“睡不着，就想来看看你。”
苏东辰没有多问，也没说什么“被人发现了怎么办”之类的废话。他往里面挪了挪，微微侧身，让出一个空位，“上来。”
晏斐大喜，伏身一滚，便躺到他身旁。
苏东辰把身上的棉被拉过去，给他盖上，懒懒地问：“有什么动静吗？”