“行了，”话毕，她拍了拍手，笑道：“你们家里人都在后门外等急了，这就散了吧。”
却是全然不管那四个依旧嚎啕大哭的女孩，竟就这么自顾自地转身走了。只留下阿愁等六个过了关的女孩，看着那四个大哭不止的女孩，不知该如何是好。
林巧儿一向心肠最软，看那四个女孩哭得可怜，她不忍地苦了苦脸，扭头巴巴看向岳菱儿，手里还悄悄拉了拉她的衣袖。
岳菱儿虽然不想去触了那四个女孩的霉头，可好歹她是行首的女儿，只得硬着头皮站出来，对那王小妹等四人道：“你们别气馁，这次机会错过了，总还有下一次的……”
“说得好听！”果然，王小妹立时就冲着岳菱儿喷了火，“谁知道下一次又是什么时候。”又哭道，“我哪里比你们差了？凭什么淘汰掉我？！”
顿时，六个被留下的女孩都不好出声儿了。
那王小妹兀自骂骂咧咧地抱怨了一会儿，却是忽然想起什么似的，扭头以吃人的眼神瞪着阿愁道：“都是你这个扫把精，你怎么没被淘汰掉？怎么就淘汰掉我了？定是你巴结着王府的小郎君，才换掉我的名额的！你个骚x卖y小z养的，看我打不死你……”
一番污言秽语，直骂得如今刚知道贵人府邸规矩礼仪的小梳头娘子们个个脸上都是一阵变色。
偏王小妹像是豁出去了一般，又极是彪悍地向着阿愁扑了过去。
阿愁再没想到，她人在院中站，祸从天上降，竟会被王小妹这泼妇给迁怒了。见她面目狰狞地向自己扑来，她傻了才会站着挨揍，于是她转身就跑。
才刚跑出院门口，忽然就只见红衣背着个手，黑青着张脸站在门旁——显然她根本就没走，一直就在院门外听着里面的动静呢。
在红衣身后，还站着四五个五大三粗的婆子。
看着追出门来的王小妹，红衣冷笑道：“原只想给你们最后一个机会，看你们到底有没有悔改之心的。却是再想不到，叫我看到这么精彩的一幕。来啊！”
她冲着身后的婆子喝道：“把这狗东西拖出去打十板子。”又道：“拖出后门再打，别让她那张烂嘴污了我们府里清清白白的好地方！”
第六十九章·礼佛
就如英太太所说，莫娘子等人一早就在夫人府邸后门外等着各家子弟们出来了。
因早说过，这一批人里头是要淘汰掉一些人的，所以，这些梳头娘子们虽然一个个看似轻松地闲聊着家常，可那频频看向角门处的眼，到底透露出些许的忐忑来。
就在众人都压低了声音小心交谈着时，忽然就听得王大娘的大嗓门响了起来。
“阿莫啊，”她扭头对着站在不远处的莫娘子道：“便是你家小徒弟被淘汰了，你待她也别太严苛了，毕竟她入行时日还短，且又是那个地方出来的，规矩礼仪一时跟不上也属正常。”
此时，莫娘子并没有跟那些梳头娘子们一样围在后角门处，她正站在一辆看着不起眼的黑篷马车旁。许是她早习惯了王大娘动不动就爱踩着她的行径了，便是这些话听得刺耳，她只装作没听到一般，依旧跟马车里的柳娘子轻声说着话。
车内，柳娘子伸手按住气愤不过想要伸头出去的柳青，又冲他警告地摇了摇头。
因今儿是二月十九，观音的诞辰。往年这一天，柳娘子和莫娘子还有金兰娘子，三人都要约着一同去礼佛的。偏今儿不巧，正赶上阿愁这里过头一关，所以几位娘子商量了一下，便决定由同住在城西的柳娘子先带着莫娘子来接阿愁，然后一同去离宜嘉夫人府不远的泰安坊里接上金兰娘子。所以柳家叔嫂二人才会也在这里。
莫娘子没有搭理王大娘的挑衅，一旁，原正跟岳娘子说着话的林娘子却是看得一阵气恼。她最是看不上莫娘子这“与世无争”的模样了，便走过去一拉莫娘子的衣袖，恨恨道：“你怎的不回她？！”
莫娘子笑了笑，道：“淘汰谁，留下谁，又不是我们说了算。”
虽然莫娘子已经做了好多年的梳头娘子了，可因她性情沉闷，又不擅跟人交际，所以会里竟有许多人都不认得她。那一向处于梳头娘子上层的余娘子，也是因着阿愁的缘故，才知道有莫娘子这么个人的。如今又因着阿愁，叫她对莫娘子此人也感了兴趣。听到王大娘挑衅着她，余娘子便挑着眉梢等着莫娘子的反应。见她只不咸不淡地说了这么一句，余娘子觉得，倒是比她直接跟王大娘对骂要更显身份教养，便在心里暗暗点了点头，觉得这莫娘子倒颇有些可取之处。
“是呢，”于是她接着莫娘子的话笑道：“谁留谁走，我们说了可不算。”又斜睨着王大娘道：“阿王，不是我说，你那女儿跟阿莫家的小徒弟比起来，可差着一大截呢。”
这话王大娘可不爱听了，顿时拉长了脸，冷笑道：“都说阿余你是我们这一行里的好手，偏竟也有看走了眼的时候。我跟你们打赌，便是谁都留不下来，我家娇娇也肯定能被留下！不说别的，单只说她们进府那天，你们也是都看到的。阿莫家那小徒弟吓得差点连路都不会走了，偏只我们家娇娇一点儿都不怯场，始终那么大方得体……”
“嗤。”
不知是谁在背后发出一声微不可辨的嗤笑。众人悄悄看去时，却是谁也没发现是谁——所谓同行是冤家，且王大娘也是老大不小的人了，谁也不是她的父母亲人，她到了这个年纪还不懂的道理，没人愿意免费教她。
所以一时间，众人全都没有接她的话。
那王大娘却自以为得意，不禁在那里一阵王婆卖瓜，把她女儿夸成个天上有地下无的天才儿童。
王大娘正说得热闹时，忽然就听到那角门里传出一阵女孩子们的隐隐哭声。
众人惊讶回头间，就只见几个婆子押着几个女孩儿从那角门里出来了。
头一个，竟就是王大娘的女儿王小妹。
王小妹的手上抱着她的被褥行李，正边走边哭着。在她的身后，是另外三个同样也抱着被褥行李痛哭着的小姑娘。
这四人的身后，则是好几个黑着一张脸的婆子。
几个婆子的身后，才是阿愁等六个噤若寒蝉的女孩子们。
那红衣是英太太跟前的大丫鬟。就跟英太太不肯在阿愁她们面前做恶人一样，红衣也不肯在那些梳头娘子们面前做那个恶人，所以她根本就没有跟出府门。向梳头娘子们通报坏消息的差事，自然就落到了更下一级的婆子们身上。
那王小妹一出门，就看到了站在坊墙根下的王大娘。她自幼被王大娘娇惯着长大，哪里受过这种委屈，一看到她阿娘，她顿时什么都顾不得了，扑过去抱着她阿娘就是一阵嚎啕大哭。
在她的哭声里，那为首的老娘颇为不屑地把那四个女孩被淘汰的消息告诉了行首岳娘子。许是知道不说明原因终有人会不服，那老娘冷哼道：“夫人的意思，这些孩子原就出身不高，规矩差些不怕，但心性不能坏了。偏这几个自进府以来……”
却是把这四人自进了府后的种种恶行都向着众梳头娘子们通报了一遍。
直到这时，众女孩子们才知道，原来从她们进府的头一天起，那府里就有无数双眼睛在看着她们。不管王小妹抢寝室的事，还是她跟阿愁吵架时的污言秽语，乃至于看到阿愁和林巧儿受两位小郎青眼时，那几个女孩于背后说的种种酸话，竟都没能逃开别人的耳目。
别人还罢了，那林巧儿的脸色不由就是一白，然后悄悄含恨瞪了阿愁一眼。她并不觉得自己想要攀上王府小郎的心思有什么错处，不说岳娘子巴结着宜嘉夫人，连宜嘉夫人也还在巴结着宫里的圣人呢！这原是世间常情。叫她惊怒的是，这种事往往是可做不可说的，偏她那天盛怒之下，居然把那些不能明说的话全都跟阿愁说了。若是这些话传到夫人耳朵里，用脚后跟想也能知道，夫人会怎么看她。
阿愁却是没有看到林巧儿看向她的眼神，她正看着被两个婆子硬从王大娘怀里拉出来的王小妹。
在宣布完四个女孩被淘汰的原因后，那婆子当众宣布了红衣对王小妹的“裁决”，又喝令着阿愁等人排成一排，看着王小妹受刑。
竹板打在手心里的“啪啪”脆响，每一声都令阿愁不自觉地瑟缩了一下。那一刻，她忽然就忆起铁尺打在手心里的痛楚来。那是慈幼院里的那个小阿愁所受过的苦楚。可那个阿愁，终究也是这个阿愁。便是她刻意遗忘着当时的心情，此刻也忍不住再次感受到，当时小阿愁当众受刑时，那种被羞辱的悲愤，和被欺凌却又无力反抗的绝望。
许就是这绝望，才泯灭了小阿愁心底的生机，令另一世的秋阳不知怎么融进了这具身躯。
而以来自另一世的秋阳的观点来看，既然王小妹已经被逐出府去，那么她这个人就再不归那府里管辖了，那些婆子也再没那个权利对王小妹动刑才是。可不管是打人的还是挨打的，似乎都不认为这是一件既有违常理也有违律法的事。甚至连一向能言善道的王大娘，这会儿也只知道磕头求饶……
强权。