几名溃兵被当场砸倒，还有几名被砸得踉踉跄跄。没等倒地者爬起来重新迈开双腿，左二都的骑兵们已经从背后追上。数杆骑枪呼啸而过，将这几个倒霉的家伙，接二连三地挑起来，甩出去，变成一具具尸骸。
没有人顾及方阵的两侧，尽管两侧全都是敌军。他们的目标很明确，跟着自家宁将军，直扑对方帅旗。只要将土匪们的帅旗砍翻，大伙便彻底锁定了胜局。失去了指挥中枢并且士气濒临崩溃的土匪们，即便人数再多，也只是一群没头的苍蝇。要么乱哄哄地逃走，要么留下来准备被大伙全部杀死！
“刘祖德，刘祖德，督战，督战！你倒是给我督战啊！”绿林好汉们的帅旗下，先前稳坐太行群豪第二把交椅的孟凡润，叫嚷声里已经带上了哭腔。“黑老二，黑老二，给我擂鼓，擂鼓，让所有人向中军靠拢，靠拢！咱们人多，咱们一人一口吐沫就能淹死他们！”
自己这边人多，此乃他最后的精神支撑。拥挤在帅旗附近，此刻至少还有一千多弟兄，周围还有无数乱哄哄的营头，而对面冲过来的，不过是区区百余骑！只要有人肯做出牺牲，只要有人肯舍命让那支骑兵的速度慢下来，大伙未必没有重新翻盘的可能！
然而，眼睛里头看见的现实，却是如此的冷酷无情！
负责督战的刘祖德不是不尽心，督战队手中的钢刀，光是砍自己人，就已经砍得到处都是豁口。只可惜，溃兵没能的数量却一点儿都没减少，反而越砍越多，越砍越多。最开始，还有人肯绕路而去。到后来，溃兵们干脆高举起兵器，跟督战者厮杀在一起，以命换命。
没等那支骑兵冲到近前，督战队就被溃兵杀散了。独眼狼孟凡润清楚地看见，执行督战命令最果断的几个亲信，被溃兵们乱刀剁成了肉泥。随即，他又看见自己所倚重的刘祖德，放弃阻拦溃兵，逆着人流朝前冲去。踉踉跄跄，踉踉跄跄，背影就像汪洋中的一只孤舟。
一波新的溃兵之潮涌来，刘祖德的背影彻底消失不见。“后退者斩！”独眼狼孟凡润猛地发出一声哀嚎，拔出佩刀，朝着前方冲去。一名逃过来的溃兵被他迎头砍翻，另外一名愣了愣，本能绕路而走。孟凡润却不肯放过他，追上去，从背后将此人捅了个透心凉。
一名溃兵从侧面推了他一把，将他推得踉踉跄跄。“后退者斩！”孟凡润一个拧身斜劈，将这名溃兵砍去半个肩膀。随即，又来了一招夜战八方，钢刀横扫竖剁，将靠近自己的喽啰全都杀死。
“杀回去，跟着我冲。咱们人多！”身边顿时一空，他扯开嗓子大喊。然而，却没有任何人回应。所有溃退下来的残兵，就像看白痴一样看着他，然后继续绕路而走。
“杀回去，老子平素待你们不薄，你们不能……”孟凡润大喊大叫，挥舞着钢刀去抓人。却被溃兵们像避瘟疫般避开。
没人相信他还能力挽狂澜，大势已去，逃命才是第一要务。什么二当家，什么绿林第几把交椅，此刻皆比不上一双快腿。“你们都看着，老子自己去死，老子二十年后又一条好汉！”孟凡润大喊一嗓子，放弃追杀逃兵，掉头迎向滚滚而来的骑枪方阵。独眼中，血水混着泪水淅淅沥沥，淌了满脸满身。
“呼——！”一匹高头大马，忽然从溃兵中横穿而至，掠过他的身侧。马背上的骑手猛地一弯腰，拉住他的绊甲丝绦，然后抢在骑枪方阵追上来前，如飞遁去。
“放下我，让给我去死，让我去死！我要跟他们拼命！”孟凡润像小鸡般被吊在半空中，双手双脚不停地挣扎。带着三万多弟兄伏击汉军三千，原本必胜之局，却被汉军用两百骑兵给杀得浮尸遍地。即便他能成功逃回山寨，大当家呼延琮，和山寨里的其他老人们也饶不了他。
“拼命个屁！”一个熟悉而又令人畏惧的声音，在他耳畔忽然响起。北方绿林总瓢把子，大当家呼延琮狠狠将他朝一匹空着鞍子的战马背上一丢，喘息声仿佛无数碎瓷片在摩擦，“常思带着人马早已经围上来了，你拼光了对方，结果照样是全军覆没！”
“啊——！”孟凡润被吓了激灵灵打了个冷战，所有理智瞬间恢复。顾不得屁股上的疼痛，张开独眼四下观望。果然，看到数不尽的灯球火把，正从四面八方围拢而来。他麾下的绿林豪杰们，无论先前被敌军击败的，还是躲在黑暗里做壁上观的，此刻全都成了惊弓之鸟。乱哄哄地顺着丘陵之间的空地，仓惶逃命。
“老子不是救你，老子不能眼睁睁地看着自己弟兄被人杀！”正错愕间，耳畔又传来了呼延琮愤怒的声音，很虚弱，却不容抗拒，“赶紧去给老子收拢弟兄们一道突围，否则，你百死莫孰！你以为就你聪明，知道勾结泽州豪强对付官军。就不想想，这当口，得有多少人等着拿咱们的脑袋献给常思做投名状？！”
第五章 黄雀（二）
“啊，啊——！”孟凡润大惊失色，随即羞愧得恨不能一头倒栽到马下把自己给当场摔死。最近这段时间，他自己一心想着如何趁呼延琮卧病在床期间建功立业，抢班夺权。一心想着如何给官军一个下马威，如何获取地方豪强拥戴。却万万没想到，那些地方豪强之所以主动向绿林道示好，乃因为他们以前作恶太多，怕常思揪住不放。而万一有办法将功赎罪，他们又怎会在乎砍下几个土匪流寇的人头？
“除了老子身边的亲兵之外，其余所有人把火把立刻给老子熄了！不想死的，悄没声地跟着老子走！”那呼延琮，却不管孟凡润到底对自己的话能理解几分。伏在马鞍上喘了几口粗气，猛地又直起腰，扯开干涸的嗓子咆哮。
“是大当家！”
“大当家来救咱们了！”
“跟当家走！”
“把火把熄了，把火把熄了。你没听见大当家的话吗？！”
“熄了火把，跟着大将军走。官军对这里没他熟！”
……
附近乱哄哄的溃兵们，瞬间就找到了主心骨。彼此大声提醒着，向呼延琮的将旗附近集结。而呼延琮本人，则命令亲兵努力将自己的将旗举得更高，将仅有的几支火把点得更旺盛！像一颗耀眼的星星般，指引着绿林好汉们朝临近的某处山沟里钻去。
“呼延大统领来了，跟上他，跟上他一起杀出去！”
“呼延大当家来了，跟上他，跟上那杆将旗！”
……
周围更远一些的位置，其他各营各寨的绿林好汉们，很快也通过众口相传得到了消息。尽可能地收拢各自麾下的喽啰，追赶呼延琮的脚步。
宁子明、韩重赟与杨光义三人虽然奋力追杀，但毕竟各自所带的兵马有限。周围的地形又过于复杂。因此杀着杀着，身边就再也找不到成建制的山贼。只能见好就收，一边整顿队伍，救治自家伤号。一边派出弟兄在营地周边范围内四下搜索，将那些装死和溃散的山贼们先赶到一起集中看押，然后等待与大部队汇合。
饶是如此，被他们抓到的俘虏，也有六七千人。并且其中绝大多数浑身上下连根寒毛都没被伤到，只是吓破了胆子，腿软脚软，走不动路而已。
“就这儿怂样，还好意思当贼？！”杨光义麾下的弟兄今晚折损颇多，看到此刻俘虏们一个个闭目等死的窝囊状态，肚子里的气儿就不打一处来。拿着刀鞘朝着几名头目打扮的俘虏狠狠抽了数下，大声讥讽。
挨了打的土匪头目不敢反抗，只是抱着脑袋大声求饶。杨光义见此，愈发觉得自己麾下的那些弟兄死得不值，于是乎，手上的力道又加重了数分，一边打，一边咆哮着数落：“现在知道求饶了！先前围攻营寨时的本事呢？都哪去了？瞧你们一个个长得虎背熊腰，干点儿啥不好，偏偏就去当贼！贱骨头，一群贱骨头，死了之后都没脸去见祖宗！”
“要是能有正经事干，谁会上山啊！哎呀，军爷，手下留情，我们是逼不得已啊！”土匪头目挨打不过，倒在地上，打着滚儿自辩，“从王屋山到潞州，谁曾见过官府啥模样？上了山，好歹还能混口太平饭吃，不上山的，早被人家给活活欺负死了！”
“军爷，您是有吃有喝，不知道咱们的苦。平头百姓但凡有条活路，谁愿意当贼啊！可你种十几亩地，平素给庄子交，给山寨交，给族里交，剩下的连肚子都填不饱！自个儿好歹上了山，家里人还能少交几斗，庄头也不敢过分欺负！”
“是啊，军爷。土匪好歹能给个公道，官府几曾让人有过指望……”
“军爷，这地方打小的记事儿起，就从没见过官府啥模样啊！”
“军爷……”
四下里，顿时悲鸣声不绝于耳。俘虏们自认为难逃一死，趴在地上，大放悲声。
杨光义听了，心里头顿时如同打翻了油盐酱醋瓶，说不清楚到底是什么滋味。作为隶属于汉王帐下的一名将门之后，他清楚地知道，泽潞两州这个大土匪窝的来龙去脉。
想当年，后晋朝廷不是没有力量恢复这里的秩序，可每一次努力，都必然被汉王暗中破坏。汉王刘知远也不是没有办法将泽潞二州纳入掌控，只是如此一来，他的势力范围就要直抵黄河北岸，必然将触到南岸汴梁的逆鳞。
连续十数年，朝廷与地方藩镇明争暗斗，彼此间损招迭出。谁都没曾考虑过，泽潞两州的百万黎民！在官府政令连府城都出不了的情况下，试问那些百姓，被豪强们逼得走投无路之时，不求土匪前来主持公道，还能指望谁？而现在，又有谁脸那么大，能指责百姓们放着好好日子不过，偏偏上山去做贼？！
“反正，反正当土匪肯定不行！即便以前行，今后这条路也走不通了。现在是大汉不是大晋了，汴梁刚刚换了皇上，以后泽州和潞州，也换了常公前来做主！”皮鞭僵持在半空中，心神恍惚了好一阵儿，杨光义好歹才重新振作起来，硬着头皮强调。“你等也不必太害怕，只要手上没有沾着人命的，常公必然不会过分为难你们。这点我敢保证，当初在潞州，他老人家就没为难过谁！”
话音未落，四下里，顿时响起一片感恩之声。无论真心还是假意，俘虏们纷纷跪下去，对着杨光义不停地歌功颂德。
“多谢杨将军开恩！”
“杨将军真是万家生佛！”